第188章 余烬归途(1/2)
通讯设备的修复是徒劳的。织命者很快发现,逆塔沉寂后,整个“摇篮”遗迹的能源系统彻底瘫痪,残存的备用电源微弱得连点亮一盏指示灯都勉强,更别说驱动那台损坏严重的旧时代通讯台。他瘫坐在冰冷的结晶地面上,胸口剧烈起伏,每一次呼吸都带着血腥味和内脏破碎般的疼痛。透支生命施展的“空间错乱回廊”带来的反噬正在蚕食他残存的生机。
烬的状态同样糟糕。它的半边身体装甲破碎,露出下方闪烁着不稳定光芒的能量脉络,一条后肢扭曲变形,熔金眼眸的光芒比风中残烛还要微弱。但它依然固执地用尚能活动的肢体,将阿战小心地挪到一处相对平坦的地面,然后静静地趴在旁边,警惕地注视着周围死寂的黑暗,仿佛要用自己残破的身躯为昏迷的同伴筑起最后一道屏障。
两段来自外界的微弱信号,如同投入深潭的石子,激起的涟漪很快被无边的死寂吞没。希望的火苗,在现实的寒风中摇曳欲熄。
织命者看向阿战。他的呼吸微弱到几乎无法察觉,脸色灰败,嘴唇干裂,生命体征如同断崖式下跌。金色晶簇躺在他手边,表面的裂纹触目惊心,曾经温暖的光芒只剩下游丝般的微光,仿佛随时会彻底熄灭。启动“摇篮沉眠”协议的代价,几乎抽干了他的一切。
必须离开这里,立刻!织命者脑中只剩下这个念头。留在这能量枯竭、死气沉沉的深渊,没有医疗,没有补给,阿战必死无疑,他和烬也撑不了多久。
他挣扎着站起,踉跄走到控制台边。虽然主系统瘫痪,但一些基础的、依靠独立电池的局部设备或许还能用。他寻找着可能保存有设施结构图的终端或者纸质档案。幸运的是,在一个密封的防辐射档案柜里(柜门因系统失效而自动弹开),他找到了几张皱巴巴的、用特殊耐腐蚀材料制成的旧蓝图和一本手写的维护日志。
借着烬眼眸中微弱的光芒,织命者快速翻阅。蓝图显示,“摇篮”设施除了他们进来的主能源管道和那条危险的实验区路径,还有几条更早期挖掘的、用于紧急疏散和物资运输的“辅助通道”。其中一条标注为“E-7疏散通道”的路线,起点就在逆塔基座环形平台的下方某处,终点则通往设施外围一处隐蔽的山谷出口。路线图上标记了不少“结构损伤”、“局部塌陷”的警告,但总好过回头穿越那满是畸变体和菌毯的死亡区域。
“有路……可以出去……”织命者声音嘶哑,将蓝图展示给烬看。烬勉强理解了意思,传递来一丝微弱的、带着期盼的意念。
但问题接踵而至。阿战昏迷不醒,无法行走。织命者自己重伤濒危,连背个人都困难。烬的状态稍好,但也无法负载阿战长途跋涉。
织命者目光扫过空旷死寂的环形平台,最终落在了那些黯淡无光的锚点平台上,特别是那五个空空如也的平台。他心中闪过一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的想法。
他踉跄着走向其中一个空平台。平台表面覆盖着厚厚的灰尘和细微的紫色结晶粉末,中央有一个圆形的凹槽,大小和形状……与他手中的守秘人晶体,以及阿战的那把晶簇短刃的握柄末端,都有些相似。
一个猜测在他脑中形成。这些平台不仅仅是存放“原始模板”的地方,它们本身就是一套精密的“物质-能量”转换和传输系统的一部分,与逆塔和整个设施的能量网络相连。虽然现在逆塔沉寂,能量网络瘫痪,但平台本身的结构,特别是那个凹槽……
织命者将守秘人晶体小心翼翼地放入凹槽。晶体微微一亮,与凹槽边缘产生了极其微弱的共鸣。平台表面浮现出淡淡的、几乎看不见的能量纹路,但很快就熄灭了。能量不足。
他又看向阿战的晶簇。晶簇受损严重,但内部似乎还封存着一丝极其精纯的、属于星蚀的守护灵能,以及阿战自身残留的生命印记。
“烬,”织命者看向暗金守护者,“我需要你的帮助。把你的能量,最稳定的那一部分,注入这个平台。”
烬虽然困惑,但它信任织命者。它挪到平台边,将一只完好的前爪轻轻按在平台边缘,小心翼翼地调动体内残存的、相对平和的秩序能量,缓缓注入。
平台纹路再次亮起,比之前清晰了一些。织命者趁此机会,迅速操作。他用灵能丝线作为“刻刀”,结合从蓝图和日志中破译的符文知识,开始修改平台凹槽附近的局部能量回路。他并非要重启平台,而是想利用其残存的物质转化和塑形能力,结合守秘人晶体的“权限”和烬注入的“秩序能量”,再加上晶簇里封存的“守护者印记”,制造一个简单、粗糙但或许能用的东西——
一个代步工具,或者说,一个临时的“能量担架”。
这是一个精细而危险的活。织命者本就重伤,意识恍惚,全凭一股毅力支撑。汗水混合着血水从他额头滑落,滴在冰冷的平台上。他必须精确控制每一丝灵能的输出,不能出错,否则可能引发平台结构崩溃,甚至可能触动某些未知的残留机制。
时间一分一秒过去。烬的能量输出越来越弱,它眼中的光芒也愈发暗淡。织命者感觉自己快要到达极限,眼前阵阵发黑。
终于,在守秘人晶体和晶簇(织命者冒险将晶簇也短暂接触了凹槽)的微弱共鸣中,在烬的最后一丝能量注入下,平台中央的凹槽光芒大盛,但不是那种狂暴的七彩光,而是一种柔和的、带着淡淡金色的白光。
白光中,物质开始凝结、塑形。不是活物,也不是精密的机械,而是几块看起来相当粗糙的、由暗金色和淡蓝色晶体混合构成的板状物,以及几条类似能量束带的东西。它们漂浮起来,在织命者的引导下,自动组合成了一个简陋的、类似雪橇或担架的平板结构,两端微微翘起,表面有一层柔软的能量缓冲层。
“成功了……勉强……”织命者几乎虚脱,靠着平台瘫坐下来。这个临时的“能量担架”结构不稳定,无法长久维持,而且驱动它需要持续的能量输入。但至少,他们有了将阿战运出去的工具。
接下来的问题是谁来拉这个“担架”。烬的状态无法负担,织命者自己更不行。
织命者的目光再次落在晶簇上。一个更疯狂的想法浮现——既然晶簇能与平台共鸣,是否也能与这个简陋的“能量担架”产生联系,进行最低限度的引导和控制?如果可以,或许他们只需要提供一个初始的动力和大致方向,这个依靠残存秩序能量和守护者印记驱动的“担架”,就能自己移动?
这是赌博。但眼下别无选择。
织命者将光芒黯淡的晶簇小心地放在“担架”前端一个特意塑造的凹槽内。晶簇与担架接触的瞬间,担架表面的能量纹路亮了一下,微微颤动,然后稳定下来。织命者能感觉到,一丝微弱的、属于阿战和星蚀的混合“意念”或者“惯性”,正与担架简陋的能量核心产生着模糊的共鸣。
他示意烬帮忙,两人(一机)合力,小心翼翼地将昏迷的阿战抬上担架。能量束带自动延伸,将阿战的身体轻柔但稳固地固定住。
织命者又用尽最后力气,将蓝图上的路线信息,特别是E-7疏散通道的入口方位,通过灵能丝线,如同“刻印”一般,注入担架前端与晶簇连接的区域。他无法编程,只能传递一个简单的“方向”和“向前”的意念。
做完这一切,织命者感觉自己的意识已经开始涣散。他趴在担架边缘,对着晶簇,也像是对着昏迷的阿战,低声说:“带我们……出去……回镜泉……”
然后,他用尽最后的意志,轻轻推了一下担架。
担架微微晃动,前端晶簇的微光闪烁了几下。接着,在织命者和烬紧张的注视下,这个简陋的晶体平板,开始缓缓地、极其不稳定地,朝着织命者“刻印”的方位,滑动起来。速度很慢,如同龟爬,方向也偶有偏移,需要烬在旁边用头轻轻顶一下来纠正,但它确实在动!
希望,再次从绝望的灰烬中,燃起一丝微弱的火苗。
担架载着阿战,烬一瘸一拐地跟在旁边照看,织命者则耗尽力气,几乎是被担架拖着,手紧紧抓着边缘,意识陷入半昏迷状态。这个奇异的组合,开始沿着环形平台边缘,寻找E-7通道的入口。
入口隐藏在一面看起来毫无异样的晶体墙壁后面。按照蓝图提示,织命者在昏迷前用灵能标记了大致位置。烬用头撞击了几下,墙壁纹丝不动。最后,还是担架前端那与晶簇共鸣的微弱能量,触发了墙壁内部一个早已失效、但被织命者临时修改的感应机关。墙壁无声地滑开,露出一条向下倾斜的、黑暗深邃的通道。
通道内空气污浊,弥漫着尘土和霉菌的味道,但至少没有那种令人窒息的灵能污染和诡异的低语。通道很窄,担架勉强能通过。烬走在最前面探路,担架载着两人缓缓滑入黑暗。
接下来的路程,是体力、意志和运气的三重考验。
通道年久失修,多处坍塌,需要绕行或艰难清理。地面坑洼不平,担架颠簸得厉害,昏迷中的阿战不时发出无意识的痛苦呻吟。织命者时昏时醒,全靠本能抓着担架。烬的状态越来越差,能量脉络的闪烁变得紊乱,行动愈发迟缓。
他们不知道走了多久,时间在黑暗中失去了意义。饥饿、干渴、伤痛、疲惫……每一样都在侵蚀着他们残存的生命力。担架的能量似乎也在缓慢消耗,滑动的速度越来越慢,晶簇的光芒几乎完全熄灭,只剩下一点点温热感证明它还未彻底死去。
有好几次,他们几乎要放弃。前方道路被巨石彻底封死,需要绕行漫长的岔路;烬因为能量匮乏而突然僵直倒下,许久才能挣扎爬起;织命者在一次短暂的清醒中,发现自己咳出的血里带着内脏的碎块……
但每当彻底绝望的阴影笼罩时,烬会发出一声低沉的、不屈的呜咽,用头轻轻顶一下担架;织命者模糊的意识中,会闪过星蚀消散时的光芒,闪过镜泉要塞里那些期盼的面孔,闪过那两段微弱却固执的无线电信号;而那副简陋的担架,总会在他或烬无意识的推动下,继续向前滑动一寸,哪怕只是一寸。
支撑他们的,早已不是体力或能量,而是一种近乎本能的、对“回去”的执着。
终于,在漫长的、仿佛没有尽头的黑暗跋涉后,前方出现了不一样的光线——不是人工照明,也不是诡异的能量辉光,而是自然光!浑浊、暗淡,但确确实实是来自外界的光!
通道到了尽头。一扇严重锈蚀、半掩着的金属闸门外,是凌乱的碎石和灰蒙蒙的天空。熟悉而又陌生的、废墟世界特有的、带着辐射尘和腐朽气息的风,灌了进来。
他们出来了。从“摇篮”那噩梦般的深渊中,爬了出来。
担架在冲出闸门的瞬间,似乎耗尽了最后一丝能量,彻底散架,化作一堆黯淡的晶体碎块。阿战滚落在碎石地上。织命者也摔了下来,剧烈地咳嗽。烬踉跄几步,终于支撑不住,轰然倒地,眼眸中的光芒彻底熄灭,只有胸口核心处还有一点极其微弱的脉动,证明它还“活”着。
三人(或者说两人一机)躺在“摇篮”外围荒芜的山谷中,遍体鳞伤,奄奄一息。头顶是铅灰色的天空,远处是扭曲的废墟地貌。他们成功逃离了绝地,但并未脱离险境。这里依然是高辐射区,缺乏食物和水,也没有救援。
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