第873章 冰下回响（1/2）

引擎的轰鸣声正在逼近，至少三辆车，也许更多。

林默握紧手中的黑色石头，它在他掌心持续散发着温和的暖意，那些光点组成的起源纹章缓慢旋转，仿佛拥有自己的生命节奏。

“他们来了。”秦风已经举起望远镜，“两辆履带式雪地车，一辆轮式，距离大约三公里，正在沿着我们的车辙追踪。”

“这个裂隙能藏住我们吗？”李静紧紧抱着怀里的孩子，声音里压着恐慌。

林默环顾四周。平台虽有冰檐遮挡，但如果有无人机从上空侦察，还是可能被发现。而裂隙底部……他探头向下望去，数十米深的冰崖下是冻结的暗河，冰面看起来厚实，但谁知道哪里隐藏着脆弱的冰层？

“我们需要向下走。”他说。

“向下？”王磊瞪大眼睛，“

“留在这里一定会被发现。”苏婉已经开始收拾设备，“朝圣者显然有追踪技术，可能是热信号，也可能是其他我们不知道的方式。冰层下方温度更低，也许能屏蔽部分信号。”

小七闭上眼睛，手指按着太阳穴。“追兵的情绪……很确定。他们知道我们在这个方向，正在快速接近。领头的那个人……他很兴奋，像是在进行一场狩猎。”

狩猎。这个词让所有人心中一寒。

“那就下去。”秦风已经开始检查绳索，“我这里有五十米攀岩绳，够用。但我们需要决定谁先下，谁最后。”

孩子们开始低声啜泣。李静和她的同伴们面色惨白，他们中还有两个人有明显的冻伤，行动不便。

“我先下。”林默把黑色石头塞进贴身口袋，“我体重最轻，而且共生体强化让我对冰层结构更敏感，能探测哪里可以承重。”

“我第二个。”秦风说，“我受过专业的攀降训练。”

“不，你最后一个。”林默摇头，“你需要在上方掩护，如果追兵提前到达，你可以制造一些……误导。”

秦风明白了他的意思，点点头。

绳索的一端被固定在裂隙边缘一块突出的冰岩上。林默戴上冰爪，检查了安全带，然后开始下降。

冰壁并不光滑，上面布满了风蚀形成的纹路和凸起，反而为下降提供了支点。但越往下，温度越低。林默能感觉到共生体在调整他的血液循环，将血液从四肢末端收回核心部位以保存热量。他的呼吸在面罩内凝结成霜，又被他用体温融化。

下降十五米左右时，他踩到了一处平台——不是人工建造的，而是冰层自然形成的凸起，大约两米宽，勉强能站人。

“能容纳四五个人，我们需要继续向下。”

他继续下降。黑色石头在口袋里发出更明显的暖意，那些光点似乎随着他的下降而加速流动。林默突然有种奇怪的感觉——这块石头不是死物，它在引导他，或者说，在回应周围的环境。

三十米。四十米。

冰层在这里呈现出不同的颜色——不再是表面的灰白，而是带着淡淡蓝色的透明冰体。林默能看到冰层中封冻的气泡，像无数被时间凝固的眼睛。

然后他看到了别的东西。

在冰层深处，大约四五米深的位置，有一个模糊的轮廓。不是岩石，不是植物，而是……结构。直线的边缘，规则的几何形状。人造物。

“苏婉，”他对着通讯器说，声音压得很低，“冰层里有东西。像是建筑结构。”

短暂的沉默后，苏婉回答：“冰层能保存很多东西。可能是以前的探险队营地，也可能是……”

她没有说完，但林默明白她的意思。也可能是更古老的东西。

他继续下降，终于到达了底部。冻结的暗河表面覆盖着厚厚的积雪，但有些地方的冰面裸露出来，呈现出墨黑色，显示冰层极厚。林默用脚试探了几处，确认承重能力后，向上面发出安全信号。

一个接一个，团队成员开始下降。孩子们被绑在成年人背上，李静和伤员们用简易安全带慢慢下滑。秦风在上方指导，确保每个人的下降节奏。

小七是倒数第二个下来的。当她踏上冰面时，脸色苍白得可怕。

“你怎么了？”林默扶住她。

“这里……有很多声音。”她低声说，眼睛盯着冰层下方，“不是现在的声音，是过去的回声。恐惧、绝望、希望……很多情绪被封存在冰里，像琥珀里的昆虫。”

林默顺着她的目光望去，只能看到无尽的黑暗冰层。

最后一个下来的是秦风。他下降前切断了上方的绳索，将绳头扔下，这样即使追兵找到裂隙边缘，也无法立即判断他们去了哪里。

“他们大概还有十分钟到达裂隙上方。”秦风报告，一边整理装备，“我留下了一些误导痕迹——往东方向的脚印，但经验丰富的追踪者很快会识破。”

团队现在挤在冰河底部一个相对宽敞的区域。上方裂隙的开口只剩下一线微光，像遥远的天空裂痕。温度比地面低了至少十度，即使有防护服，也能感觉到寒意正在渗透进来。

“我们需要找到藏身之处或者出路。”苏婉已经打开手持扫描仪，“这条暗河应该流向某个出口，可能是冰洞或者与地表河流交汇处。”

扫描仪发出微弱的嗡嗡声。屏幕上显示的地形图让苏婉皱起眉头。

“奇怪……冰层下方有空洞结构，不止一个，像是蜂窝状。而且——”她突然停住，调整扫描频率，“这些空洞的排列有规律，不是自然形成的。”

林默掏出黑色石头。此刻，石头的光点已经不再组成起源纹章，而是排列成一条曲折的线，线的一端指向冰河下游方向。

“它在指路。”小七说，她的手轻轻碰触石头表面，“我能感觉到……它在期待。像是在说‘来吧，过来看看’。”

“这太诡异了。”李静的一个同伴——那个脸上有疤的男人，名叫张建国——嘶声说道，“我们被一群疯子追杀，现在又要跟着一块发光的石头走？谁知道它会带我们去哪里？”

“留在这里也会死。”林默平静地说，“冻死，或者被上面的人找到杀死。至少这条路可能有转机。”

“你怎么知道？”张建国质问，“说不定这石头就是陷阱！那些‘朝圣者’可能就是想让我们找到这东西，然后——”

“他不是朝圣者的人。”李静突然开口。所有人都看向她。“我……我能感觉到区别。朝圣者的狂热是一种盲目的、排他的热情。但这块石头……它给我的感觉更古老，更中立。它不在乎我们是谁，只在乎我们是否……符合条件。”

“什么条件？”王磊问。

李静摇摇头。“我不知道。只是一种感觉。”

林默做出了决定。“我们沿着石头指示的方向走。苏婉，继续扫描前方地形，特别是冰层厚度。秦风，你负责队尾警戒。小七，随时感知周围情绪变化。其他人，跟紧我。”

他们开始沿着冰河向下游移动。冰面并不平坦，有些地方有突起的冰笋，有些地方则光滑得必须用冰爪才能站稳。光线极其微弱，只有头盔上的照明灯切开前方一小片黑暗。

走了大约两百米后，河道开始变宽。冰壁上开始出现更多被封冻的结构——这次更清晰了。林默看到了一段金属栏杆，锈蚀严重，但形状还能辨认。接着是半截梯子，嵌在冰层里，像是从上方延伸下来的。

“这里以前有人活动过。”苏婉用扫描仪对着冰壁，“而且时间不短。这些金属的腐蚀程度……至少是几十年前的东西。”

“周云之前还有其他人在南极活动。”秦风说，“各国都有极地考察站，但都在冰盖之上。在冰河

黑色石头的光点变得更加明亮。林默停下脚步，发现他们已经来到了一个岔路口。暗河在这里分成两条支流，一条向左，一条向右。石头的光点指向左边。

但左边那条支流的入口处，冰层明显更薄。扫描显示平均厚度不足一米，有些地方可能只有几十厘米。

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