第872章 突围·冰裂隙（2/2）

“数据不会说谎，博士。我们在全球十七个遗迹点发现了相同的讯息。病毒是钥匙，是通往下一阶段的钥匙。而周云……他试图把钥匙变成武器，这是亵渎。”年轻人的眼神突然聚焦在林默脸上，“但你不同。你是钥匙的持有者，是病毒选择的人。加入我们，我们可以一起——”

林默一拳打在他的下巴上，力道控制得刚好让他昏迷而不造成永久伤害。

“我不需要别人告诉我该成为什么。”他低声说。

战斗在十分钟后基本结束。失去统一指挥的变异体或被消灭，或逃入黑暗。团队清点伤亡：两人轻伤，运输车严重受损，但所有人都活着。

秦风从雪地车里搬出了一些设备——通讯装置、存储数据的硬盘，还有一张标注着多个地点的手绘地图。

“看看这个。”他把地图摊开在运输车引擎盖上。

地图上标注了至少二十个点位，分布在全球各大洲。其中七个点已经被打上钩，包括南极。剩下的点中，有三个在亚洲，两个在北美，其余的散布在其他大陆。

“他们在全球范围内活动。”苏婉倒吸一口冷气，“而且已经探索了至少七个遗迹点。”

“南极的数据不是唯一的。”林默沉思道，“病毒背后的人——或者说文明——在多个地方留下了线索。”

“为了什么？”小七轻声问，“如果病毒真的是某种测试，那测试的目的是什么？及格线在哪里？谁在评判？”

没有人能回答这个问题。

李静走过来，手里拿着从昏迷的年轻人身上搜出的身份牌。牌子上没有名字，只有一个编号：047，以及一个符号——一个圆圈，内部是螺旋状的线条，像是DNA的双螺旋，但又更复杂。

“我见过这个符号。”她说，声音有些发颤，“在周云的机密文件中。他称之为‘起源纹章’，认为是设计病毒的文明留下的标志。”

“设计病毒的文明……”林默重复着这个词组，感到一阵寒意。

这不是自然演化产生的病毒。这是被制造的。那么制造者的目的究竟是什么？筛选？测试？还是……清理？

“我们需要审问这个‘朝圣者’。”秦风说，“他知道的肯定比说出来的多。”

“先离开这里。”林默做了决定，“他们的援兵可能已经在路上了。我们需要找一个安全的地方修整，治疗伤员，然后决定下一步。”

运输车在夜色中艰难前行，左后轮发出不祥的摩擦声。但至少还能动。他们拖着缴获的雪地车，在冰原上留下深深的车辙。

小七坐在林默身边，用纱布擦拭他面罩上的血污。“你刚才冲出去的时候，我很害怕。”她轻声说。

“我知道。”林默握住她的手，“但有时候，我们必须做危险的事。”

“那个‘朝圣者’说的话……关于你是‘钥匙’的部分。”小七抬起头，眼睛在黑暗中闪烁着微光，“你觉得是真的吗？病毒选择了你？”

林默沉默了很久。

“我不知道病毒有没有‘选择’的能力。”他最终说，“但我选择了接受它，而不是被它吞噬。也许这就是关键——不是被动承受改变，而是主动理解并引导改变。”

“就像李静他们。”苏婉插话道，她正在检查缴获的数据硬盘，“不完整的改造反而保留了更多可能性。完全的、强制的改变会扼杀适应能力。这可能是病毒设计的精妙之处——它奖励的不是盲目服从，而是有智慧的适应。”

运输车突然剧烈颠簸了一下，然后停了下来。

“怎么了？”林默问。

王磊沮丧的声音传来：“左后轮完全卡死了，传动轴可能也断了。我们走不了了。”

天边已经泛起鱼肚白。漫长的极夜即将结束，但晨曦也意味着他们更容易被发现。

秦风跳下车检查情况，回来时脸色凝重。“需要至少六个小时才能修好，而且我们没有备用传动轴。可能需要拆解缴获的雪地车零件。”

“六个小时太长了。”林默望向远方，“‘朝圣者’的同伴肯定会来找这辆车。”

“那怎么办？”李静问，她怀抱着一个还在发抖的孩子。

林默环顾四周。他们现在停在一片相对平坦的冰原上，几乎没有遮蔽物。但大约一公里外，他能看到一片深色的阴影——那可能是一个冰裂隙，或者冰崖下的凹陷。

“我们步行去那边。”他指向阴影处，“带着必需品，轻装前进。秦风，你带两个人留下来尝试修理车辆，但如果看到任何可疑迹象，立刻弃车跟上。”

“明白。”

团队迅速行动起来。食物、药品、武器、数据设备被分装进背包。孩子们被裹上所有能保暖的东西。李静和她的同伴虽然虚弱，但求生意志支撑着他们。

一公里的距离在平时不算什么，但在冰原上，带着伤员和小孩，这成了艰难的跋涉。雪深及膝，风越来越大。小七用她的感知能力在前方探路，避开隐藏的冰裂缝。

当他们终于到达那片阴影时，发现那是一个巨大的冰裂隙——不是悬崖，而是冰层上的一个巨大裂口，向下延伸数十米，底部隐约可见冻结的河流。裂隙的一侧有个凹陷的平台，大约半个篮球场大小，被突出的冰檐部分遮挡。

“这里可以暂时躲避。”林默评估道，“风被挡住了，从空中也不容易发现。但我们不能待太久，温度太低了。”

团队在平台上挤作一团，用应急保温毯搭建临时遮蔽。苏婉启动了一个小型加热单元——能量有限，只能间歇使用。

林默站在裂隙边缘，望着来时的方向。运输车在晨曦中只是个模糊的小点。他在等待秦风的信号，也在警惕可能的追兵。

“林默。”苏婉走到他身边，手里拿着从“朝圣者”雪地车里找到的平板电脑，“我破解了部分数据。我想你应该看看这个。”

屏幕上显示的是一段视频记录。拍摄地点似乎是一个洞穴内部，墙壁上刻满了与南极遗迹中相似的符号。画面中央，一个穿着古老防护服的身影正站在一个石台前，石台上放置着一个透明的容器，里面装着某种发光液体。

视频没有声音，但字幕自动生成——是翻译程序将古老文字转换成的现代语言：

“……第七次播种即将完成。筛选程序已激活。评估标准：适应性、创造性、共生潜力。观测周期：5000标准年。若目标物种通过测试，将获得进阶知识库权限。若失败……”

字幕在这里中断了，视频也到此结束。

“播种。”林默重复这个词，“他们把病毒称为‘播种’。”

“而我们是‘目标物种’。”苏婉的声音很轻，“这不是灾难，林默。这是一场考试。一场决定了整个文明命运的考试。”

平台下方传来动静。是秦风他们回来了，带着部分修车工具和补给。

“车修不好，”秦风报告，“但我们拆下了一些有用的零件。另外……”他顿了顿，“我在回来的路上看到了这个。”

他摊开手掌，掌心里是一块黑色的石头，表面光滑如镜，边缘有不规则的断裂面。石头的内部，隐约可见细微的光点在流动，像被封存的星辰。

“这是什么？”小七问。

“不知道。它就嵌在冰层里，我差点踩过去。”秦风说，“但它让我感觉……很奇怪。看着它的时候，我能听到某种声音，很轻微，像是很远的地方有人在说话。”

林默接过石头。碰触的瞬间，他的共生体感知突然活跃起来——不是危险警报，而是一种奇异的共鸣感，仿佛这块石头认出了他体内的病毒序列。

石头的表面，那些光点开始重新排列，形成一个简单的图案：

一个圆圈。

内部是螺旋状的线条。

起源纹章。

“它认出你了。”苏婉屏住呼吸。

林默握紧石头，感到它在掌心微微发热。这不是科技的产物，至少不是人类科技的产物。它更古老，更神秘，与病毒同源。

“他们不是在寻找遗迹。”他缓缓说，“他们是在寻找更多的……这种东西。‘钥匙’的碎片。”

裂隙外，风声中传来了新的声音——引擎的轰鸣，不止一辆车。

追兵来了。

但这一次，林默手中握着石头，感到的不是绝望，而是一种奇异的清明。

测试已经开始。

而他们，必须找到自己的答案。