第256章 意外的访客（2/2）

“此图珍贵，足见诚意。”刘睿微微颔首，示意内侍将图传给水镜先生等人观看，“然，陈通事不远万里，当不仅为献图而来。琉球有何难处？中山王遣通事至此，欲求本王何事？”

陈安闻言，脸上露出悲愤与恳求交织的神色，再次离座，深深一揖：“王爷明鉴！琉球国小民寡，僻处海外，素来恭顺天朝，安分守己，以海贸、渔盐、蔗糖为生。然近十余年来，祸乱频仍！”

他声音激动起来：“东有倭国萨摩、肥前诸藩，纵容甚至支持浪人、海盗，时常侵扰我琉球北部岛屿，劫掠商船，掳掠人口！南有来自吕宋、婆罗洲一带之海盗巨魁，如‘林凤’（应为林道乾，明代海盗）之余党、‘曾一本’旧部等，盘踞流窜，凶悍异常，屡屡犯境，我琉球水师孱弱，难以抵御，沿海村镇屡遭荼毒！”

“更有甚者，”陈安脸上露出一种混合着恐惧与困惑的表情，“约五六年前起，有一种红发碧眼、高鼻深目之‘西夷’，自称‘弗朗机’人（葡萄牙），驾乘巨舰大船，船坚炮利，其炮声如雷鸣，射程极远，能洞穿木船！彼等初时只是要求贸易，后渐显贪婪霸道，强占港口，欺凌商民，甚至与海盗勾结，压价强买我硫磺、蔗糖等物，动辄以炮舰相威胁！我王数次遣使赴闽、赴广东布政司泣血求援，然天朝……天朝或因海疆遥远，或因倭寇未靖，援兵迟迟不至！”

他扑通一声跪下，以头触地，声音哽咽：“王爷！我琉球上下，实已到了存亡关头！北疆王爷神武，陆上平定草原，海上大破倭寇海盗，威名已传至海外！下臣冒死北上，实是奉我王之命，恳请王爷念在同为炎黄血脉、华夏苗裔，施以援手！琉球愿奉北疆为宗主，岁岁朝贡，所需硫磺、珊瑚、珍珠、海产，任凭取用！只求王爷能派遣水师战船，南下巡弋，驱逐海盗，震慑西夷，保我琉球一线生机！若能如此，琉球上下，永感王爷大恩大德，誓死追随！”

说罢，他伏地不起，身躯微微颤抖。

厅内一时寂静。只有陈安压抑的抽泣声。水镜先生等人看着地图，又看看跪在地上的陈安，神色各异。琉球的困境，比之前情报所述的更为严峻复杂，不仅面临传统海盗倭寇，还卷入了西方早期殖民者的触角。

刘睿沉默片刻。琉球的求救，在意料之外，却在情理之中。这不仅是军事援助请求，更是一个将北疆影响力投射到更远海域、介入南洋事务的绝佳契机和借口。帮助琉球，可以获得一个稳固的海外据点、稳定的硫磺等战略物资来源、以及通往南洋的前进基地。但这也意味着，北疆水师将不得不直面更强大的海上对手——无论是凶悍的南洋海盗，还是船坚炮利的西方殖民者。

风险与机遇，同样巨大。

“陈通事请起。”刘睿缓缓开口，声音平静却带着一种安抚的力量，“琉球之难，本王已知。同为华夏后裔，海外孤忠，本王岂能坐视不顾？”

陈安猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒。

“然，”刘睿话锋一转，“兵者，国之大事。跨海远征，非同小可。需知彼知己，谋定后动。你且将琉球周边海域详细敌情、各方势力、港口水文、乃至弗朗机人舰船火炮之详情，一一道来。待本王与臣下详议，并与贵使确认无误后，再行定夺。”

他没有立刻答应，也没有拒绝，而是留出了足够的缓冲与调查空间。

陈安虽有些失望，但也知道这是应有之理，连忙叩首：“谢王爷！下臣必知无不言，言无不尽！”

“先请陈通事至馆驿安心休息，将所知详情，整理成文。”刘睿吩咐道，随即看向沈万三，“沈先生，陈通事一行远来辛苦，衣食住行，需妥善安排，不可怠慢。”

“王爷放心，属下省得。”沈万三拱手应道。

意外的访客，带来了远方的危机与恳求，也像一扇突然打开的窗户，让刘睿和他的核心幕僚们，看到了波涛汹涌的南洋，以及那片更广阔、也更危险的蔚蓝世界。

北疆的海洋之路，似乎比预想的，还要漫长，也还要精彩。