第447章 身毒惊变（2/2）

苏角盯着他，“你可知大汉？”

阿罗那茫然摇头。他不知道大汉，不知道赵佗，甚至不知道中原正经历着怎样的巨变。他只知道，每年雨季过后，部落会组织商队，翻山越岭，去往那个盛产丝绸和铁器的遥远国度。

苏角沉默了。

一个从未听说过“大汉”的商人，一条通往南越的隐秘商道，三千被困异域的汉军。这是天意吗？还是他苏角的宿命？

王贺试探道：“将军，是否派人探路？”

苏角没有回答。他的目光落在阿罗那脸上，良久，忽然问：“你们部落有多少人？”

“两千……”

阿罗那本能地回答，又赶紧补充，“勇士五百！”

“勇士五百。”苏角重复，语气平静得听不出情绪。

“比昨夜俘虏的那三十人如何？”

阿罗那脸色惨白，不敢回答。

苏角站起身，走到篝火边，背对众人。他的背影在晨雾中显得异常孤独，像一座孤悬海外的礁石。

良久，他开口，声音沙哑：“传令。”

“全军就地休整三日。派出三队斥候，由阿罗那向导，探查通往南越的商道。”

“对外宣称，我们是南越赵佗王的友军，来身毒采购香料。不得暴露汉军身份，不得擅杀当地平民。”

“从今日起，全军将士每人每日操练两个时辰，其余时间学习当地语言、绘制地图、记录风土。”

王贺一一记下，又忍不住问：“将军，那西线……”

“西线有章将军。”苏角没有回头。

“大王雄才大略，罗马人短时间攻不进来。我们回去时间不足，也帮不上忙，反而可能在半路饿死、迷路、被敌人歼灭。”

他沉思片刻，声音低了下去：“与其带着三千将士送死，不如……先找到回家的路。”

王贺听出了他语气中那份沉重，不再多言，转身传令。

是日，三千汉军在身毒丛林边缘扎下营寨，开始了他们意想不到的“远征”。

此后的日子里，苏角像是变了一个人。

他不再彻夜不眠地凝视北方，不询问西线战况。他将全部精力投入三件事：操练、侦察、记录。

每天清晨，第一个出现在临时开辟的训练场，亲手示范火枪装填、瞄准、齐射。三千人分成三队，轮流射击，弹丸打光了就用树枝比划。

他要求每一个士兵都必须在二十息内完成装填，雨天也不例外——身毒多雨，火药受潮是家常便饭，必须练出能在任何天气作战的本领。

午后，他带着翻译和阿罗那，在附近部落走访。他像一位人类学家，细致记录当地人的语言、习俗、作物、气候。哪种野果能吃，哪种草药止血，哪条河流雨季会泛滥，哪个部落首领与哪个部落有仇。

这些信息被仔细绘制成册，封存防水油布中。

入夜，他独自坐在篝火边，对着那幅日渐详尽的商道地图，一坐就是几个时辰。

王贺有时会陪他坐一会儿。两人之间没有太多话，只有沉默，和沉默中共同承载的重负。

第十五天，斥候从东南方向返回，带回了振奋人心的消息。商道可行，四十天内可达南越西陲。

第二十二天，苏角做出一个大胆决定：进攻附近最强大的部落。