第73章 祸起萧墙（1/2）

夜色沉沉，秋风微凉，皇城瓦檐在月光下泛着冷光。郑子明换下官服，披上便袍，腰悬宝剑，步出府门。王妃陶三春送到门外，低声叮嘱：“老爷，夜深入宫，务要小心。”

郑子明笑了笑：“我二哥叫我饮酒，还能害我？你多虑了。”说罢翻身上马，马蹄叮当，溅起一地碎银般的月光。

行至皇城脚下，夜风卷起宫墙的金叶。城门卫士见他持有入宫牌，忙行礼开门。郑子明收缰下马，心中毫无疑虑，只觉这夜格外寂静。引路的太监步履轻快，宫巷深深，灯影摇曳。一路穿行，他忽觉四周灯火渐稀，本该灯如昼的分宫楼，此刻却昏暗如墨。

他皱眉问道：“公公，圣上召我何事？”

太监答：“陛下与韩娘娘设宴，要与王爷叙旧。”

“韩娘娘？”郑子明声音一沉，“是在桃花宫么？”

“正是。”

郑子明心头一动，冷笑在唇角浮起：“自那妖妃入宫，我二哥三日不理朝政。桃花宫，倒成了朝堂之外的小朝廷。”他又自语道：“也好，正该看看那女人是何模样。”

桃花宫灯火通明，红纱帐影摇曳，檀香缭绕。殿内，赵匡胤正与韩素梅、韩龙兄妹对坐。玉案上金樽流光，歌舞声缭绕。韩素梅柔声笑道：“陛下，妾与宫女新学《凤求凰》，愿助陛下酒兴。”

赵匡胤目光温柔：“妙极。”

笙箫并起，乐声似水。韩素梅执象板轻击，纤指如兰。她一曲未半，声若莺啼，婉转入心。赵匡胤举杯，目光凝滞，只觉这声线像从梦中来，醉意渐浓。韩龙见圣上陶然，连连敬酒，殿内笑语轻柔，香风缠绕。

忽然殿门外传来一声怒喝：“什么乱嚷嚷的，鬼哭狼嚎似的！”

声音如雷霆骤震，惊得宫女尖叫，乐声顿止。

郑子明大步踏入，身披银铠，眉目如刀，目光如火。那股怒气压得殿中空气都凝滞了。韩龙脸色惨白，急忙起身：“万岁，臣回避一下，待王爷消气再来陪席。”

赵匡胤笑道：“何必？有寡人在此，怕什么？”

“万岁！”韩龙额上冷汗直流，“臣实在不便。”说完仓皇退入侧殿。

宫门再启，内侍唱道：“汝南王郑子明觐驾”

赵匡胤笑着站起：“御弟，快进来。”

郑子明拱手行礼：“臣弟参见陛下。”

“平身，快坐！”赵匡胤亲自相扶，满面笑意，“今夜与皇嫂饮酒，缺你不成席。”

郑子明刚坐下，赵匡胤转向韩素梅：“梓童，这就是我常提起的御弟郑子明。”

韩素梅笑盈盈上前，罗裙轻曳，声音柔似春风：“小妃韩素梅，见过王爷千岁。”

郑子明一怔。向来最怕与女子言语的他，此刻只觉眼前这女子花容似火，气息香甜，竟一时不知所措。脸涨得通红，半晌才结结巴巴地问赵匡胤：“二哥，这女的是谁？”

赵匡胤哈哈大笑：“兄弟，她是你二嫂，桃花宫韩娘娘。”

“啊？是嫂嫂？那……免礼吧。”

韩素梅脸色微变，以为他故意刁难，羞怒交加，转身如风回到赵匡胤身旁。赵匡胤并未察觉，仍笑着举杯，命人再添美酒。

夜深露重，桃花宫内灯影摇曳，檀香氤氲，红烛的焰光在金盘玉盏间跳动，把每一张面孔都映得或明或暗。宫外风声穿廊而过，吹得珠帘微响，似在暗暗低诉。

赵匡胤与郑子明对坐。御案上，金樽映光，酒香浓烈。赵匡胤笑容平缓，语气却带着几分试探：“御弟，今夜召你，不过同饮几杯。你二嫂能歌善舞，叫她为咱唱一曲助兴。”

郑子明抬起头，面无表情：“好呀，我就爱喝酒。换个大杯，小杯不过瘾；至于唱唱跳跳，我不爱看，一看就头疼。”

赵匡胤愣了愣，干笑着掩饰尴尬：“那好，咱们只喝酒。”

二人对饮。银壶温热，玉杯叮当。韩素梅身着绯红宫裳，腰间玉佩轻摇，亲自上前斟酒。她步伐轻盈，手腕一抬，香气随袖而来。

郑子明见她靠近，眉头微皱，伸手挡住：“我自己来，用不着你。”

韩素梅指尖一颤，几滴酒珠溅在案上，微微一笑，转身退下。赵匡胤看在眼里，心头一紧，却仍强作轻松，命人添菜。

席间，气氛渐缓。赵匡胤举杯笑道：“御弟，今日是你二嫂设宴。她心怀歉意，韩龙前日冲撞了你，她特意备酒赔礼。”

“梓童，替你兄弟敬一杯。”

“是。”

韩素梅轻声应下，取玉壶为郑子明斟满。烛光下，她眉眼如画，微启朱唇，柔声说道：“王驾千岁，小妃家兄愚钝无知，乍入朝堂，不懂国法，冒犯千岁。看在妾身薄面上，还望宽恕，这杯水酒，小妃替兄长赔罪。”

郑子明冷冷看她一眼：“算了，过去的事别提。”

韩素梅柔笑，目光若水：“小妃心窄，怕千岁记恨我兄妹，特意再敬此杯。”她双手奉杯，十指修长，玉色晶莹，秋波流转，媚意无声。

赵匡胤侧目，似也被那份柔情所摄；而郑子明心头却涌上一股寒意。他心想：这女人狐媚成性，举止轻佻，哪里像皇后？我二哥若沉迷于此，江山危矣。

他语气冷硬：“韩娘娘不必多言！你兄那韩龙当了三天官，就在街头仗势欺人，与我相遇，还敢叫我让路？他张口骂我是黑炭头，闭口直呼我名，我打他那是轻的！这是替我二哥教训他。事已过去，但他若再犯，我绝不饶他。”

韩素梅脸色一僵，指尖一紧，酒杯在掌中微微颤动。她强压怒火，冷冷道：“奴家敬酒赔礼，千岁竟如此不识抬举？”

话音一落，玉杯重重放下，酒水飞溅。她袖子一甩，转身坐回席位，低头掩面，“巴达巴达”落下泪珠。

赵匡胤面色一变，眉头紧锁，胸中酒气翻腾。韩素梅哭得花容楚楚，像一朵雨打梨花，他心头的不悦立刻转为愤怒。

“御弟，”他放下酒杯，声音渐沉，“你脾气也太大了。韩龙你打也打了，骂也骂了，你二嫂亲自赔礼，你却不依不饶，何苦如此？”

郑子明闻言，脸色铁青，怒意翻涌：“万岁，说了半天，还是向着你亲戚！”

赵匡胤重重一拍案几，酒液飞溅：“我是一碗水端平！本欲让韩龙也来席上与你言和，是你言辞刻薄，叫你二嫂下不来台，你自己要怪谁！”

郑子明冷笑一声，抄起酒壶，仰头长饮，半壶入腹，酒从唇角滑下，沿着下巴滴在衣襟上。他胸膛起伏，双目血红：“二哥，这不能怪我！你自己想想，韩龙进京毫无功绩，凭什么封三品官？不就是靠他妹妹？”

他目光如炬，直逼赵匡胤：“你三日不朝，夜夜宿桃花宫，不理朝政！你还是那个当年痛骂昏君的赵匡胤吗？你说隋炀帝宠萧妃亡国，周幽王为褒姒烽火戏诸侯，今你自己宠妃误政，岂不如他们？！”

殿中气氛骤凝，连烛火都似被压得一颤。赵匡胤脸色煞白，唇角微抖，片刻说不出话。

韩素梅见势不妙，忙上前，柔声劝道：“万岁息怒，别为妾身，让你们兄弟生隙。”

她语气温柔，眼神却藏着一丝不易察觉的冷意。

宫中酒气未散，灯焰微摇，夜色如墨般压在屋檐上。赵匡胤的手还扶在酒案边，目光混浊，声调沙哑：“好好，三弟，我没想到你能说出这番话。你骂我昏君也罢，我懒得与你辩是非。明日让苗军师、高怀德出来评评理你尽管骂吧。”

说完，他将头伏在案上，呼吸微重，像是一只被酒压垮的老虎。

郑子明胸中怒火翻滚，喉咙一阵发紧。他握拳，一口气咽不下去，冷声道：“今天不是我自己要来的，是你请我！既然你不理我，我也不吃你这顿冷饭！”他猛地一甩衣袖，椅脚在地上擦出刺耳的声响，转身大步离开。

夜风灌入殿中，带走一阵酒气。赵匡胤伏案不动，睡意与醉意交缠。

韩素梅站在烛影里，目光深沉如蛇，唇角微翘：*此人不除，迟早坏我兄妹大计。*她心中念定，缓声命宫女退下，只留自己一人。她出了殿门，悄声召来韩龙。

“兄长，刚才之事你可听清？”

“全听到了。”韩龙眼神狠厉，低声道，“今日若不下手，怕再没机会。妹妹怎么办？”

“照计行事。”她声音极低，却冷得像刀。

“好！”韩龙应声，带着几名内侍匿入暗影，转瞬无踪。

那头，郑子明出了殿门，酒气翻腾，胸口一阵阵发热，心头的愤懑像火。他心想：*我这话句句为国为兄，倒被他冷脸相对，天下哪有这样的君王！*风从走廊卷过，吹得宫灯摇曳，他脚步踉跄，眼前灯火晃成一片。

转过几道回廊，来到分宫楼前，他正想抬脚，忽然脚下一滑，一声闷响，“扑通”倒在地上。未及起身，几道黑影扑上来，肩头被死死按住，绳索一转，手臂已被反绑。郑子明怒喝：“是谁！”话未完，又被人一脚踢翻在地。

他头晕目眩，呼吸急促，定神一看，火光下韩龙立在前方，冷笑如刀。

“韩龙！你们想干什么？”

韩龙双手负后，语调森冷：“郑子明，你辱骂天子，将我主比作昏君杨广。万岁震怒，命我拘你服法。我还以为你有几分本事，原来是个软脚饭桶，一根绳就绑得结结实实。是虎你得卧着，是龙你得盘着，你还有什么能耐？”

郑子明怒火冲顶，声若雷霆：“韩龙！你胆敢绑我？我乃堂堂三王千岁，你敢以下犯上？我日后必将你碎尸万段！”

韩龙冷笑一声：“呸！你还嘴硬？到时候谁剐谁还说不定！”

郑子明咬牙，怒吼：“我要见圣上！”

“好啊，”韩龙阴阴一笑，“等圣上发落你。来，把他嘴堵上，省得嚷得烦。”

两名内侍扑上前，从他衣襟撕下一角，塞进嘴里，又用布条缚住。他呼吸急促，挣扎不休，却被几人死死按在地上。夜色沉重，分宫楼外风声呜咽，像在替他悲鸣。

韩龙看了看被捆成团的郑子明，转身离开。

回到桃花宫时，宫灯已低，烛泪顺风滴落。韩素梅迎上来，低声急问：“怎么样？”

“事情成了。”韩龙压低声音，“郑子明已被绑，快请旨。”

韩素梅的手指微抖，脸色发白：“我……我害怕。”

韩龙冷哼：“怕什么？如今箭在弦上，放不得。放了他，咱们今晚都活不了！他死在前，我们死在后，哪怕二十年后被清算，也够赚一世。”

韩素梅咬着牙，眸光闪着狠意：“好就依你。”

她转回内殿，看见赵匡胤仍趴在桌上，衣襟散乱，酒气浓得几乎能点着。她走近，轻声唤道：“万岁，您醒醒，夜深了，上榻歇息吧。”

赵匡胤缓缓抬头，眼神朦胧：“梓童，天到何时了？”

“快到三更。”

“御弟郑子明呢？”

“别提了，”韩素梅柔声叹气，“方才郑王爷当面辱骂陛下，把您比作隋炀帝，还说您昏庸误国。骂完便拂袖而去，妾身劝不住，险些被他推倒。如此无礼，岂能不治？”

赵匡胤微皱眉，似在努力回忆：“哦，对，对，朕与他言语不和。他脾气急。”

“万岁！”韩素梅声音微颤，“他欺君罔上，为何不处治？您为何一再容他？您是天子，岂能被他如此凌辱？”

赵匡胤疲惫地叹了口气：“爱妃，非是我怕他。我与他是换命的兄弟，饶他一面吧。若是旁人这般无礼，早就斩了。”

话音未落，殿外忽然传来一声低沉的应答“臣遵旨。”

赵匡胤浑身一震，酒意顿散，抬起头来：“外边何人？”

韩素梅慌忙上前，柔声哄道：“万岁安歇吧，夜凉，别理他们。”

她伸出双手搀着他，轻轻将他扶上龙榻。赵匡胤半梦半醒，手还在空中做了个抓的动作，却再无力气言语。

殿外，韩龙已经转身。月光照在他的脸上，冷得像刀。

他高声喝令，声音穿透夜空：“奉万岁旨意汝南王不法，冒犯天子，欺君罔上，就地正法！”

一个太监咽了口唾沫，小声问：“国舅爷……是要杀郑王？”

韩龙神色冷峻，语气像刀：“对，杀！”

那太监吓得一哆嗦，又问：“谁传的旨？”

韩龙斜了他一眼，压低声音：“万岁亲口所言。”

“听清了吗？”

“错不了！郑子明欺君犯上，圣上震怒，命我就地处决。”

几名太监对视一眼，再不敢言。片刻后，一阵利刃破风的声音划破黎明。

可怜郑子明，被奸人算计，倒在分宫楼前的十字道口。那一刀下去，热血溅满青砖。片刻之后，他的头颅被割下，放入托盘，石灰粘封，红布覆面。尸身被弃在宫外沟中，用芦席草草遮掩。

韩龙命人清扫血迹。太监们跪在地上，用抹布一遍又一遍擦拭着殷红的痕迹，擦得掌心全是血水。有人声音发抖：“国舅爷……万岁昨夜饮醉了。若他酒醒后反悔，问起此事，咱们……咱们可怎么办？”

韩龙冷哼一声，目光森然：“一切有我。圣意已出，天威不可违。”

天色放亮，朝鼓响起。金銮殿内，晨光透过窗格洒在龙案上，斑驳如碎玉。百官分立两班，皆衣冠肃然。赵匡胤步入殿中，神色略显倦怠，眉宇间带着宿醉未消的晕意。

“众卿平身。”他声音低沉，略带沙哑。

朝仪方毕，殿门口传来内侍通报：“国舅韩龙，有奏本一件，请陛下过目。”

赵匡胤微微皱眉：韩龙？他今日又上什么折子？

韩龙快步上前，手捧托盘跪地：“臣奉旨交物。”

赵匡胤愣了愣：“交什么旨？朕何时令你呈奏？”

“请万岁亲览。”

赵匡胤以为是外地进贡的珍玩，抬手示意近侍接过。托盘放在龙案上，红布覆面，微微鼓起。赵匡胤随手揭开，笑意尚未浮上嘴角，忽然脸色骤变

那托盘里，是一颗人头。

血未凝，发丝乱垂，惨白的面颊上还残留着刀痕。赵匡胤只觉一阵寒气直透脊骨，心口一紧，手中的红布“唰”地又盖了回去。

金殿上鸦雀无声，所有人都感觉到了那股不祥的压抑。

赵匡胤出身军旅，生死场上摸爬滚打，早已百战不惊。可这一刻，他只觉得指尖冰冷，连心脏都在抽搐。

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