第97章 省亲盛典（1/2）

三月廿八，贵妃省亲的正日子。

自打清晨起，荣国府所在的宁荣街就挤满了看热闹的人。五城兵马司派了兵丁清道，街面洒了清水，铺了黄土。两府门前更是张灯结彩，红毯从大门一直铺到内仪门，两侧站满了穿红着绿的丫鬟仆妇，个个屏息凝神，不敢稍动。

贾母天不亮就起来了，穿着按品大妆的诰命服，头戴七翟冠，由鸳鸯搀着，站在荣国府正门内等候。身后是贾赦、邢悦、贾政、王夫人等一众主子，个个盛装打扮，神情肃穆。

辰时三刻，远处传来净街的锣声。紧接着是开道的太监，骑着高头大马，手持“肃静”“回避”的牌子。再往后是十六对宫灯，二十四对龙凤旗，三十六对金瓜钺斧……仪仗浩浩荡荡，望不见头。

终于，那顶明黄绣凤的舆轿出现了。

八人抬着，轿顶缀着金铃，随着步伐叮当作响。轿帘低垂，看不见里头的人，可那股子皇家威仪，已经让所有人都屏住了呼吸。

轿子在府门前停下。一个穿着绯袍的太监上前，高声道：“贵妃娘娘驾到——”

贾母带领众人跪倒，三叩九拜：“恭迎贵妃娘娘！”

轿帘掀开，一个宫装女子搭着太监的手，缓缓走下轿来。

邢悦跪在人群里，抬眼看去。

那是元春。

十五岁入宫，如今已是二十四岁的女子了。穿着明黄绣凤的贵妃礼服，头戴九翟冠，珠翠环绕，雍容华贵。可那张脸上，脂粉再厚也掩不住疲惫，眼神再亮也藏不住沧桑。

“祖母快请起。”元春上前，亲自扶起贾母，声音有些哽咽，“孙女儿……回来了。”

贾母握着她的手，老泪纵横：“我的儿……你可算回来了……”

祖孙俩相拥而泣。王夫人也哭成了泪人，贾政眼圈通红。一时间，府门前哭声一片。

好一会儿，众人才止住泪。元春在众人的簇拥下，进了荣国府。

省亲别墅早已布置停当。园子里百花齐放，彩灯高挂，戏台搭好，酒席摆齐。元春一路走，一路看，脸上带着笑，可那笑意未达眼底。

她看见那些金碧辉煌的亭台楼阁，看见那些价值连城的摆设器皿，看见那些绫罗绸缎裹着的假山奇石……每看一样，心就沉一分。

这得花多少钱？

宫里这些年，她虽不得宠，可也见识了皇家用度。眼前这些，比宫里也不差什么了。

“娘娘请看，”王熙凤在一旁笑着介绍，“这是新挖的荷花池，引的是活水，夏日荷花开了，香飘满园。那是新起的戏楼，请的是江南最好的工匠，用的都是上等的金丝楠木……”

她说得兴致勃勃，元春却越听心越凉。

终于到了正殿，元春坐在主位，接受众人朝拜。礼毕，她让众人都退下，只留贾母、贾赦、贾政、邢悦、王夫人说话。

“祖母，父亲，母亲，”她看着亲人，声音轻柔，“家里……为这次省亲，花费不小吧？”

贾母笑道：“为你回家，花多少都值。”

王夫人也道：“娘娘放心，家里还撑得住。”

元春看着她们，心里那点担忧，终究还是说了出来：“孙女在宫里这些年，虽不得宠，可也见过不少事。有些人家，为了迎驾，掏空了家底，最后……最后落得个凄凉下场。”

她顿了顿，声音更低了些：“孙女不孝，不能为家里争光，反而让家里这般破费……心里实在不安。”

这话说得恳切，贾母和王夫人都愣住了。

贾赦站起身，躬身道：“娘娘放心，家里有分寸。这些花费，还在承受范围内。”

邢悦也道：“娘娘在宫里不易，家里能为娘娘做的，也就这些了。娘娘不必挂怀。”

元春看着他们，目光在邢悦脸上停留了片刻。她记得这位大伯母，从前沉默寡言，如今看着却沉稳了许多。

“大伯母，”她轻声道，“家里的事，您多费心了。”

“这是应当的。”邢悦温声道。

元春点点头，从腕上褪下一只羊脂白玉镯，递给邢悦：“这个，请大伯母收着。不是什么值钱东西，是孙女的一点心意。”

邢悦接过，见那玉镯温润通透，是上好的和田玉。她福身谢恩：“谢娘娘赏赐。”

元春又看向王夫人，从头上拔下一支赤金点翠凤钗：“母亲，这个给您。”

王夫人接过，眼圈又红了。

最后，元春让贴身宫女拿来一个锦盒，打开，里头是一块雕着兰花的玉佩。玉佩不大，可玉质极好，雕工也精。

“黛玉表妹呢？”她问。

邢悦忙让人去请。不一会儿，黛玉来了。她穿着素净的淡青色袄裙，头上只戴了朵白绒花，规规矩矩地行礼：“黛玉拜见贵妃娘娘。”

元春招手让她上前，亲自将玉佩系在她腰间：“好孩子，这个给你。愿你如兰草般，坚韧高洁。”

黛玉眼圈一红，福身道：“谢娘娘。”

元春看着她瘦弱的样子，想起早逝的姑姑，心里一酸，轻声道：“保重身子。”

“是。”黛玉低声应道。

叙话完毕，元春移驾园中看戏。戏台上咿咿呀呀唱着《满床笏》，热闹非凡。可元春坐在主位，看着那些繁华，心里却空落落的。

她想起宫里那些妃嫔，为了争宠，使尽手段。想起皇帝日渐冷淡的眼神，想起深宫里无尽的寂寞。

这次省亲，是她求了许久才求来的恩典。可回了家，看见家里这般奢华，她反而更担心了。

树大招风。

这个道理，她在宫里看得太多太多。

戏唱到一半，元春借口更衣，离了席。邢悦陪着她，往园子深处走。

走到一处僻静的亭子，元春停下脚步，屏退左右，只留邢悦一人。

“大伯母，”她看着邢悦，眼神认真，“您跟我说实话，家里……到底怎么样了？”

邢悦沉默片刻，轻声道：“娘娘既然问了，媳妇不敢隐瞒。省亲的花费，确实掏空了公中。如今账面上，只剩三万两，还欠着外头的工钱料钱。”

元春脸色一白：“那……那往后怎么办？”

“各房管各房的产业。”邢悦道，“这是老太太定下的。东院每年交公中三千两，西院管祖产，自负盈亏。公中的亏空，分五年还清。”

元春听着，心里稍稍安定了些。这法子，虽然无奈，可总比坐吃山空强。

“大伯母，”她握住邢悦的手，“家里……就拜托您了。我母亲……她管家这些年，确实有些……”

她没说完，可邢悦听懂了。

“娘娘放心，”邢悦反握住她的手，“媳妇会尽力的。只是宫里……娘娘也要保重。有些事，不必强求，平安就好。”

这话说得含蓄，可元春听懂了。她在宫里不得宠，家里人都知道。可这位大伯母，没有像别人那样劝她“争气”，反而劝她“平安”。

元春眼圈一红，点点头：“我明白。”

两人又说了一会儿话，直到宫女来请，才回了席。

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