第555章 百夫长暗吐实情，南使巧言释疑窦（2/2）

阿尔斯楞冷哼一声：“那是兀赤台的人。那老家伙，是主战最力的几个头人之一，手下也有一批悍勇之徒。他若知道你们在这里，还提出了这等‘软弱’的提议，怕是不会善罢甘休。我留你们在此，也是担了干系。”

原来昨夜那两人是主战派头人兀赤台的探子。阿尔斯楞这番交底，既说明了部落内部的分歧和困境，也点明了周文澜等人面临的潜在危险，更暗示了他本人或他所属的派系，是倾向于“另寻出路”的。

周文澜立刻拱手，郑重道：“百夫长坦诚相告，文澜感激不尽。我等安危事小，若能以此微末之躯，为两地百姓略尽绵力，化解些许干戈，便是冒险也值得。只是不知，大首领之意，究竟偏向何方？我等又该如何应对那兀赤台头人可能的刁难？”

阿尔斯楞摇了摇头：“大首领的心思，谁也猜不透。他既要平衡各部，又要为整个部落的生存着想。你们的提议，或许会成为一个……契机，但也可能成为引爆冲突的由头。至于兀赤台……”他眼中闪过一丝寒光，“在我的营地里，他还不敢明着乱来。但你们若离开此地，或消息传开，就难说了。所以，在得到大首领明确回复前，你们最好就待在这里，不要乱走。我也会加派人手‘保护’你们。”

这既是保护，也是软禁。周文澜明白，自己一行人暂时成了阿尔斯楞手中的筹码，也是他试探大首领态度和应对内部压力的一个工具。

“一切听凭百夫长安排。”周文澜应道，随即又补充，“只是，等待期间，若百夫长不介意，文澜愿将南地一些粗浅的货物样品、价目，以及初步拟定的易货章程，草拟一份，供贵部参详。或许，能让更多心存疑虑者，看到实利所在。”

阿尔斯楞深深看了周文澜一眼，点了点头：“可。你需要什么，跟我的人说。”说罢，他挥了挥手，示意谈话结束。

周文澜回到帐篷，将阿尔斯楞透露的信息与孙小乙等人说了。众人皆感形势复杂，既有希望，又危机四伏。

“先生，我们如今是进退不得，成了别人棋盘上的棋子了。”孙小乙皱眉道。

周文澜却目光沉静：“棋子亦有棋子的用处。至少，我们已触及棋盘，看到了对弈的双方。接下来，便是要让我们这颗棋子，变得更有价值，让执棋者不得不慎重落下。”他铺开随身携带的简陋纸笔，开始凝神构思那份关乎“实利”的贸易章程。雪，仍在帐外无声飘落，营地的气氛，却仿佛比昨日更加凝重了。