第205章 祭者之邀（2/2）
苏轶依言坐下，尽量让自己显得平静，但全身肌肉依旧紧绷，右手看似随意地放在身侧，实则随时可以拔出短剑。
“你身上的‘祭器’，从何而来？”祭祀者开门见山，嘶哑的声音在石屋中回荡。
苏轶沉默了一下，决定部分坦诚：“从一处古老的墨家遗迹中得来。”他盯着祭祀者的眼睛，想从中看出反应。
“墨家……”祭祀者低声重复，幽绿的眼眸中闪过一丝复杂难明的情绪，似是嘲弄，又似是……追忆？“果然……只有他们的‘钥匙’，才能打开‘门’，引动‘灵’……”
钥匙？门？灵？苏轶心中念头飞转。是指青铜工具能开启地脉回廊的石室机关（门）？引动星舆石的反应（灵）？还是……与这地穴、与这些怪物有关？
“你们……黑松岭，与墨家有何渊源？”苏轶试探着反问。
祭祀者发出一种类似夜枭般的、短促而诡异的笑声：“渊源？我们是看守者，也是……被放逐者。看守古老的‘契约’，看守地脉的‘灵’，看守不该被凡人触及的秘密……直到‘钥匙’重现，‘门’再次开启……”
他的话颠三倒四，充满隐喻，但苏轶却捕捉到了关键信息。看守者？被放逐者？契约？地脉的灵？难道黑松岭这些祭祀者，并非单纯的盗墓贼或神秘教派，而是与墨家一样，传承着某种古老的、关于地脉山川的秘密职责？只是他们走上了截然不同的道路，变得诡异而危险？
“你们驱使的这些……生物，就是‘地脉的灵’？”苏轶看向屋外水潭边那些沉睡的巨蜥怪物。
“它们？不过是‘灵’的奴仆，或者说，是‘灵’的排泄物，沾染了地脉精气而生的蠢物。”祭祀者的语气带着一种奇特的轻蔑，“真正的‘灵’，藏于地脉深处，无形无质，唯有‘祭器’与古老的仪式，才能稍稍感知、沟通……甚至，借取力量。”
沟通地脉？借取力量？苏轶想起地脉回廊中，青铜箱与星舆石共鸣，激发光图开启密道的情景。难道那就是一种对“地脉之灵”力量的粗浅运用？而黑松岭的祭祀者，掌握了更深入、或许也更危险的方法？
“矿营里的那些工匠，是在为你们寻找什么？那种带银线纹路的黑石？”苏轶将话题引向最关心的问题。
祭祀者幽绿的目光闪动了一下：“看来你知道的不少。那黑石，名为‘引脉石’，是地脉精气在某些特殊矿脉中的凝结显化，如同‘灵’的血肉碎片。找到它，能更清晰地感知地脉走向，甚至……在某些仪式中，作为强大的媒介。那些工匠，不识天物，却掌握着辨认矿脉的技艺，正好为我们所用。”
果然！陵阳的墨家工匠，是因为他们的技艺而被掳掠、被迫为黑松岭服务！
“他们在哪里？你们把他们怎么样了？”苏轶的声音带上了压抑不住的急切。
祭祀者似乎察觉到了苏轶情绪的波动，幽绿的眼睛眯了起来：“你很关心那些工匠？你……也是墨家余孽？”
石屋内的气氛瞬间变得紧张起来。火塘中蓝色的火焰诡异地跳动了一下。
苏轶心中警铃大作，知道自己有些失态了。他强迫自己冷静下来，放缓语气：“只是……好奇。听闻墨家工匠技艺高超，没想到会沦落至此。”
祭祀者盯着他看了许久，才缓缓道：“他们还在北山矿营，为我们寻找‘引脉石’。暂时，还活着。至于以后……”他顿了顿，骨杖轻轻敲击地面，“取决于‘钥匙’的主人，是否愿意合作。”
合作？苏轶心中一凛。这祭祀者，似乎在试探，或者说，在提出条件？
“什么合作？”
“用你的‘钥匙’，协助我们完成一次重要的祭祀仪式。”祭祀者的声音变得低沉而充满诱惑，又带着不容拒绝的压迫，“仪式需要‘引脉石’，也需要‘钥匙’引动更深层的地脉之力。成功之后，我们可以放了那些工匠，甚至可以……分享一部分地脉的秘密与力量。你不是想要救他们吗？这不是最好的交易？”
条件听起来很诱人。但苏轶深知，与虎谋皮，凶险万分。这所谓的祭祀仪式，目的绝不仅仅是沟通地脉那么简单。黑松岭与吴都尉、甚至可能与其他势力勾结，所图必定极大。而且，仪式中需要“引脉石”和“钥匙”，一旦完成，天知道会发生什么。
“如果我不答应呢？”苏轶沉声问道。
祭祀者幽绿的眼眸瞬间冰冷如万载寒冰，石屋内的温度似乎都下降了几度。“那么，你和你的同伴，都会成为仪式的祭品。那些工匠，也会失去价值。”他的声音恢复了那种毫无感情的嘶哑，“地脉需要滋养，古老的契约需要血食。没有‘钥匙’，仪式只是效果稍差，并非不能进行。”
赤裸裸的威胁。答应，可能被利用后灭口；不答应，立刻就会死。
苏轶感到怀中的青铜工具再次传来微微的温热，仿佛在呼应着祭祀者的话语，又仿佛在提醒着什么。他想起了陈穿临终前的眼神，想起了公输车关于“镇渊之器”和“祸福相依”的提醒。
这“钥匙”，或许不仅仅是开启机关的工具，更可能蕴含着制衡甚至反制这些诡异祭祀者的力量？只是他尚未掌握方法。
他需要时间。需要时间来了解这地穴的秘密，了解祭祀仪式的具体内容，寻找可能的破绽或反制手段，也需要时间让外面的同伴恢复一些体力和伤势。
“我需要考虑。”苏轶抬起头，迎向祭祀者冰冷的目光，“而且，我的同伴伤势严重，必须先得到救治。否则，就算我答应合作，他们也撑不到仪式的时候。”
祭祀者沉默着，幽绿的眼眸在苏轶脸上逡巡，似乎要判断他话语的真伪和底线。许久，他才缓缓开口：“可以。你们有一天时间。明天日落之前，给我答复。至于伤者……”他朝屋外低吼了一声什么。
很快，兽皮帘子被掀开，一个同样披着简陋兽皮、脸上涂着怪异油彩、眼神麻木的年轻女子走了进来，手中捧着几个粗糙的陶罐，里面装着一些黑乎乎的药膏和捣碎的草药。
“她会处理伤口。”祭祀者说完，闭上了眼睛，似乎不打算再交谈。
苏轶看了那女子一眼，又看了看闭目养神的祭祀者，知道再多说无益。他站起身，掀开帘子走了出去。
外面洞穴中，惊蛰等人已经将韩季等人安置在兽皮干草上，正焦急地等待着。看到苏轶出来，都围了上来。
“公子，怎么样？”
苏轶摇了摇头，示意此地不宜多言。他看了一眼那个正在默默给韩季检查伤口、涂抹药膏的年轻女子，低声道：“先处理伤口，休息。我们有一天时间。”
一天。在这诡异的地穴中，与怪物和神秘的祭祀者为邻，还要做出一个可能决定所有人命运的选择。
时间，从未如此宝贵，也从未如此令人窒息。蓝色的火焰在水潭和石屋中无声跳跃，映照着众人脸上凝重而迷茫的神情。而洞穴深处，那些沉睡的巨蜥怪物，偶尔发出一两声无意识的咕哝，提醒着他们身在何处。
绝境未脱，又入诡域。前路茫茫，唯有心中的信念与彼此扶持的手，在这地底幽光中，闪烁着微弱的、不肯熄灭的光。