第184章 栈云千仞（1/2）
西南方向的古栈道入口，被层层叠叠的枯藤与新生荆棘严密包裹，如同一道时光刻意缝合的伤疤，沉默地横亘在陡峭的山壁之上。当鲁云带着仅存的五名匠人，拨开最后一道垂挂的、带着倒刺的藤蔓，真正站到那所谓的“栈道”起始处时，所有人都倒抽了一口凉气。
这哪里是路？
眼前所见，不过是岩壁上每隔数尺、勉强凿出的浅浅凹坑，以及早已朽烂成黑色碎屑、零星嵌在石缝里的残余木桩。更多的地方，是完全崩塌的缺口，裸露着狰狞的岩骨，下方云雾缭绕，深不见底，只传来空洞瘆人的风声呼啸。所谓的“栈道”，更像是一条被巨兽利爪在山体上粗暴撕裂后、又被岁月肆意啃噬留下的残破疤痕，蜿蜒向上，消失在更高处更浓的雾霭之中。
“这……”一名年轻匠人脸色发白，声音发颤，“这能走人？”
鲁云蹲下身，仔细检查一处尚存的凹坑和旁边的岩壁。凹坑边缘磨损光滑，显示曾长期受力。岩壁上，除了苔藓，还有一道道深色的、近乎垂直的雨水冲刷痕迹。“古人是靠嵌入木桩，再铺木板形成路面的。”他强自镇定，分析道，“木桩虽朽，但凹坑和部分石缝结构还在。惊蛰将军他们能过去，说明有可行的攀援路径。我们的任务不是重建，是在惊蛰将军探明的路径基础上，进行关键点的紧急加固和连通。”
他站起身，指向高处雾霭中一个隐约的、突出的岩石轮廓：“根据惊蛰将军临走前留下的描述和标记，第一处大崩塌在上去约半里处，宽约三丈，下方是深涧。他们是用绳索荡过去的，并在对面固定了牵引点。我们的任务，是在两段残存栈道之间，搭建一条至少能让一人背负物资通过的‘绳桥’或‘简易栈板’。”
他又指向更远处，那里云雾更浓，几乎什么也看不见：“第二处险关，就是那悬空廊桥。惊蛰将军说桥体腐朽严重，但有近期人为加固的新痕——那半截新麻绳和脚印。我们需仔细检查那些加固是否可靠，并在必要处添加我们的支撑。”
任务清晰，但难度超乎想象。他们没有足够的绳索，没有合适的木材，工具也只有几把“渍钢”短剑、匕首和临时制作的石斧、木槌。
“收集一切可用的材料！”鲁云下令，“韧性强的老藤，笔直坚韧的木杆，结实的树皮，还有……石块，用来固定和配重。公输先生说过，因地制宜，化繁为简。我们不是要造一座能传世的桥，只要它能撑到我们所有人过去！”
匠人们压下心中的恐惧，开始行动。他们分散在栈道起始段附近的树林中，寻找符合要求的材料。坚韧如牛筋的老藤被小心割下，盘绕成卷；碗口粗、木质紧密的铁线木被伐倒，削去枝杈；树皮被完整剥下，浸泡在山涧支流中增加韧性。
鲁云则带着两人，率先开始攀爬那残存的“凹坑路”。每一步都需手脚并用，指尖紧扣湿滑的岩缝，脚尖试探着浅坑的着力点，身体紧贴岩壁，不敢有丝毫大意。下方云雾翻滚，偶尔散开一角，露出令人眩晕的深渊。风从断崖间穿过，发出鬼哭般的尖啸，吹得人衣衫猎猎，几乎站立不稳。
短短半里路，他们花了近一个时辰才抵达第一处崩塌缺口。果然如惊蛰所言，缺口宽约三丈，对面残存的栈道依稀可见，惊蛰小队留下的牵引绳索，像一道细弱的蛛丝，在狂风中摇摆，系在对岸一块突出的鹰嘴岩上。
鲁云仔细观察缺口两侧的岩壁。左侧有一处较为坚实的石棱，右侧对岸也有可供固定的石缝。他心中迅速有了方案。
“把最长最韧的藤索拿来！还有那些木杆！”鲁云吼道，风声几乎淹没了他的声音。
匠人们将收集的材料艰难运到缺口边。鲁云指挥着，将两根最长的藤索双股拧紧，一端牢牢系在左侧石棱上，由两名匠人用全身力气拉住。另一端，则绑上一块石头，由臂力最好的那名匠人，奋力向对岸抛去。
一次，两次……石头带着藤索在狂风中划出飘忽的弧线，第三次，终于成功飞越缺口，被对岸的同伴接住，迅速系在鹰嘴岩上。两条平行的藤索颤颤巍巍地横跨在了深渊之上。
但这还不够。藤索太软，且间距不够，人无法行走。鲁云又指挥匠人，将准备好的木杆用树皮绳捆绑成“井”字形框架，然后将框架底部两端用短藤索绑死在两条主藤索上，顶部则同样用藤索连接，形成一个悬空的、简陋的“绳梯桥面”。为了增加稳定，他们又在“桥面”下方垂挂了几块沉重的石块作为配重。
“我先过！”鲁云深吸一口气，将工具捆在背上，双手抓住上方的藤索，脚踩在摇晃的“井”字框架上，开始向对岸挪动。每走一步，整个“桥”都发出不堪重负的呻吟，剧烈晃动，仿佛随时会散架。深渊的冷风从下方直冲上来，吹得他睁不开眼。他咬紧牙关，摒弃所有杂念，全部精神都集中在手脚的协调和重心的稳定上。
短短三丈，如同跨越生死之界。当他终于踏上对岸坚实的岩石时，后背已被冷汗浸透。
“一个接一个！慢！稳！”他朝对面喊道。
在鲁云的指导和接应下，其余匠人以及部分最紧要的修复材料，也陆续惊险万分地渡过了这第一道“鬼门关”。当最后一人安全抵达，所有人都瘫坐在岩石上，半晌说不出话来。
然而，没有时间喘息。更艰巨的挑战还在前面。他们继续沿着惊蛰小队留下的隐约标记向上攀爬。栈道残迹时断时续，有时需要在近乎垂直的岩壁上横移，有时又要钻进黑暗潮湿的岩缝隧道。沿途，他们果然看到了惊蛰所说的新痕迹——几处荆棘被利刃砍断的断面还很新鲜，一处陡坡上有人为垫脚的碎石堆，甚至在一段滑溜的岩壁上，发现了嵌入石缝、用于借力的崭新短木楔。
“有人在我们前面，而且过去没多久。”鲁云检查着木楔，眉头紧锁。是敌是友？目的为何？会不会在前方埋伏？
疑虑只能压在心底，前进是唯一的选择。午后时分，他们终于抵达了那处传说中的“悬空廊桥”。
所谓的廊桥，其实是古人利用两处天然石嘴间的狭窄空隙，以粗大木梁架设，上铺木板的空中通道。如今，岁月和风雨已将昔日险峻的奇观，变成了触目惊心的死亡陷阱。
承重的木梁大多已腐烂中空，布满虫蛀的孔洞，表面覆盖着湿滑的青苔。桥面的木板残缺不全，许多地方只剩下光秃秃的梁骨，下方同样是云雾弥漫的深渊。山风在这里被挤压得更加狂暴，吹得残破的桥体吱嘎作响，仿佛下一刻就会彻底解体。
但正如惊蛰所言，在几处关键承重梁的下方，出现了新的支撑——碗口粗的新鲜树干被楔入岩缝，顶端撑住了腐朽的梁木；几段粗糙但结实的麻绳，将摇摇欲坠的桥栏与上方坚固的岩体连接起来；甚至在最危险的一段缺失桥面处，铺上了新鲜的、带着树皮的厚木板，虽然简陋，却实实在在地连通了道路。
这些加固显然是近期人为，而且手法……相当实用，甚至透着一股行家的利落。木撑的角度、绳索的系法，都显示出对力学和山地环境的了解。
“是他们……栈道上留下脚印的人。”鲁云仔细检查着这些加固措施，心中疑云更重。对方不仅走到了这里，还花费力气进行了加固，显然也是要使用这条通道，而且可能还会返回！他们是什么人？为什么也要走这条险路？是敌是友？
“鲁云哥，看这里！”一名眼尖的年轻匠人在桥头岩壁下低呼。鲁云走过去，只见岩壁根部，有一个用碎石匆匆掩盖的小土坑，扒开后，里面竟藏着两个空瘪的皮质水囊，和几块啃食过的、类似薯类的植物根茎残渣！残渣还很新鲜，没有完全干瘪！
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