第433章 白马屯（1/2）
队伍在岩石与黑暗间化为几道剪影。秦队长打头，老赵断后，小石头护在丽媚身侧，一行人紧贴崖壁，向那传说中的“掉鬼岩”侧翼迂回。
起初尚有勉强可辨的兽径，很快连兽径也消失了。脚下是湿滑的苔藓与松动的碎石，头顶是狰狞探出的岩牙。雾气像冰凉的尸布缠绕着身体，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。真正的路，是用手抠着岩缝，用脚试探着几乎不存在的凸起，一寸一寸向前挪移。
秦队长如岩羊般灵巧，却又稳如磐石。他总能找到最稳固的落点，用简短的气声提示后方：“左高右低”、“缓步”、“贴紧”。他的手偶尔在黑暗中伸来，及时拽住丽媚因脱力而打滑的身体。那只手上布满厚茧，力道极大，却又带着一种令人安心的克制。
时间在绝对的专注与体力的极限消耗中失去了意义。耳中只有自己粗重的喘息、心脏擂鼓般的跳动，以及下方极深处隐约传来的、仿佛来自幽冥的流水声，那是黑水河在“掉鬼岩”峡谷底部咆哮。而峡谷对面，寂静得可怕。山猫他们成功了吗？还是已经无声地湮灭在黑暗里？
突然，秦队长猛地停住，拳头紧握，所有人瞬间凝固。侧耳倾听，除了风声水声，并无异样。秦队长却缓缓抬起手，指了指斜下方峡谷对岸的某处。丽媚努力睁大眼睛，起初什么也看不见，直到一片薄雾暂时散开，借着极其微弱的、不知是星光还是远处火把的反射光，她看到对岸崖壁上，几点极其暗淡的、几乎与岩石同色的反光，那是金属？还是望远镜片？
“钉子。”秦队长用几乎听不见的唇语说。鬼子的埋伏果然在“掉鬼岩”峡谷正面，而且居高临下，控制着必经的谷口。如果山猫他们按计划正面接近，此刻恐怕……
几乎同时，峡谷入口方向，远远传来一声清脆的枪响，撕裂了夜的寂静！紧接着，是爆豆般的步枪射击声、一挺歪把子机枪短促的扫射，以及手榴弹沉闷的爆炸！火光在对岸的崖壁上闪烁映照，隐约可见人影晃动、奔跑、还击。
交火开始了！山猫他们成功地吸引了敌人的火力！
秦队长没有丝毫犹豫，借着这突如其来的枪炮声和敌人注意力被吸引的瞬间，低喝道：“快！抓紧时间通过！”
队伍的速度骤然提升。此刻每一秒都是山猫他们用生命换来的。攀爬变得近乎疯狂，手指被尖锐的岩石割破，膝盖和手肘在撞击中淤青破裂，但无人理会。丽媚的牙齿死死咬住下唇，将那血腥味连同喉咙里的铁锈味一起咽下，眼中只有秦队长那个在枪火微光中忽隐忽现的背影。
枪声在峡谷中激烈回荡，时而密集，时而稀疏，仿佛两股力量在生死拉锯。每一次爆炸都让丽媚的心揪紧。她不敢去想山猫和那两名队员的脸，只能将全部力气灌注在四肢，拼命跟上。
就在他们即将绕过最险要的一段凸出岩壁，前方隐约可见较为平缓的斜坡和密林时，对岸的枪声忽然发生了一点变化。一阵特别凶猛的压制射击后，出现了短暂的空白，然后，一个声音用生硬的中文通过扩音器（或是声嘶力竭的喊叫）隐约传来：
“……投降……女人……知道……”
丽媚如遭雷击，血液瞬间冰凉。他们发现了？发现了护送队伍里有女人？是山猫他们露了破绽，还是……有别的可能？
秦队长的身形也僵了一瞬，但他没有回头，只是从牙缝里挤出两个字：“快走！”
他们连滚带爬地冲下最后一段陡坡，扑进密林的怀抱。几乎就在他们身影没入林中的刹那，几道雪亮的光柱骤然从对岸扫来，在他们刚刚离开的崖壁和斜坡上反复掠过！探照灯！鬼子动用了探照灯！
光柱几次险险地擦过他们藏身的林缘，树叶在强光下显出惨白的轮廓。四人屏住呼吸，紧贴地面，任由冰冷的泥土和腐叶贴在脸上。汗水混合着血水，从额角滑落。
对岸的扩音器还在喊话，夹杂着日语和中文的威胁与劝降。峡谷正面的枪声变得零落，最终，彻底沉寂下去。
那片死寂，比任何枪炮声都更令人窒息。
山猫他们……丽媚闭上眼睛，将脸深深埋进臂弯。
良久，探照灯光柱终于移开，转向峡谷下游方向扫描。秦队长缓缓抬起头，眼中布满血丝，但那光芒依旧锐利如刀。他侧耳倾听片刻，确认没有敌人试图直接渡河或绕过来的迹象——或许他们认为“大鱼”已被堵在峡谷某处，或许他们在重新部署。
“走。”秦队长的声音沙哑得像砂纸摩擦，“他们很快会扩大搜索范围。我们必须在天亮前，抵达下一个中转点。”
接下来的路程，压抑得如同梦魇。悲伤、愧疚、后怕，以及沉重的责任感，像铅块一样坠在每个人的心上。但脚步不能停。他们穿行在黎明前最深的黑暗里，凭借着秦队长对地形的惊人记忆和对危险的直觉，避开可能有敌情的区域。
天色将明未明时，他们抵达了一个隐蔽的山洞。洞口被垂挂的藤蔓完全遮蔽，内部狭窄潮湿，但足够四人容身。
“在这里休整两小时。”秦队长卸下几乎空了的干粮袋，拿出最后一点炒面分给大家，“下一个接头点在山外三十里的白马屯，那里有我们的地下交通站。但白天不能行动，必须等到晚上。”
没人有胃口，但还是强迫自己将那点粗糙的食物咽下。水壶里还有最后一点水，轮流润了润干裂起皮的嘴唇。
小石头默默检查着武器，老赵靠坐在岩壁上，闭着眼睛，胸膛微微起伏。丽媚抱着膝盖，望着洞口藤蔓缝隙透进来的、逐渐变成灰白色的天光。身体累到了极致，精神却异常清醒。黑水河畔民兵的身影，峡谷中沉寂的枪声，交替在脑海中闪现。
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