第454章 蛛丝马迹（1/2）

夜袭后的王家，表面似乎恢复了往日的秩序，但内里的警戒却提到了最高级别。林红缨将府中护卫重新编排，增设了暗哨和巡逻班次，尤其是在夜间，几乎做到了无缝衔接。苏静蓉则更注重机关布置和预警设施的完善，在一些关键路径和墙头设置了更多隐蔽的绊线和响铃。下人们的出入也受到更严格的盘查，周婉娘亲自过问，暂未发现明显的内鬼，但所有人都清楚，风雨欲来。

韩铁手已被安全送离京城，送往周婉娘娘家附近一处可靠的田庄暂时安置，隐姓埋名。那处用作联络的小院也迅速转手，抹去了一切与王家相关的痕迹。

林红缨派去查探“悦来赌坊”和“老鬼”的人回报，赌坊后巷确有个脸上带大黑痣、形迹可疑的中年混混，自称“老鬼”，常替人牵线做些见不得光的买卖，但近几日却不见踪影，赌坊的人说他好像接了笔大生意，暂时“歇业”了。线索似乎又断了。

然而，就在众人以为对方会暂时蛰伏时，另一条线上却传来了意想不到的消息。

负责监视南城客栈那神秘“药材商人”贾南的护卫，用飞鸽传回密报：贾南于今日凌晨天未亮时，带着一个不起眼的包袱，独自离开了客栈，并未退房。护卫远远尾随，发现他并未前往药市或任何商铺，而是七拐八绕，最终进了……百宝轩的后门！进去约莫半个时辰后，空手出来，又回到了客栈。

贾南进了百宝轩！这直接将南城客栈这条线，与百宝轩紧密联系在了一起！

王明柱接到密报，立刻召集周婉娘、苏静蓉、林红缨商议。

“贾南从客栈带包袱进百宝轩，空手出来。”王明柱手指轻叩桌面，“他去送东西，还是取东西？送的是什么？取走的又是什么？是否与铁牌有关？”

苏静蓉沉吟道：“此人警惕性极高，我们的人不敢跟得太近，无法确定包袱内容。但他进出百宝轩，且与那山羊胡很可能认识，足以证明百宝轩确实是他们网络中的一个重要节点。客栈是临时落脚或中转点，百宝轩则是存放、交接‘货物’（很可能包括铁牌）的地点。”

“可惜我们的人进不了百宝轩内部，无法知道他们具体在做什么。”林红缨有些懊恼。

王明柱却道：“未必需要进去。既然知道了这个贾南的存在，又知道他与百宝轩有联系，我们或许可以从他身上下功夫。他总要吃饭、喝水、与人接触。红缨，挑选两个最机灵、最擅长盯梢的兄弟，日夜轮班，死死盯住这个贾南。不要管他去了哪里，重点记下他接触过的每一个人，尤其是看似不经意的接触。他总需要传递消息或接收指令。”

“相公是想通过他，找出他背后的上线，或者弄清他们的运作方式？”周婉娘问。

“不错。”王明柱点头，“百宝轩是死的，人是活的。这个贾南，很可能是一个‘信使’或‘联络员’。盯紧他，或许能扯出更大的线头。”

林红缨领命：“我这就去安排！保证连他一天上几次茅房都弄清楚！”

苏静蓉补充道：“还有那个菜贩。他与百宝轩的联系是固定的，虽然上次传递‘山货’后暂时没有新动作，但也不能放松。或许，贾南的出现，会让他有新的任务。”

“一并监视，但要万分小心，宁可跟丢，也不能暴露。”王明柱强调。

正事议定，王明柱见几位娘子眉宇间都带着疲惫和隐忧，便缓了语气，道：“这些日子辛苦你们了。暗处的事情固然紧要，但明面上的日子也要过好。爹那边，没察觉什么吧？”

周婉娘道：“爹这几日迷上了听书，常去茶馆，倒也自在。妾身让福伯多派了两个人跟着，安全无虞。”

“那就好。”王明柱笑道，“婉娘，江南丝商那边，可有新消息？”

提到生意，周婉娘精神一振：“正要与相公说。刘执事今日悄悄递了话，江南的人已从扬州出发，走水路，大约十日后抵达通州码头。领队的沈大掌柜喜好风雅，尤爱书画和茶道；那位杭州的少东家则年轻气盛，对新奇精巧之物颇感兴趣。妾身已开始准备接风的地点和礼物了。”

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