第98章 暗度陈仓（2/2）
老夫人含笑离去，心中早已打起小算盘：这门亲事，或许真的成得了。
郁文则踱步回厅，神情轻松。今晚，他似乎不止赢了一场比武，更赢得了局势的主动。
天色已晚，府内灯火通明，窗纸上映出重重人影。屋檐下秋虫低鸣，风拂灯幔，火光微颤。
郁府后院，老夫人正坐在罗汉床上喝茶，吩咐丫鬟兰枝：“去请小姐出来，备好衣裳，一会儿随我前厅贺喜。”
不多时兰枝匆匆回来：“夫人，小姐不在房中。方才老爷出府，她也披了斗篷，骑马去了大帅府方向。”
老夫人一怔，正要出声，郁生香已推门而入，衣襟带着夜露，步履轻盈却不慌不忙。
“你跑哪去了？”老夫人放下茶盏，眼中透出几分喜色。
“父亲去帅府，我不放心，就过去看了看。”郁生香淡淡道，声音不高，却透着稳重。
“你倒是有心，”老夫人笑了，“刚才你爹回来说，和花庆祥宫司争执一番，倒也得了面子，曹金山被重用了，封了个……什么官？”
“巡城守备。”郁生香答得干脆。
“你也知道了？”老夫人一愣。
“风声早传进来，女儿自有耳目。”
“你爹今晚高兴得不行，曹金山能文能武，武艺又强，是你哥的救命恩人，如今封了官，咱们府里都松了口气。”老夫人话锋一转，语气温柔了几分，“他是个难得的人才。你也见过几回了，你说，他为人怎么样？”
“娘问得突然，女儿不好回话。”郁生香眉眼含笑，却故意含糊，“父母称他为上宾，女儿怎敢妄议。”
“你这孩子，心里有数，却总不肯明说。”老夫人轻叹一声，语带试探，“你爹心中已有打算，想把你许给他，招为养老女婿。你怎么看？”
郁生香低头不语，脸颊微红，一时沉默。屋外的风吹动窗帘，烛光忽明忽暗。少女站在光影交错中，神色安静，却心思翻涌。
她沉思良久曹金山，确实才貌双全，百里难寻。可一个樵夫之子，怎会有如此修养与本事？他的出现太巧，他进城后诸事纷扰，又为何花庆祥对他格外警惕？肖元帅为何又如此包容？她心中生疑，却无从证实，只能将这些细思藏于心底。
老夫人看女儿不语，只当是羞怯，柔声劝道：“你也不小了，娘这个年纪时，肚子里已有你哥哥了。你要再拖几年，那才叫人笑话。你爹已让我领你去前厅一同为曹金山贺喜，也好让你亲眼看看他酒席间的举止。”
“女儿不愿去。”郁生香一口回绝，语气温婉却坚定。
“你爹今天高兴得紧，特意点你，怎能不去？再说你看也不亏，看得中就成，看不中就算，何苦拗着来？”
说话间，丫鬟又进来催促：“夫人，老爷叫您和小姐快些过去，酒菜都要凉了。”
老夫人只好催促女儿梳洗更衣。郁生香拗不过母命，换了件月白色云纹长裙，戴上玉簪，随母亲一同前往前厅。
厅内灯火通明，酒香四溢。郁文夫妻坐主位，郁金豹在次席，曹金山被安排与郁生香对坐。众人寒暄之后入席，山珍海味摆满案几，酒过数巡，众人兴致渐浓。
郁文眉开眼笑，举杯言欢，见曹金山斯文有礼，饮酒稳重，越看越满意，不由得开口试探：“曹贤侄，自幼可曾定亲？”
曹金山正要答，郁金豹抢先插嘴：“爹！你这记性真不行，我早说过了，曹兄弟未婚未订，正好做您女婿、做我妹夫！”
此话一出，满堂静默。
郁文心下高兴，却又不好当众附和，只咳了一声：“胡说！慎言！”
郁金豹却毫不在意，笑嘻嘻道：“爹，我说得没错吧？曹兄弟文武双全，品貌俱佳，哪点配不上我妹妹？妹妹你说，我讲的是不是大实话？”
话音落下，众人目光纷纷落在郁生香身上。
她低垂螓首，脸颊绯红，手中杯盏微颤，心中只恼哥哥口无遮拦，竟当众说出此话，叫她如何自处？心头羞恼交加，几欲夺门而出。
曹金山也面露窘色，坐立不安，不知如何是好。他未曾料到郁文父子竟将亲事挑明，心中一时间百味杂陈。
老夫人也有些尴尬，场面一度沉寂。
厅内灯火通明，檀香缭绕，酒气弥漫。案上杯盘未收，氛围却忽然凝滞。
郁金豹酒意正浓，端着杯子，笑得大声：“妹妹，哥哥当个媒人怎么样？”
这一句话落地，仿佛有无形的风扫过，烛焰一晃，整个厅堂都静了。
“啪！”
郁文的酒杯重重摔在案上，酒液四溅，声音里透着怒火：“金豹，住口！”
郁金豹这才意识到不对，讪讪地挠头：“爹，别生气，不乐意我就当没说。曹贤弟，你也别介意，要是我妹妹不中你意，我给你找个更好的。”
这话一出，众人皆愣。老夫人脸色沉了下去，曹金山低头不语，郁文更是气得面色铁青。
“小冤家，混账！”郁文忍着火气，声音低沉，“曹贤侄，叫你见笑。我这儿子说话颠三倒四没轻没重，还请你原谅。”
曹金山拱手：“老伯父，咱自家人，不必客套。”
话出口，他心中一惊“自家人”三字失言太深。他连忙垂头，额上隐隐沁汗。
郁文瞥了他一眼，心中一动，索性开门见山：“曹贤侄，我儿虽然鲁莽，倒也有眼光。老夫也有意将小女许配与你，不知你意下如何？”
这一句话，如平地起雷。
厅堂内的空气瞬间变得沉重。烛光微颤，映得曹金山的面容明暗交错。
他心中掠过一阵剧烈的动荡这婚，绝不能结。
他出身大宋太原侯府，如今身在敌营，一旦结亲，便是叛国之举，若被查出，不仅身死，还会连累父兄。想到这里，他心头发凉，额角微微渗汗。
他深吸一口气，强作镇定道：“老伯父，此事万万不可。儿女婚事，须父母之命、媒妁之言，不可草率。”
郁文淡淡一笑：“若你有心，我便派人上曹家集提亲。”
曹金山心头一惊若真派人去，那便是死路一条。他忙摆手道：“老人家，我出身微贱，不敢高攀。”
郁文神情不变，语气却带着几分倔强：“将相本无种，男儿当自强。论出身不如论气节，我郁文看人，不看家世。”
曹金山再推再辞，终于道：“我心向清修，将来或要上山为僧，不敢谈婚论嫁。”
话音落地，空气彻底凝结。
郁生香坐在旁侧，脸色微白，唇角紧抿。她的指尖在膝上轻轻颤抖她听懂了，那是婉拒。心口一阵发紧，她低下头，缓缓站起，脚步轻，却带着决绝，转身离开了厅堂。
烛火摇曳，光影一晃，她的背影消失在门外。
老夫人看得眼角一跳，脸色一沉：“哎呀，我女儿竟配不上曹将军了？”
郁文的眉头也蹙了起来，满腔怒意在胸口翻滚。
“姓曹的！”郁金豹腾地站起，一把揪住曹金山的衣领，眼中燃着血丝，“你这是欺人太甚！我妹妹文武双全，温柔贤淑，哪点不如人？你看不起我郁家是不是？！”
老夫人惊呼一声，急忙上前拦他。郁金豹却越发激动：“你拒了我妹妹，她羞愧难当，若寻短见，我娘也得跟着去！你害的不是我一个人，是我全家！我救你一命，你却要灭我门风！”
“铮！”宝剑出鞘，寒光照亮了曹金山的脸。
他心中一凛，却依然不闪不避，只是闭上眼，额头青筋暴起。
“金豹，不许造次！”老夫人扑上前，死死抓住儿子手臂，“杀人偿命，你这是要干什么？！”
“那我死！”郁金豹眼圈通红，猛然一转剑锋，就要抹向自己的喉咙。
“住手！”曹金山暴喝，伸手夺剑，眼神陡然一冷，“你疯了吗？！”
“怕我死？”郁金豹咬牙低吼，喘息急促，“那就应下这门亲事！不然我死给你看！”
一时间，厅堂死寂。
曹金山望着眼前这个怒极的年轻人，又看向门外的夜色他若拒绝，这郁家一家三口必翻脸；若应下，至少还能保全局面，稳住眼前。更何况他还有更重要的事未做。
他心念电转，终是缓缓低头，语气平稳：“伯父大人，亲事暂允。待我回乡禀明父母，再择吉日完婚。”
郁文面色缓和，转怒为喜：“好！理应如此！”
曹金山俯身拜礼：“岳父岳母在上，金山有礼。”
郁文与老夫人相视一笑，皆露欣慰。
“贤婿快坐。”
“岳父请。”
“老夫酒量不济，今夜轮我巡城，先去歇息片刻。”
“我陪您去。”曹金山微微一笑。
郁金豹也站了起来：“我也去。”
“好，我先去歇息一会儿，你们接着喝，定更之后巡城。”
郁文放下酒盏，打了个哈欠，站起身来，脚步稳重，脸上带着几分酒意后的红润。
老夫人也起身，叮嘱着儿子：“我也告退了，去给生香带个信。你们哥俩少喝些，一会儿还得巡城，喝多了误事。”
“哎，娘您走吧！”郁金豹挥挥手，笑得憨直，“我一会儿就喝完。”
等老两口一前一后离开厅堂，屋里顿时静了下来。酒案上几支蜡烛噼啪作响，烛泪蜿蜒流下。
曹金山目送他们的背影，心中却暗潮翻涌。机会到了。
他微微抿唇，眼底一片冷光闪过。今晚若错过这一刻，郑印必被押往金陵，再无生路。无论如何，他都要救人。只是……靠他一人之力，难度太大，若能借郁金豹一臂之力，便事半功倍。
他压下心中的波澜，笑着举杯：“兄长，请。”
“妹夫，请！”郁金豹笑得满脸通红，举杯对饮。
两人连碰几盏，郁金豹的舌头已经有些打卷，眼神发散，声音也拖长了：“妹夫……你可真有酒量……”
曹金山笑了笑，斟满酒，再推过去：“哥哥，我听说你们抓了个宋将，那人叫郑印？”
“知道啊，谁不知道。”郁金豹打了个酒嗝。
“押在哪儿？”曹金山语气随意，仿佛只是闲聊。
“城西北角的监牢。”郁金豹抬起手，比划了个方向，“那地方牢固得很，石头砌的高墙，门口一层又一层守卫。要是想跑，呵呵……门都没有。”
曹金山目光闪动，语气仍旧平和：“那……他关在哪个屋你知道吗？”
郁金豹摇头，嘴角带着笑意：“不知道，反正那院子不大，二十来间屋，死囚肯定关在最里头。妹夫啊，你问这干啥？”
曹金山掩去心底的紧张，佯作轻松地笑：“听说他单人匹马闯扬子关，我心想这人胆气不凡，想看看长得什么模样。”
郁金豹一撇嘴，不屑道：“那算什么英雄！在牢里也得盘着，明天用木笼一装，押去金陵就得死。”
曹金山低头轻笑，语气柔和：“哥哥，我真想见见他。生死看淡的人，少见。”
“看他干啥？他都要死了。”
“要死的人，才该看看。见一眼也算缘分。”曹金山说着，语气多了几分敬佩，“你领我去吧，也好让我看看，这位宋将到底有何气魄。”
“那可不行！”郁金豹皱眉，“那地方可不是随便去的。”
曹金山微微眯眼，语气不急不缓：“哦……我懂了。你是怕花副元帅和彭虎他们？”
郁金豹被这话一激，立刻拍案而起，脸涨得通红：“我？我怕他们？笑话！我郁金豹天不怕地不怕，谁能管得了我？”
曹金山暗笑，顺势低声道：“那就带我去吧。就一眼，不惊动别人。我是巡城守备，视察牢狱也合情合理。”
“哼……你啊。”郁金豹有些摇晃，指着他笑，“妹夫说什么我都听，我命是你救的，你就是我的小爷！”
曹金山轻轻一笑：“那就这么说定。今晚我跟岳父巡城回来，再去牢里一趟。”
“行行行！一言为定！”
“你要不去呢？”
“那我就是四爪王八！”
曹金山哈哈一笑，举杯相碰。酒光闪动间，一场险局已暗暗成形。
二更时分，夜更深。风从城外呼啸而来，卷着寒意。
曹金山命家人将郁金豹扶回书房，自己整理好巡城腰牌和令符，随郁文与两名副将出城巡视。
扬子关夜色森然，沿途火把点点，士卒巡逻的脚步声整齐有节。曹金山一路观察，暗暗记下各城门守卫布置。
待郁文巡视完回府，他便微微一笑，转身对副将道：“二位辛苦了。已近三更，你们回去歇息吧，剩下的我与几名兵卒继续查一圈。”
副将不疑有他，抱拳离去。
三更，月色如冰。
曹金山回到郁府，将酒醒未透的郁金豹唤醒。
“妹夫，干啥呢……？”
“巡城。”曹金山声音低沉，却带着几分笑意。
“哎！”郁金豹哈欠连连，披上外袍，跌跌撞撞地出了门。
两人骑上战马，沿着暗巷疾驰。后方十几名军卒跟随，火把在风中摇曳。
到了城西北角，牢狱黑影伫立，铁门森冷，周围无一户人家。月光映在石墙上，仿佛嶙峋的刀锋。
曹金山勒住马缰，低声道：“哥哥，带我进去看看宋将。”
“我爹知道得骂死我。”
“我是巡城官，理该查一查。”
郁金豹迟疑片刻，终究点头：“好吧，就一眼。”
他策马上前，冲门内喊：“牢头！巡城守备大人到！”
里头锁链叮当，脚步声杂乱，一个狱卒提灯出来，见是郁少帅，忙开小门行礼：“少帅，有何吩咐？”
“巡城守备曹大人视察监牢。”
“是！有令牌吗？”
曹金山递上巡营大令，狱卒一看时辰无误，连声应是：“请大人入内。”
曹金山跨过门槛，铁锁在身后沉闷地合上。
空气里弥漫着潮湿与血铁的味道，火光照在墙壁上，映出一道道铁环与枷锁的阴影。
他心头一紧，却神色不变，对郁金豹笑了笑：“哥哥，你就在门口歇着，牢里味重，我转一圈就出来。”
牢头附和着：“对，对，里头臭气熏天，少帅在门房坐会儿吧。”
“好！”郁金豹哈哈一笑，拍了拍他的肩膀。
牢狱的石墙在月光下泛着寒意。空气中弥漫着潮湿的霉味与铁锈的腥气，偶有老鼠钻动，发出轻微的窸窣声。油灯在墙角摇曳，光影闪烁，照得地面一片昏黄。
曹金山背手而行，神情沉稳，步履却带着几分急促。身后十余名牢卒整齐行礼，他抬手淡淡一挥：“免礼。你们留下来，陪少帅说话，我进去转一圈。”
“是，大人！”众人齐声应下。
两名牢头提着灯笼，陪他往内走。石板路湿滑，脚步声在狭长的甬道里回荡，宛若深井中的回声。曹金山心头一阵紧迫夜更深了，若查房拖得太久，郁府或城防有异动，一切就前功尽弃。
他故作镇定，边走边问：“这些牢房都关的是什么人？”
“回大人，前院是盗贼、囚犯，后院押的是重犯。”牢头答得小心翼翼。
铁栏后，不少囚徒探头张望，眼神幽暗，透着野兽般的戒备。有人低声咳嗽，也有人在角落里嘶哑地哀嚎。曹金山面无表情，心中却越发沉重。
他们转过一道拐角，忽听后院传来一阵嘶哑的喊声
“来人！给我水！要把人渴死不成！”
声音苍凉而倔强，在静夜中格外刺耳。曹金山脚步一顿，眉头微皱。
“谁在喧哗？”
牢头叹口气，压低声音道：“大人，别提了。今天刚押进来个宋将，叫郑印。那人硬得很，打也不怕，骂也不听，闹腾了一整天。我们打了三回都没让他服软。明天一早，就押去金陵问斩。”
曹金山心头一震，面上却故作镇定：“郑印？这人就是那闯关的宋将？”
“正是。”
“打开门，我要亲自看看什么叫硬汉。”
牢头一惊，连忙摆手：“大人，不必。那人嘴里不干不净，被他骂一顿犯不上。”
“我叫你开门。”曹金山的语气冷得像刀。
牢头犹豫了一瞬，见他目光森冷，只得取出大钥匙。铁锁“吱呀”一声，门缓缓推开，一股潮气夹着血腥味扑面而来。
昏黄的油灯下，一个身影蜷缩在角落。郑印披着破旧囚衣，颈上大枷，双手铁链锁死，满身伤痕。额角有血，嘴角带着干涸的血痕，却依旧挺着背，目光冷峻如刃。
曹金山喉头一紧，心底一阵翻涌。那是他的师兄，曾在沙场并肩的兄长。
郑印抬头，嗓音嘶哑：“你是干什么的？”
“来查看狱房。”
“当官的？”
“嗯。”
“那就命人给我水！”
曹金山转向牢头：“给他水。”
牢头应声，转身去取。
片刻间，狭窄的牢室里只剩他们三人。曹金山忽地靠近一步，低声说道：“把他的大枷打开。”
牢头愣住：“这……不行，大人。”
曹金山眸色一暗，拔剑如电，寒光掠过牢头的喉咙，声音低沉冷厉：“再说一个‘不’字，我先割你舌头。”
牢头吓得腿一软，手颤抖着去掏钥匙。铁环叮当作响，汗水顺着他额头直流。
“快。”曹金山催道。
“咔哒”沉闷的锁声响起，大枷落地。
郑印抬起头，终于看清面前的人。昏暗的灯光映着那张熟悉的脸，他的瞳孔猛地收紧：“你……是金山？”
曹金山压低声音：“是我，师兄。别问，跟我走！”
“兄弟，是你！”郑印激动地低呼，双手颤抖。
曹金山飞快将锁链摘下，又反手将牢头推倒在地，用原锁将其反铐，撕下一条衣襟堵住他的嘴。
“别出声。”
他架起郑印便往外走。郑印腿脚被刑枷压得麻木，才走几步便踉跄倒地。曹金山一把搀住，咬牙拖着他往外冲。
门外的牢头刚端着水回来，正欲喊人，抬眼便看见两人一前一后冲出，惊叫：“有人劫狱！”
话音未落，曹金山反身如鹰，剑光一闪。
“唰！”
剑尖穿胸，鲜血喷洒，牢头瞪大眼睛，惨叫一声，水碗“啪嗒”坠地，碎成无数片。
曹金山抽剑，冷冷一脚踢在他腹间。尸体蜷曲倒地，血流淌进石缝。
他擦了擦剑身上的血迹，架起郑印疾奔。
然而刚踏进前院，忽听四周传来整齐的脚步声。
“嗖嗖”无数火把同时点亮，赤红的光芒照亮整座院落。
夜色被火光割裂，空气中弥漫着燃油与杀气。七八名将校挡在去路，铠甲反光，单刀寒闪。
为首之人满脸怒容，冷声喝道：
“姓曹的！原来你是宋朝奸细！今夜天网恢恢，我看你往哪儿走！”