第453章 拷问（2/2）

王明柱点点头，又道：“他们的目标明确是拓片和相关笔记，说明我们拿到拓片的事确实暴露了。对方反应如此迅速，势力不容小觑。韩铁手不能再露面了，立刻安排他离开京城，去个安全的地方暂避。那处联络小院也不能再用了。”

“妾身马上安排。”苏静蓉应道。

“红缨，”王明柱看向林红缨，“那个‘老鬼’和‘悦来赌坊’，你派人去暗中查访，但切记不要打草惊蛇，只需确认是否有此人此地即可。另外，加强府内和工坊的护卫，尤其是夜间。今夜他们失手，未必会善罢甘休。”

林红缨肃然领命。

“婉娘，”王明柱转向周婉娘，“江南丝商来访在即，这是我们目前最重要的明面事务，绝不能受影响。所有接洽事宜，你全权负责，需要什么支持，尽管开口。工坊的新织品要保证质量和首批供货，这是我们谈判的底气。”

周婉娘郑重道：“相公放心，妾身省得。工坊那边，芸娘和翠儿近来进步神速，梅香也把日常打理得井井有条，新织品的首批料子很快就能交付。江南客人的喜好和行程，妾身也会加紧打探。”

王明柱看着三位各有所长的娘子，心中稍安。他走到窗边，望着外面沉沉夜色，缓缓道：“对方在暗，我们在明，且势力盘根错节。硬碰硬非上策。但我们也有我们的优势——工坊的技艺、行会的关系、即将到来的江南合作，还有……”他转身，目光扫过三人，“我们一家人齐心。他们想用阴私手段逼我们就范，或抢夺秘密，我们偏要堂堂正正地把生意做大，把根基扎牢。待我们羽翼丰满，许多事，或许便能看得更清，也更有能力去应对。”

苏静蓉眼中露出赞许：“相公所言极是。以正合，以奇辅。明面壮大自身，暗处小心防范，静观其变。”

“对！”林红缨挥了挥拳头，“咱们把工坊弄得红红火火，赚大把银子，多招些好手，看那些宵小还敢不敢来！”

周婉娘也微笑点头。

计议已定，众人分头行动。苏静蓉连夜安排韩铁手转移，林红缨布置防务并派人探查“老鬼”，周婉娘则开始规划江南丝商的接待和工坊生产事宜。

王明柱独自留在书房，将那份铁牌拓片和重要笔记重新检视，放入一个更加隐秘的夹层暗格中。他拿起炭笔，在纸上写写画画，梳理着已知的线索：西南客商、百宝轩、铁牌图腾、听竹苑、神秘的“影堂”袭击、码头西南人……这些点似乎都指向西南方向，但目的究竟是什么？走私？渗透？还是另有所图？

而二太太柳莺儿的死，是否也与这暗流有关？她当年，到底知道了什么，或是卷入了什么？

王明柱放下笔，揉了揉眉心。他知道，仅凭现有的线索，还难以拼出全貌。但他有耐心。既然对方已经急了，开始主动出手，那破绽，总会露出来的。

他现在要做的，就是稳住阵脚，发展实力，同时像蜘蛛一样，耐心地布下自己的网，等待时机。

窗外，传来三更的梆子声。长夜漫漫，但黎明终会到来。而王明柱要做的，便是确保当黎明到来时，他和他的家人，能站在阳光之下，而非阴影之中。