第104章 抄家预警（1/2）
九月廿七，深秋夜。
霜气已重，戌时刚过，荣国府各院的灯火便渐次熄了。连日阴雨，青石板路上汪着水，映着廊下零星几盏灯笼的昏黄光晕，像碎了一地的铜钱。
东院书房里却还亮着灯。
贾赦坐在太师椅上，手里捧着一卷《盐铁论》，眼睛盯着字，心思却不知飘到了何处。邢悦在对面绣墩上做针线，是给贾璋做的一件小袄，石青色的绸面，领口细细地绣着祥云纹。烛火跳动，在她沉静的侧脸上投下柔和的阴影。
忽然，外头传来急促的脚步声，在这寂静的夜里显得格外突兀。
“老爷！”林之孝的声音压得很低，却透着急切，“北静王府来人了，说有要事，请您即刻过府一叙。”
贾赦手一抖，书卷“啪”地掉在桌上。
北静王？
这位王爷素来与他交好，海贸生意便是两家合作。可如今已是戌时末，这般时辰派人来请，绝非寻常。
邢悦放下针线，抬头看他，眼神平静，却藏着一丝不易察觉的凝重：“老爷去吧。多带几个人，路上小心。”
贾赦点头，迅速更衣。出门前，他回头看了邢悦一眼，烛光下，妻子的面容依然镇定，只那双眼睛，深得像古井。
“等我回来。”
***
北静王府在城西，离荣国府不算远。马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过积水，发出“哗啦哗啦”的声响。贾赦坐在车里，手心竟沁出了汗。
他想起这几日朝中的风声。
御史台接连参了几个勋贵，罪名无非是“贪墨”“纵仆”“逾制”。皇上留中不发，既未申饬，也未降罪，可越是这样，越让人心慌。山雨欲来风满楼，这道理他懂。
马车在北静王府角门停下。开门的是王府长史，姓周，贾赦认得。周长史一言不发，引着他穿廊过院，径直往内书房去。
路上竟一个下人都没遇见。整座王府静得可怕，只有他们的脚步声在青石板路上回响，一下，一下，敲在人心上。
书房里只点了一盏灯。
北静王水溶坐在书案后，穿着常服，脸色在昏黄的灯光下有些晦暗。见贾赦进来，他摆摆手，周长史便退了出去，轻轻带上门。
“王爷。”贾赦躬身行礼。
“恩侯坐。”水溶的声音有些沙哑，指了指对面的椅子。
贾赦坐下，这才看清水溶的脸色——眼窝深陷，眼下泛着青黑，像是几日没睡好。
“王爷深夜召见，不知……”
水溶抬手打断他，从袖中取出一封信，推到贾赦面前。信封是寻常的宣纸，没有落款，火漆封口。
“你看看。”
贾赦拆开信，只看了几行，脸色“唰”地白了。
信是宫中一位老太监偷偷传出来的，字迹潦草，显然写得很仓促。上头说，皇上近日连召三位阁老密议，言及开国勋贵“盘踞京师，奢靡无度，尾大不掉”，欲行整顿。首批名单已拟，荣国府贾政赫然在列，罪名是“纵仆放贷致死人命”“省亲别墅逾制僭越”“结交外官”，后头还附了一笔“疑似参与江南亏空案”。
纵仆放贷、省亲逾制，这些都是旧账。可“结交外官”“江南亏空案”——贾赦的手抖了起来。
江南亏空案是去岁的大案，牵连数十官员，砍头的砍头，流放的流放。贾政怎会牵扯进去？
“王爷，这……”他抬头，声音发颤。
水溶叹了口气：“恩侯，你我相交多年，我不瞒你。令弟贾政……怕是被人算计了。”
“谁？”
“还能有谁？”水溶冷笑，“王子腾倒台前，留了一手。他在江南任上时，亏空了三万两银子，当时令弟正好在工部，王子腾便以贾政的名义挪了一笔款子补上。如今事发，这笔账，自然算在贾政头上。”
贾赦眼前一黑。
王子腾！
这个混账！自己倒了，还要拉贾家垫背！
“皇上……皇上是什么意思？”他强自镇定，问道。
“圣意难测。”水溶摇头，“但既已拟了名单，便是动了真格。轻则革职查办，重则……抄家流放。”
抄家。
这两个字像两把冰锥，狠狠扎进贾赦心里。
“王爷，”他站起身，深深一揖，“求王爷指条明路。”
水溶扶住他，眼神复杂：“恩侯，你我两家同气连枝，若能救，我定会救。可这次……皇上是铁了心要拿几个勋贵开刀，杀鸡儆猴。令弟撞在刀口上，怕是难逃。”
他顿了顿，压低声音：“为今之计，只有一条——断尾求生。”
贾赦一震：“王爷的意思是……”
“分家。”水溶一字一句道，“立刻分家。东院西院，彻底割裂。你如今是太子少保，海贸又为朝廷立了功，圣眷还在。若能赶在旨意下达前分家，或可保住东院。”
分家。
在这当口分家，等于弃二房于不顾。
贾赦嘴唇哆嗦着，说不出话。
“恩侯，”水溶拍了拍他的肩，声音里带着疲惫，“我知道你重情义，可到了这时候，顾不得这许多了。保住一家是一家，总比全折进去强。”
窗外传来梆子声，已是子时。
贾赦浑浑噩噩地走出北静王府，秋风一吹，打了个寒颤。抬头看天，浓云遮月，星子全无，黑沉沉的一片，像口倒扣的锅。
马车往回走，他却觉得这条路从未如此漫长。
***
东院书房里，灯还亮着。
邢悦没睡，也没做针线，只静静地坐在窗前，望着外头漆黑的夜。听见脚步声，她转过身，看见贾赦失魂落魄地进来。
“老爷。”
贾赦看着她，张了张嘴，想说什么，却发不出声音。他颤抖着将北静王的信递过去。
邢悦接过，就着烛光看完。脸上没什么表情，只眼神一点点沉下去，像结了冰的湖。
“悦儿……”贾赦声音嘶哑，“我们……”
“分家。”邢悦平静地吐出两个字。
贾赦一震：“可二弟他……”
“分家，不是为了弃他，是为了救更多的人。”邢悦站起身，走到他面前，握住他冰凉的手，“老爷，这时候不能犹豫。旨意一下，便是雷霆万钧。东院若被牵连，琏儿、琮儿、瑶儿、璋儿，还有玉儿，都得跟着陪葬。”
她的手很暖，那股暖意顺着掌心传过来，让贾赦慌乱的心稍稍安定。
“可是……母亲那边……”贾赦痛苦地闭上眼睛。
“母亲那边，我去说。”邢悦声音很轻，却透着不容置疑的坚决，“但在这之前，老爷得先见二弟。有些话，得你们兄弟说清楚。”
贾赦睁开眼，看着妻子。烛光下，她的眼神清澈而坚定，像暗夜里唯一的星光。
“好。”他重重点头。
荣禧堂的书房，灯亮了一夜。
贾政坐在太师椅上，手里拿着那封信，看了又看。起初是不敢置信，然后是惊惧，最后……竟奇异地平静下来。
他抬起头，看着坐在对面的兄长，笑了笑，笑容惨淡：“大哥，这一天……终于来了。”
贾赦鼻子一酸：“二弟，我……”
“大哥不必说了。”贾政摆摆手，将信放在桌上，动作很轻，像放下一件易碎的瓷器，“这些年，是我糊涂。纵着下人胡作非为，由着内宅奢靡无度，明知亏空越来越大，却总想着能拖一日是一日……如今报应来了，不冤。”
他站起身，走到窗前。窗外一片漆黑，只有风声呜咽。
“只是连累了大哥，连累了母亲，连累了孩子们……”他声音哽咽，“我……我对不起贾家列祖列宗。”
贾赦也站起来，走到他身边，重重拍了拍他的肩：“二弟，现在不是说这些的时候。北静王说了，若能在旨意下达前分家，或可保住东院。你……你怎么想？”
贾政转过身，看着他，眼神复杂：“分家……也好。珠儿去了，元春失宠，兰儿还小……西院已是倾颓之势，不能再拖累东院。大哥这些年苦心经营，为贾家留了后路，不能毁在我手里。”
他说得坦然，可贾赦听得出那坦然底下的绝望。
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