第875章 残光营地（1/2）

撤离冰下遗迹的过程比预想的艰难。

冰穹虽然停止了崩塌，但之前的震动已经造成了结构性的损伤。每走几步，头顶就会落下碎冰，在黑暗中发出细碎的声响，像是遗迹垂死的呼吸。团队排成一列，林默领头，秦风殿后，朝圣者残部被安排在中间——这是秦风的提议，既是一种监视，也是一种保护。

“温度在回升。”苏婉看着手中的环境监测仪，“遗迹激活后，内部的能量波动影响了周围的冰层。我们得快点出去，不然可能会有融冰导致的二次坍塌。”

队伍里，李静背着最小的孩子，那孩子发着低烧，在睡梦中不安地扭动。张建国搀扶着一个脚踝受伤的朝圣者，两人的表情都僵硬而警惕——曾经的敌人，此刻却不得不互相依赖。

“为什么要帮他们？”王磊小声问秦风，他的眼睛在朝圣者队伍中扫视，手里紧握着突击步枪。

“因为他们现在和我们一样，想活下去。”秦风回答，声音压得很低，“而且林默说得对，如果要在一年内证明人类能达成共识，第一步就是学会与不同立场的人共存。”

“即使他们差点杀了我们？”

“尤其是他们差点杀了我们。”

队伍前方的林默停下脚步。银色纹路在他脖颈处微微发光，像是在呼应什么。他闭上眼睛，几秒钟后重新睁开。

“前方五十米，右转。”他说，“那里的冰层更稳定，而且……有风。”

“风？”小七问，“这意味着出口吗？”

“意味着有裂缝通往地表。”林默继续前进，脚步比之前更稳健。银色纹路赋予他的不仅仅是与系统的连接能力，还有对环境的敏锐感知——他能“感觉”到冰层内部的压力分布，能“听到”远处气流的声音，甚至能模糊感知到冰层上方地面的情况。

这是一种强大的能力，但也是一种负担。信息如潮水般涌来，他必须集中精神才能筛选出有用的部分。刚才在遗迹中深度连接系统已经消耗巨大，现在维持这种感知状态，让他感到太阳穴隐隐作痛。

“你还好吗？”小七走到他身边，声音里满是担忧。

“还好。”林默简短回答，没有说实话。他不能说实话——作为团队的领导者，此刻表现出任何虚弱都可能动摇士气。

右转后，通道果然变得更加宽敞。风从前方吹来，带着地表特有的寒冷而干燥的气息，而不是冰下那种潮湿的寒意。又走了约一百米，前方出现了微弱的光——不是遗迹的发光符号，也不是头盔灯的光束，而是真正的、来自外部的天光。

“出口！”队伍中有人喊道，声音里带着压抑不住的激动。

出口是一个倾斜向上的冰裂缝，宽度勉强够一个人通过。林默第一个爬出去，然后是秦风。两人确认安全后，才让其他人依次上来。

当他们重新站在冰原表面时，天已经亮了。极地的太阳低悬在地平线上，苍白的光线洒在无垠的雪原上，刺得人眼睛生疼。时间已经是他们进入冰下遗迹后的第二天早晨。

“我们的位置……”苏婉启动定位设备，但屏幕上一片雪花，“信号被干扰了。可能是遗迹的能量残留，也可能是其他原因。”

林默环顾四周。这片冰原地形相对平坦，远处能看到一些低矮的冰丘。但更重要的是，他能感觉到——不是通过眼睛，是通过银色纹路传递的感知——这片区域有“东西”。

不止一个。

“西南方向，大约三公里，有生命迹象。”他说，“不止人类，还有……变异体。但它们的状态很奇怪，不像野生变异体那样充满攻击性，更像是……”

“被驯化的？”秦风皱起眉头。

“或者说，共生的。”苏婉接过话头，“如果‘融合’路径是真的，那么有些幸存者群体可能已经找到了与变异体共存的方法。”

朝圣者首领——他自我介绍叫陈启明——走了过来。“我们的雪地车被埋在冰下了，但如果我们能找到那个幸存者群体，也许能得到补给和交通工具。”

“或者他们会把我们当成敌人。”张建国冷冷地说，“不是每个人都像你们一样，相信什么‘进化真理’。”

陈启明苦笑。“你说得对。但我们没得选，不是吗？”

确实没得选。团队的补给所剩无几，运输车报废，伤员需要治疗，孩子们需要相对安全的环境。三公里外的那个未知群体，是他们眼前唯一可见的希望。

队伍重新整编。能战斗的人员在外围，伤员和儿童在中间。林默走在前方领路，银色纹路持续提供着环境感知——他“看到”了冰层下潜藏的裂缝，避开了可能坍塌的区域；他“听到”了远处风中传来的模糊声音，像是人声，又像是某种有节奏的敲击。

接近两公里时，他们看到了第一个迹象。

一个图腾。

用金属碎片、动物骨头和废弃塑料拼接而成，大约两米高，竖立在一个冰丘顶部。图腾的形状抽象而诡异：上半部分是人类轮廓，下半部分却像某种多足昆虫，中间用红色的涂料画了一个粗糙的螺旋符号。

“这是……某种标志？”王磊眯起眼睛。

“警告标志。”秦风说，“意思是‘此地有主，非请勿入’。”

林默仔细感知图腾周围的情绪残留。“恐惧、警惕，但也有……秩序。这里的群体不是混乱的乌合之众，他们有组织。”

又前进五百米，第二个迹象出现了。

雪地上出现了规则的脚印，不是一个人的，而是一队人的，还有类似雪橇的拖痕。脚印延伸向冰丘后方，那里隐约能看到一些低矮建筑的轮廓——不是永久建筑，更像是用冰砖和废旧材料搭建的临时结构。

“营地。”苏婉低语，“规模不小，至少能容纳几十人。”

就在他们观察时，营地边缘出现了人影。不是一两个，而是十几个，迅速散开，占据了有利位置。林默的感知告诉他，这些人有武器——不是现代枪械，而是自制的弩箭、长矛，还有一些改造过的火药武器。

“停下！”一个声音从营地方向传来，通过扩音器放大，在空旷的冰原上回荡，“表明身份和来意！”

林默示意队伍停下，独自向前走了几步，双手张开，表示没有武器。

“我们是南方来的幸存者！”他喊道，“有伤员需要帮助！我们没有敌意！”

短暂的沉默。然后那个声音再次响起：“你们中间有感染者吗？有变异体吗？”

这个问题很关键。林默回头看了看队伍——他自己就是共生体，小七有特殊能力，李静他们是不完全改造者，朝圣者中也有感染者。如果对方对感染者有敌意……

“我们有不同的人！”他选择说实话，“有些人接触过病毒，但没有失去理智！我们也在寻找与病毒共存的方法！”

更长的沉默。营地里似乎发生了争论，林默能模糊感知到情绪的波动：怀疑、恐惧、好奇、犹豫。

终于，营地的大门打开了。不是真正的门，而是一块被移开的厚重帆布。一个身影走了出来，后面跟着四个持械护卫。

走出来的是个女人，大约三十多岁，穿着多层皮毛和布料拼接的衣物，脸上有冻伤的痕迹，但眼睛锐利如鹰。她的右臂裸露在外，上面有着明显的变异特征——皮肤呈现出暗红色，像是覆盖了一层细密的鳞片，手指也比常人更长，指尖有角质化的突起。

但她走路的样子完全正常，眼神清明，没有野生变异体那种狂躁。

“我是这里的负责人，叶晴。”她在距离林默十米处停下，“你说你们在寻找与病毒共存的方法？”

“是的。”林默直视她的眼睛，“病毒不是灾难，是一场测试。而我们……正在试图通过这场测试。”

叶晴的目光扫过林默身后的队伍，在李静怀中的孩子身上停留了片刻，又在陈启明等朝圣者身上多看了几眼。

“你们中间有‘朝圣者’。”她的语气变得冰冷，“那群认为病毒是‘恩赐’的疯子。”

“曾经是。”陈启明走上前，摘下自己的面罩，露出满是疲惫的脸，“我们错了。至少……部分错了。现在我们只想活下去，帮助其他人也活下去。”

“凭什么相信你们？”

“就凭我们没有攻击。”林默说，“就凭我们带着伤员和孩子，在冰原上走了几十公里。就凭我们愿意冒着被拒绝的风险，来寻求合作而不是掠夺。”

叶晴盯着他看了很久。然后，她做了一个手势，营地围墙上那些持械的人放下了武器。

“带伤员和孩子进来。”她说，“其他人要在外围营地接受检查。我们这里不欢迎携带武器的人进入核心区域。”

“合理。”林默点头。

营地的构造出乎意料的完善。外围是一圈用冰砖垒砌的矮墙，上面架设着简易的了望台。内部被分成几个区域：生活区、医疗区、仓储区，甚至还有一个用透明塑料布搭建的温室，里面种植着一些耐寒的植物。

林默注意到，营地里的人都有不同程度的变异特征。有的人皮肤颜色异常，有的人肢体变形，但所有人都保持着清醒的神志，行动有序，分工明确。更重要的是，林默看到了变异体——不是野生的，而是被关在特制围栏里的，有七八只，形态各异。它们看起来很平静，有的甚至在围栏里睡觉。

“你们驯服了变异体？”苏婉忍不住问。

“不是驯服。”叶晴回答，“是理解。我们发现，变异的程度与感染者能否保持理智有关。完全变异的个体几乎无法恢复，但部分变异的，如果能在过程中保持意志力，就有可能保留人性。我们称之为‘残光者’——在黑暗中保留一丝人性之光的人。”

医疗区内，李静的孩子和其他伤员得到了救治。营地有自己的医生——一个六十多岁的老者，他的左眼完全变异，呈现出昆虫般的复眼结构，但右眼正常，双手稳定地处理着伤口。

“这孩子感染了变种流感，加上营养不良和低温暴露。”医生诊断道，“我们需要给他用抗生素和营养补充剂。营地里有储备，但……不多了。”

“用我的那份。”叶晴毫不犹豫地说。

“首领，那是你——”

“照做。”

林默看着这一幕。这个营地虽然简陋，但展现出的团结和人性，比许多崩溃前的人类社会还要珍贵。这也许就是系统想看到的——不是完美，而是在绝境中仍然选择互助的文明。

检查结束后，林默、苏婉、秦风和小七被允许进入核心区域的一个帐篷，与叶晴进行正式交谈。帐篷里很简陋，只有几张用废旧轮胎和木板拼凑的桌椅，但收拾得很干净。

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