第三百六十一章 重建火药工坊（1/2）

帝都皇城，冷宫的朱门被推开时，扬起一阵积尘。

皇甫天下身着玄色战甲，腰间长剑未归鞘，带着一身杀伐之气踏入庭院。

女帝正坐在窗前缝补旧衣，闻声抬头，神色平静得无波无澜。

“陛下，”皇甫天下单膝跪地，声音沉朗，“周朝恩已携伪帝逃窜，帝都已归正统。臣恳请陛下重登帝位，肃清寰宇，还天下清明。”

女帝放下针线，目光扫过他染血的铠甲，淡淡开口：“皇甫将军所求，究竟是为了什么？”

“陛下何必多问，我又何须多言”皇甫天下径直起身，嘴角挂着笑，“周朝恩弑臣乱政，伪帝窃居龙椅，此等乱象岂能容忍？臣愿奉陛下为主，扫平叛乱，至于私仇，不过是顺带罢了。”

女帝沉默片刻，缓缓颔首：“好。但你需记住，朕乃是天子，宁死，不会妥协于你。”

三日后，皇城大殿之上，女帝重新端坐龙椅，凤冠霞帔，威仪不减当年。

皇甫天下率文武百官跪拜，声震殿宇。一道圣旨昭告天下：“前太子年幼，为周朝恩所惑，僭越帝位，实为伪帝。今朕复位，削其封号，贬为庶人。周朝恩霍乱朝纲，罪该万死，悬赏天下，擒杀者赏千金，封万户侯。”

旨意一出，中原震动。皇甫天下手握二十万河北铁军，占据关中、中原腹地，一时声势无两。只是山东之地，仍由夏天骏旧部坚守，拒不奉诏，自成一派，成为皇甫天下心头之患。

与此同时，淮南至江南一带，一支大军悄然崛起。

这支军队由昔日江南八都军改建，号称“效王军”，主帅乃是原八都军统领陈岳。他们寻得高宗之弟吴越王李启，奉其为帝，在扬州登基，下诏：“帝都女帝虽复位，然朝政为皇甫氏把持，实为傀儡。朕乃皇室正统，当匡扶社稷，扫平四方逆贼，还天下太平。”

效王军占据江南富庶之地，粮草充足，兵甲精良，很快便控制了淮南、江南全境，与中原的皇甫天下形成对峙之势。

而川地之中，一辆马车正沿着崎岖山路疾驰，车帘紧闭，却掩不住车内的压抑气息。周朝恩坐在车内，面色蜡黄，不时掀帘张望，生怕身后有追兵赶来。身旁的新帝，吓得蜷缩在角落，泪水在眼眶里打转。

“陛下莫怕，”周朝恩强作镇定，拍了拍新帝的肩膀，“薛义将军乃忠臣，川地地势险要，只要我们到了那里，便可高枕无忧。待日后召集兵马，定能杀回帝都，夺回帝位。”

新帝似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着衣角。一路之上，追兵的阴影如影随形，他们弃车换马，昼伏夜出，吃尽了苦头，这才勉强抵达川地边境。

薛义早已接到消息，派麾下大将陈武率军在边境迎接。见到周朝恩和新帝，陈武表情冷淡容，躬身行礼：“末将陈武，奉薛将军之命，恭迎陛下和相父大人。”

周朝恩松了口气，挺直腰板，摆出相父的架子：“有劳陈将军了。薛义何在？为何不来亲自迎接？”

“薛将军正在成都府整顿军备，防备效王军异动，故而未能亲至，还望相父大人海涵。”陈武语气恭敬，却不动声色地挥手示意士兵“护送”两人上车。

马车驶入成都府，街道整洁，商旅往来，一派安稳景象。周朝恩心中稍定，暗忖薛义果然治理有方，此地确实是避难的绝佳之地。

所谓扬一益二，这天府之国易守难攻，在这里照样能过上逍遥日子。

想着，周朝恩抓住了新帝的脖子，微微用力。

抵达城主府前，薛义早已在府门前等候。他身着锦袍，面带笑容，见到周朝恩和新帝，连忙上前：“罪臣薛义，恭迎陛下，恭迎相父大人。”

周朝恩满意地点点头，拉起薛义的手：“薛将军不必多礼。此次多亏有你，朕与陛下才得以脱险。待陛下重返帝都，定封你为王，裂土而治。”

薛义眼中闪过一丝讥讽，却依旧躬身道：“为陛下和相父大人效命，是臣的本分。一路辛苦，还请陛下和相父大人先入府歇息。”

府内早已备好宴席，山珍海味罗列满桌。周朝恩饿了一路，见状立刻狼吞虎咽起来，新帝则怯生生地不敢动筷。薛义坐在一旁作陪，不时为周朝恩添酒，神色恭敬。

酒过三巡，周朝恩酒意上涌，开始吹嘘起来：“想当年，朕辅佐先帝，权倾朝野，皇甫极之流，不过是跳梁小丑，随手便被朕除了。此次不过是一时疏忽，才让皇甫天下那竖子得逞。待朕在川地站稳脚跟，召集旧部，定要将他碎尸万段！”

薛义放下酒杯，脸上的笑容渐渐褪去：“相父大人果然神通广大，连先帝的忠臣都能随意诛杀。”

周朝恩一愣，察觉到不对，抬头看向薛义：“薛将军此言何意？”

“何意？”薛义猛地拍案而起，眼神冰冷，“周朝恩，你霍乱朝纲，弑杀忠臣，扶持伪帝，祸乱天下，如今还想在川地作威作福？”

周朝恩大惊失色，猛地站起身：“薛义，你……你敢对我不敬？朕我当朝相父，陛下在此，你想谋反不成？”

“谋反？”薛义冷笑一声，挥手示意，两侧瞬间冲出数十名刀斧手，将周朝恩和新帝团团围住，“你能替代得了陛下的意思吗，又何谈谋反？倒是你，罪大恶极，人人得而诛之！”

新帝吓得大哭起来，周朝恩脸色惨白，后退两步：“薛义，你好大的胆子，你若是动手，必遭千古骂名！”

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