第206章 幽穴谋生（2/2）
圣潭？是指那个漆黑的水潭？
“圣潭之水？就是那里吗？”苏轶顺势指向水潭，“可以直接取用？”
女子脸上掠过一丝畏惧，连忙摇头：“不可！未经祭祀，触碰‘圣潭’之水，会惊扰‘灵’，引来惩罚！取水……需在日出、正午、日落三个时辰，由‘侍者’持‘净器’，诵祷词，方可舀取表层‘清液’。且只能用于仪式和制药，不可饮用以解渴。”
规矩森严，且充满禁忌。但苏轶捕捉到了关键信息：取水有固定时辰和位置（表层），且需要特定的人和器物。或许……可以利用取水的时机？
他又指了指水潭对面那片荧光波动的岩壁：“那边……光芒好像不太一样？是什么地方？”
女子顺着他的手指望去，麻木的脸上第一次出现了明显的情绪波动——那是深深的敬畏和恐惧。“那是……‘灵眠之所’的入口。大祭时，‘灵’会从那里显现……平常，不许任何人靠近，连‘侍者’也不行。”
灵眠之所？入口？大祭时“灵”会显现？
苏轶心中剧震！难道那里就是祭祀者沟通所谓“地脉之灵”的关键地点？也是他们举行仪式的核心区域？
他还想再问，女子却已经低下头，匆匆收拾好东西，转身走向一间较小的石屋，似乎不敢再多言。
苏轶回到众人身边，将得到的信息低声告知。
“灵眠之所……入口……”鲁云喃喃道，“如果那里真是沟通地脉的关键，或许也是地脉之力最活跃、‘钥匙’反应可能最强烈的地方。甚至……可能是古代墨家先贤留下的、与地脉相关的另一处遗迹或装置？被这些祭祀者占据和扭曲了用途？”
这个推测可能性很大。黑松岭祭祀者自称“看守者”和“被放逐者”，或许他们原本的职责与墨家有关，但后来走上了歧路，发展出了一套诡异血腥的祭祀体系来控制地脉力量或其中的生物。
“取水的时辰……”老默计算着，“我们进来时已是后半夜，现在……按体感和饥饿程度判断，可能已近次日正午？下一个取水时辰就是正午。我们可以观察他们如何取水，或许能找到规律或漏洞。”
“还有，”惊蛰低声道，“我注意到，那些学徒除了取水，还会定时去洞穴边缘几个固定的石缝或小洞口倾倒一些东西，像是……食物的残渣或排泄物？那里可能也有通往外界的缝隙，但估计很小，且被把守或堵塞。”
信息一点一点拼凑起来。这个地穴并非完全封闭，存在数个可能与外界连通的点：他们进来的洞口、水潭（可能连通暗河）、荧光波动的“灵眠之所”入口、以及那些倾倒废物的缝隙。但每一个都充满未知和危险。
时间在压抑的等待和细微的观察中流逝。果然，在众人感觉腹中饥饿感达到某个节点时（他们没有计时工具，只能凭身体感觉），地穴中响起了低沉的、仿佛某种骨质或石质乐器敲击的声响，节奏缓慢而诡异。
几个学徒从各自的石屋中走出，每人手中捧着一个形状古怪的、像是某种大型兽头骨制成的容器（“净器”？），排成一列，走向水潭边某个特定的位置（那里有一块微微突出水面的平坦石头）。为首的学徒开始用一种扭曲的音调吟唱起晦涩难懂的祷词。
水潭边，那几只原本蛰伏的怪物，此刻也都抬起了头，幽绿的眼睛望向吟唱的方向，显得异常安静，甚至……有些虔诚？
这就是所谓的“取水”仪式。借着这机会，苏轶等人得以更仔细地观察水潭和对岸的“灵眠之所”入口。那入口处的荧光波动，在吟唱响起时，似乎变得更加明显了一些，如同呼应。
苏轶感到怀中的青铜工具，也在微微发热。
仪式持续了一刻钟左右。学徒们用头骨容器小心地舀起潭水（果然只取表层），然后列队返回石屋。怪物们也重新趴伏下去。
“看到了吗？”老默低声道，“取水时，所有人的注意力都在仪式上，包括大部分怪物。而且，吟唱声能掩盖一些细微的动静。”
“但那个‘灵眠之所’入口，始终有两个学徒守在附近，虽然也在参与仪式，但位置没动。”惊蛰补充。
机会是有，但难度极大。
就在众人默默消化观察所得时，地穴入口方向传来一阵骚动。紧接着，几名穿着与之前伏击者或黑衣人截然不同的、更像是山民猎户装扮的汉子，押解着两个被捆绑得结实实、伤痕累累的人，走了进来。
那两个人，苏轶等人一眼就认了出来——竟然是之前跟随惊蛰探查东城墙角门后，分开行动的锐士“铁骨”和“阿树”中的一人！是阿树！另一个人不认识，但看装束，似乎是……吴府护卫？或者黑衣人的漏网之鱼？
他们被抓住了！而且被带到了这里！
阿树显然受了刑，脸上布满淤青，嘴角流血，但眼神依旧倔强，当他看到水潭边的苏轶等人时，眼中爆发出惊喜，随即又变成深深的担忧。
押解他们的山民猎户将两人粗暴地推倒在地，向闻声从最大石屋中走出的老祭祀行礼，用土语快速禀报着什么。
老祭祀幽绿的目光扫过地上的阿树和那个陌生人，又远远地瞥了苏轶一眼，嘴角似乎扯动了一下，露出一个冰冷的、几乎难以察觉的笑意。
然后，他用那嘶哑的声音，对苏轶这边说道：“看来，你的同伴，不太安分。正好，仪式还缺一些‘活引’……这两个，加上你那边那个不安分的逃奴（他指的是阿青），或许够了。”
活引？祭祀中需要用活人做引子？
阿树和那个陌生俘虏脸上瞬间血色尽失。阿青也吓得浑身一抖。
苏轶的心沉到了谷底。情况急转直下！不仅与外界联系的希望更加渺茫（阿树被抓，意味着惊蛰之前派回营地的人也可能凶多吉少），而且祭祀者显然在施加压力，逼迫他们更快就范，甚至可能随时改变主意，直接拿他们开刀！
时间，比预想的更加紧迫。机会的窗口，正在急速关闭。
幽绿的光芒在水潭和洞壁上无声流淌，映照着众人骤然惨白的脸和眼中燃起的、更加决绝的光芒。搏命的时刻，或许要提前到来了。