第219章 林间血踪（2/2）
“我们还去吗？”阿砾问道，声音有些发颤。他在矿洞里见过祭祀者押送“祭品”的场面，那些被选中的人，再也没有回来。
苏轶没有立刻回答。他数了数谷地周围的动静：石屋看似安静，但屋顶的荒草排列过于整齐，像是刻意伪装；谷地入口处的几棵树，树干上有细微的反光——可能是某种金属线或铃铛构成的警报装置；更关键的是，谷地上方的山壁上，有一个不易察觉的凹陷，那里隐约有人影晃动，是了望哨。
防守严密。硬闯等于送死。
就在苏绪思考对策时，身后山林中突然传来一声短促的鸟鸣——三声高，两声低，停顿，再一声高。
是雷山他们约定的联络信号！
苏轶精神一振，立即从怀中掏出竹哨，回以类似的鸟鸣。
片刻后，侧方的灌木丛窸窣作响，三个身影悄无声息地钻出。正是雷山、石矛，还有一个苏轶没见过的年轻猎户，三人身上都沾着血迹和泥土，但眼神锐利，行动敏捷。
“苏公子！”雷山看到苏轶，明显松了口气，但随即皱眉，“你怎么在这里？不是该往东北撤离点去吗？”
“计划有变。”苏轶简要说了解救工匠和分兵的情况，然后指向谷地，“‘钥匙’在那里。雷首领，你们那边如何？”
“成了。”雷山眼中闪过狠厉，“黑松岭的运输队全灭，引脉石砸了个稀巴烂。不过我们撤的时候，遇到了拦截，折了两个兄弟。”他声音低沉下去，但很快又抬起，“但也杀了他们八个护卫，其中一个像是小头目。”
苏轶默然点头。战争必有牺牲，这个道理他比谁都明白。
“公子要进谷地？”雷山看向那片寂静的谷地，眉头紧锁，“那是黑松岭的‘血祭谷’，我们猎户世代相传的禁地。进去的人，从没出来过。”
“我必须进去。”苏轶举起手中的石片，此刻石片的震颤已经强烈到几乎要脱手而出，“‘钥匙’在里面。没有它，黑松岭的仪式可能还会用其他方式完成。而且……”他顿了顿，“我的同伴因它而死，我必须拿回来。”
雷山沉默地看着苏轶，又看了看他身后那四个瘦骨嶙峋却眼神倔强的工匠，以及紧握简易弓箭的阿树。最后，他重重点头：“好。我帮你。但必须计划周详。”
他招手让众人围拢，用树枝在地上快速画出示意图：“血祭谷我们没进去过，但老一辈传下过一些信息。谷地大致呈葫芦形，入口窄，内部宽。石屋有三座，呈品字形排列，但都是幌子——真正的东西在地下。入口处有‘响铃藤’，触动就会发声。山壁上那个了望哨，每隔一刻钟会换一次岗，换岗时有大约三十息的空隙。”
“地下入口在哪里？”苏轶问。
“不确定。但老一辈说，最大的石屋底下，有通往山腹的密道。”雷山用树枝点了点最中央的石屋，“那里守卫应该最严。”
苏轶沉思片刻，看向阿燧四人：“你们懂建筑结构吗？尤其是地下构造。”
四人相视一眼，阿燧开口道：“我们在矿洞挖了三年，对岩层走势、支撑结构有些经验。如果有工具，或许能判断地下空腔的位置。”
“工具我有。”苏轶打开徐无咎给的布包。
里面是几件小巧却精致的金属制品：一把三寸长的折叠尺，刻度精细；一个带磁针的方位盘；几根不同粗细的探针；还有一小块暗红色的、带着微弱温感的石头。
“这是……测矿针和地脉石？”阿燧眼睛一亮，“徐师傅竟然藏了这些……”
“时间紧迫。”苏轶收起布包，“雷首领，我需要你们做两件事：第一，制造混乱，引开谷地守卫的注意力；第二，在我们下去后，守住入口，防止被关门打狗。”
“怎么制造混乱？”石矛跃跃欲试。
苏轶看向矿营方向，那里仍有零星的追兵在林中搜索。他心中有了计划：“现在矿营大乱，追兵四出。如果我们能把一部分追兵引向谷地，让他们和黑松岭守卫冲突……”
“借刀杀人。”雷山明白了，“好办。我和石矛去引。阿树，你带这位小兄弟——”他指了指那个年轻猎户，“去谷地另一侧的山坡，准备绳梯。万一地下情况不对，你们从上面接应。”
阿树重重点头：“交给我。”
“那我们什么时候行动？”阿砾问。
苏轶抬头看了看天色。午时已过，日头开始西斜。山林中的光线会逐渐变暗，有利于隐蔽行动，但也意味着时间不多了——入夜后的山林，是黑松岭祭祀者可能活动更频繁的时候。
“一个时辰后。”苏轶下定决心，“那时了望哨正好换岗，而且追兵搜索范围应该扩大到这一带了。雷首领，你们现在就去引追兵，但要小心，别把自己搭进去。”
“放心，论在山林里捉迷藏，他们差得远。”雷山咧嘴一笑，露出一口黄牙，“一个时辰后，谷地入口见。”
说完，他带着石矛和年轻猎户，如同三只灵巧的山豹，悄无声息地消失在林间。
苏轶看向剩下的五人：“我们找地方隐蔽，休息，检查工具。一个时辰后，进入血祭谷。”
阿燧四人默默点头，各自找了树干或岩石后的隐蔽处坐下，开始检查徐无咎给的那些工具。阿树则仔细检查自己的弓箭，将箭矢一支支擦拭。
苏轶靠在一棵老松树下，解开右腿的包扎。伤口果然裂开了，鲜血混着组织液渗出。他咬着牙，用清水冲洗，重新上药包扎——药是阿苓配的，有止血镇痛之效。
处理完伤口，他拿出星舆石和北辰石片，将它们并排放在掌心。
两件器物都在发光。星舆石的荧光柔和恒定，如同夜空中的星辰；而北辰石片的震颤已经强烈到肉眼可见，表面的纹路如同活过来的血管，脉动着暗红色的光。
“你到底藏着什么秘密……”苏轶喃喃自语，脑海中再次闪过地穴中的青铜“钥匙”，那些诡异的纹路，那种仿佛能沟通大地的奇异质感。
还有惊蛰最后推他的那一把。
“我会拿回来的。”他对着空气低声说，“我发誓。”
林间的风吹过，带着远方的喧嚣和近处的寂静。一个时辰，很快会过去。
而血祭谷的秘密，即将被揭开。
或者，将他们永远吞噬。