第538章 天坛惊魂（1/2）

云卿辞站在祭坛边缘，看着暗卫将一箱箱“香烛”小心翼翼地抬出仓库。午后的阳光在汉白玉栏杆上投下长长的影子，风吹过广场，扬起细小的尘埃。叶清风走到她身边，低声汇报：“已经清点出三百根，每根至少五斤火药。全部拆除需要两个时辰。”

两个时辰。

云卿辞抬头看向天空，太阳已经开始西斜。远处京城的轮廓在暮色中渐渐模糊，街市上灯火次第亮起，像散落的星辰。而在这平静的夜色下，还有多少火药藏在暗处，等待着子时的钟声？

她握紧手中的御令金牌，金属的边缘硌得掌心发痛。

“传令下去。”她的声音在空旷的广场上显得格外清晰，“天坛全面戒严，所有出入口增派三倍守卫。工部火药司的人到了吗？”

“已经到了，正在仓库外待命。”林羽从暗处走来，手里拿着一份新的密报，“王妃，粮仓那边传来消息——在第三号仓的夹层里发现二十箱火药，已经全部拆除。武库那边抓获三名试图引爆的内应，缴获火药五十斤。”

云卿辞接过密报，快速扫过上面的字迹。烛火在纸面上跳跃，映出她紧锁的眉头。

“陈文远呢？”

“在刑部大牢。”林羽压低声音，“审讯了三个时辰，他只供出五个同伙的名字，都是礼部的小官。关于主谋……他说自己只是奉命行事，不知道上面是谁。”

“不知道？”云卿辞冷笑一声，“三百根火药，每根五斤，一千五百斤的火药运进天坛，礼部侍郎会不知道？”

她转身看向仓库方向。工部火药司的官员已经进入仓库，穿着特制的皮围裙，手里拿着细长的铜制工具。他们围着一根被拆开的“香烛”，小心翼翼地剥离外层的红纸，露出里面黑色的火药柱。

空气中弥漫着硝石的刺鼻气味。

“引信设计得很巧妙。”叶清风走到她身边，手里拿着一截拆下来的引信，“外层是普通的香烛引线，里面却包裹着三根细铜丝，连接到底部的火药。只要点燃香烛，火焰会顺着引线烧到铜丝连接处，铜丝受热膨胀，触发底部的机关……”

“机关？”云卿辞接过那截引信，在烛光下仔细查看。

铜丝的末端连接着一个黄豆大小的铜球，铜球表面有细密的纹路。她用手指轻轻按压，铜球纹丝不动。

“这是火石机关。”叶清风说，“铜球内部有两块特制的火石，平时被铜丝固定住。一旦铜丝受热膨胀到一定程度，固定装置就会松开，两块火石碰撞，产生火花，直接引燃火药。”

云卿辞的指尖微微发凉。

这种设计，绝不是普通工匠能做出来的。

“拆除难度大吗？”

“很大。”叶清风的声音很沉，“每根香烛的机关位置都不一样，有的在底部，有的在中间。而且火石非常敏感，稍有不慎就会触发。工部的人说，拆除一根至少需要一盏茶的时间。”

云卿辞在心里快速计算。

三百根，每根一盏茶，需要三百盏茶的时间。一盏茶大约十分钟，三百盏茶就是三千分钟——五十个时辰。

而他们只有不到七个时辰。

“来不及了。”她说。

叶清风和林羽都沉默了。

风吹过广场，带来远处街市的喧嚣声。更夫敲着梆子走过，声音在暮色中回荡：“戌时三刻——天干物燥，小心火烛——”

戌时三刻。

距离子时，还有两个半时辰。

云卿辞闭上眼睛，深吸一口气。空气中硝石的气味更浓了，混合着汉白玉栏杆被太阳晒过后散发的微热气息，还有远处松柏的清香。

“叶阁主。”她睁开眼睛，“你带清风阁的人，协助工部拆除。能拆多少是多少，拆不完的……集中到广场中央，用湿沙土覆盖，周围挖隔离沟。”

“是。”

“林羽。”她转向另一侧，“你立刻去刑部，再审陈文远。告诉他，如果子时之前还有火药爆炸，第一个死的就是他全家。让他好好想想，是保那个不知名的主谋，还是保自己的九族。”

林羽领命而去。

云卿辞独自站在祭坛边缘，看着暮色一点点吞噬天空。最后一抹晚霞在天边燃烧，像血，又像火。

她想起三天前，皇帝在御书房对她说的话。

“卿辞，朕把京城的安危交给你了。”

那时御书房里点着龙涎香，香气浓郁得让人有些头晕。皇帝坐在龙椅上，脸色在烛光下显得格外疲惫。他已经三天没有上朝了，对外宣称是感染风寒，实际上是在暗中调兵遣将。

“陈国公的势力，比朕想象的还要深。”皇帝说，“兵部、礼部、户部……甚至朕的御林军里，都有他的人。这次天坛祈福，朕必须去。这是祖制，也是给那些藏在暗处的人一个机会——一个跳出来的机会。”

云卿辞当时跪在御案前，掌心贴着冰凉的金砖地面。

“陛下，太危险了。”

“危险？”皇帝笑了，笑声里带着某种决绝，“朕坐在这个位置上，哪天不危险？但这次不一样。这次，朕要亲手把那些蛀虫挖出来，一个不留。”

他站起身，走到窗边。窗外是皇宫的层层殿宇，在夜色中沉默如巨兽。

“卿辞，你怕吗？”

云卿辞抬起头：“臣妇怕。”

“怕什么？”

“怕来不及。”她说，“怕拆不完那些火药，怕抓不到所有内应，怕保护不了陛下。”

皇帝转过身，看着她。烛火在他眼中跳跃，像某种古老的光。

“那就尽力。”他说，“朕相信你。”

……

现在，三个日夜过去了。

云卿辞看着天坛广场上忙碌的人群。工部官员蹲在地上，小心翼翼地拆除引信；清风阁的弟子们搬运着沙土，在广场中央堆起一个巨大的土堆；御林军手持长枪，在祭坛周围站成严密的警戒圈。

一切都在有条不紊地进行。

但她的心却越跳越快。

太顺利了。

陈国公谋划了这么久，会只在天坛埋下火药吗？会只靠一个陈文远来执行吗？会这么轻易地让他们发现并拆除吗？

不对。

一定还有后手。

“王妃。”一个暗卫悄无声息地出现在她身后，“西侧观礼台发现异常。”

云卿辞猛地转身：“什么异常？”

“观礼台下的排水沟里，有新鲜的泥土痕迹。我们挖开查看，发现……”暗卫的声音顿了顿，“发现十口陶缸，每口缸里都装满了火药，上面覆盖着油布。引信从排水沟一直延伸到观礼台内部。”

云卿辞的指尖瞬间冰凉。

“带我去看。”

西侧观礼台是给朝臣和宗室观礼用的，三层木结构建筑，雕梁画栋，气势恢宏。此刻观礼台里空无一人，只有几盏灯笼在夜风中摇晃，投下晃动的光影。

暗卫带着云卿辞从侧门进入，沿着楼梯下到地下室。地下室里堆放着祭祀用的仪仗、旗帜和杂物，空气中弥漫着灰尘和霉味。

排水沟的入口被撬开了，露出一个黑黢黢的洞口。

云卿辞蹲下身，暗卫递过一盏灯笼。昏黄的光照亮了洞口内部——十口半人高的陶缸整齐地排列在沟底，缸口用油布密封，油布上插着一根根引信，像某种诡异的触须。

引信沿着沟壁向上延伸，消失在黑暗深处。

“通向哪里？”云卿辞问。

“我们顺着引信查过了。”暗卫的声音很沉，“所有引信最终都汇聚到观礼台二层的一个房间里。那个房间……是礼部给陈国公预留的观礼位置。”

云卿辞站起身，灯笼的光在她脸上投下晃动的阴影。

陈国公。

他果然要亲自来。

不仅要炸天坛，还要在爆炸时站在最佳观景位置，亲眼看着一切发生。

“拆除。”她说，“立刻拆除。”

“王妃，来不及了。”暗卫摇头，“引信太多，太复杂。而且这些陶缸埋得很深，搬运需要时间。现在距离子时只有一个时辰了。”

一个时辰。

云卿辞闭上眼睛，强迫自己冷静下来。

灯笼的光在眼皮上跳动，她能听到自己心跳的声音，咚咚，咚咚，像战鼓。

“有多少根引信？”

“一百零八根。”

“全部剪断。”

“剪断？”暗卫一愣，“可是剪断引信可能会触发机关……”

“那就剪断后立刻用湿泥封住断口。”云卿辞睁开眼睛，目光锐利如刀，“去调集所有人手，工部的、清风阁的、暗卫的，全部过来。一百零八根引信，每人负责十根，半刻钟内必须完成。”

“是！”

暗卫转身飞奔而去。

云卿辞走出地下室，回到广场上。夜风更大了，吹得她的衣袍猎猎作响。她抬头看向天空——月亮已经升起来了，一轮满月悬在天坛正上方，银白的光洒在汉白玉祭坛上，圣洁而冰冷。

子时快到了。

广场上的人群开始骚动。工部官员加快了拆除速度，清风阁弟子奔跑着搬运沙土，御林军的警戒圈又向外扩了三丈。

叶清风从仓库方向跑来，额头上全是汗。

“王妃，仓库里的火药拆除了两百根，还剩一百根。时间不够了，我让人把剩下的全部搬到广场中央，用沙土覆盖了。”

“观礼台

叶清风的脸色变了：“十缸？每缸多少？”

“不知道，但至少……”云卿辞估算了一下陶缸的大小，“每缸两百斤。”

两千斤。

加上仓库里剩下的一百根香烛，又是五百斤。

两千五百斤火药，如果同时爆炸……

叶清风倒吸一口凉气：“陈国公这是要把整个天坛炸上天。”

“所以他不会只埋这些。”云卿辞说，“继续搜，把所有可能藏火药的地方都搜一遍。祭坛

“是！”

叶清风转身离去。

云卿辞走到祭坛中央。这里是整个天坛的最高点，站在这里可以俯瞰整个广场。月光下，广场上的人群像蚂蚁一样忙碌，灯笼的光点连成一片，在夜色中明明灭灭。

她能听到远处传来的脚步声、低语声、工具碰撞声。

还有更远处，皇宫方向传来的钟声。

亥时了。

距离子时，还有一个时辰。

“王妃。”林羽回来了，脸色凝重，“陈文远又供出三个人，都是礼部的官员。但关于主谋，他还是咬死不知道。不过……他说了一件事。”

“什么事？”

“他说，三天前陈国公府来了一个客人。那个人戴着斗笠，看不清脸，但陈文远听到陈国公叫他‘先生’。他们在书房里谈了一个时辰，之后陈国公就下令，把天坛的火药埋设点增加一倍。”

云卿辞的心沉了下去。

先生。

那个神秘谋士。

他终于露面了。

“还有呢？”

“陈文远说，他偷听到一句话。”林羽压低声音，“那个先生说：‘烟火为号，只是开始。真正的盛宴，在边境。’”

边境。

云卿辞的指尖猛地收紧。

萧煜。

“王妃！”一个御林军将领飞奔而来，单膝跪地，“陛下驾辇已经出宫，正在前往天坛的路上！”

云卿辞抬头看向天坛入口的方向。

远处，一条火龙正在蜿蜒而来——那是御林军手持的火把，照亮了皇帝的金色驾辇。驾辇前后各有五百御林军护卫，盔甲在火光下反射着冷硬的光。

来了。

该来的，都来了。

“按计划行事。”云卿辞的声音冷静得可怕，“所有御林军就位，暗卫潜伏，弓箭手占据制高点。叶阁主！”

“在！”

“你带清风阁的人，守住祭坛四周。任何可疑人员靠近，格杀勿论。”

“是！”

“林羽。”

“在！”

“你去接驾，护送陛下到祭坛。记住，走预定路线，任何偏离都要立刻汇报。”

“是！”

人群迅速散开，各就各位。

云卿辞独自站在祭坛中央，看着那条火龙越来越近。火把的光映在她脸上，明明灭灭，像某种古老的图腾。

风吹过，带来远处松柏的清香，混合着火药刺鼻的气味，还有御林军盔甲上桐油的味道。

她能听到自己的心跳。

咚。咚。咚。

像倒计时。

……

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