第268章 暗流汹涌，图穷匕见（2/2）

「明白！」

「至于荷兰人的最后通牒……」玉檀深吸一口气，脸上浮现出坚毅的神色，「我们不能示弱，但也不能立刻激怒他们。回复他们，首领正在考虑他们的要求，但由于技术要求复杂，需要更多时间准备图纸。同时，为了表达诚意，我们可以先提供二十匹丝绸，但需要他们用等值的药品（特别是奎宁）、优质钢材和望远镜来交换。」

这是一招险棋。既没有完全拒绝，拖延了时间，又提出了一个对自身发展极为有利的交换条件，显得“诚意”十足，同时，索要的这些物资，尤其是钢材和望远镜，也能在一定程度上反向试探荷兰人的“诚意”和底线。

通译和管事领命，再次乘着小艇，奔赴荷兰旗舰。

然而，这一次，范·德·贝尔德的态度远比之前强硬。

听完通译转述的“条件”，他勃然大怒，猛地将手中的酒杯摔在地上！

「考虑？准备？交换？」他咆哮道，「你们把我，把强大的荷兰东印度公司当成什么了？集市上可以讨价还价的商贩吗？！」

他猛地抽出腰间的佩剑，寒光闪闪的剑尖几乎要戳到通译的鼻子：「听着！这是我，范·德·贝尔德总督，最后的仁慈！明天日出之前，交出完整的图纸和一百匹丝绸，并无条件接受我方人员登陆！否则，明日的太阳，将是你们很多人见到的最后一次日出！」

通译强忍着恐惧，据理力争：「总督阁下，强硬的姿态并不能解决问题。我们首领提出的交换条件对双方都有利……」

「利？！」范·德·贝尔德狞笑着打断他，「这里的规则，由强者制定！我现在怀疑，你们根本就没有所谓的完整图纸！你们只是一群侥幸得到几件好东西的骗子！」

他挥剑指向远处的新华夏海岸，声音充满了杀意：「回去告诉你们的首领，投降，或者毁灭！没有第三条路！」

图穷匕见！

所有的伪装和试探在这一刻被彻底撕碎。和平的假象如同阳光下的泡沫，瞬间破裂。

通译和管事面色苍白地被“送”回小艇。他们知道，战争，已经无可避免。

消息传回营地，所有人的心都沉了下去。最后通牒如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。

玉檀站在指挥帐外，望着海平面上那轮正在缓缓下沉的、如同泣血般的夕阳，残霞将海面染得一片猩红。

「终于……还是要来了。」她低声自语，脸上没有恐惧，只有一片冰冷的决然。

她转过身，面向聚集过来的、一张张或紧张、或坚定、或视死如归的面孔，声音清晰地传遍营地：

「将士们！同胞们！红毛鬼露出了他们贪婪的獠牙，要将我们变为奴隶，夺走我们辛苦建立的家园！」

「我们热爱和平，但绝不畏惧战争！我们或许力量悬殊，但我们有扞卫自由的决心，有守护亲人的勇气！」

「今夜，无眠！备战！」

「为了新华夏！为了我们的未来！」

「血战到底！」

「血战到底！」震天的怒吼，如同惊雷，划破了婆罗洲的夜空，回应着远方海面上那三艘虎视眈眈的巨舰。

暗流终于冲破了堤坝，化为滔天巨浪。决定新华夏生死存亡的一战，即将在黎明时分，拉开血腥的帷幕。