第307章 江南烟雨行（1/2）
江南的春天，总是多雨。
他们在细雨绵绵中来到了苏州。这座以园林闻名天下的古城，在雨中显得更加婉约。青石板路被雨水洗得发亮，白墙黛瓦在雨雾中若隐若现，河道里乌篷船缓缓划过，船娘唱着软糯的吴歌。
萧彻一行人在城东的“悦来客栈”住下。客栈老板姓周，是个和气的中年人，见他们气度不凡，亲自安排上房，还推荐了苏州有名的园林。
“几位客官来得巧，这几日雨不大，正是游园的好时候。拙政园、留园、狮子林，都值得一看。若喜欢清净，沧浪亭也不错，人少景美。”
安顿好后，沈清弦推开窗户，看着窗外的雨巷，深深吸了口气：“这就是江南烟雨的味道，湿润的，带着青草和泥土的气息。”
萧彻走到她身边：“喜欢？”
“喜欢。”沈清弦点头，“和北方的干燥硬朗完全不同，这里的一切都柔软细腻。”
第二天雨停了，他们去游拙政园。园子果然名不虚传，亭台楼阁，假山水池，移步换景，处处精巧。游人不少，但园子大，倒也不显拥挤。
在一处水榭休息时，听到几个书生在讨论时政。
“太子监国已三月，朝政平稳，看来皇上可以放心了。”
“是啊，听说太子处理了几件棘手事，都办得漂亮。尤其是江北水利案，既解决了旱情，又惩治了贪官，大快人心。”
“不过也有人担心，太子毕竟年轻，万一被奸臣蒙蔽……”
“有皇上在，怕什么？而且林侍郎、陈侍郎都是忠直之臣，会辅佐好太子的。”
沈清弦和萧彻相视一笑。景明的表现，得到了认可。
游完拙政园，他们去了观前街。这里是苏州最繁华的商业街，店铺林立，人流如织。绸缎庄、茶庄、酒楼、戏院……应有尽有。
柳如眉对一家药铺感兴趣，进去看了看。药铺叫“仁济堂”，正是她济世堂的分号。掌柜是个精干的中年人，见柳如眉气质不俗，热情招呼。
“夫人需要什么药材？我们仁济堂的药材，都是真材实料，价格公道。”
柳如眉问了几个药材的价格和产地，掌柜对答如流，显然很专业。她点点头，又问：“听说你们这儿有坐堂大夫？”
“有，两位。一位是老先生，看内科；一位是女大夫，看妇科和儿科。”掌柜说，“女大夫很受欢迎，许多妇人孩子都来找她看。”
“女大夫？”柳如眉眼睛一亮。
“是啊，这可是新鲜事。刚开始还有人议论，现在都夸好。有些病，妇人不方便跟男大夫说，女大夫就方便多了。”掌柜笑道，“这都是皇后娘娘的恩德，开了女学，让女子能学医，能行医。”
柳如眉看了沈清弦一眼，两人都笑了。
从药铺出来，他们去茶楼喝茶。茶楼里有个说书先生，正在讲《大雍女史》里的故事——林才女编纂的那部书已经刊印发行，很受欢迎。
“……话说这位女医官，姓柳，原是江南人氏。年轻时随父行医，后来丈夫早逝，她一人撑起家业，开了济世堂，治病救人。更难得的是，她广收女徒，培养女医，让更多女子能学医行医。如今啊，大雍各地都有济世堂的分号，都有女大夫坐诊。这可是开天辟地头一遭！”
台下听众啧啧称奇。
柳如眉听着自己的故事，有些不好意思。楚轻鸿握住她的手，眼中满是骄傲。
说书先生继续讲：“这位柳夫人，后来嫁给了太医院的楚医正。夫妻二人，一个钻研医术，一个经营药堂，救死扶伤，功德无量。更传奇的是，柳夫人还是皇后娘娘的挚友，常进宫与娘娘讨论医理……”
沈清弦低声笑：“如眉，你成名人了。”
柳如眉脸红：“说书人夸张了。”
“但都是事实。”楚轻鸿说，“你确实做了很多。”
从茶楼出来，已是傍晚。他们在河边找了家小馆子吃饭，点了苏州特色的松鼠鳜鱼、清炒虾仁、莼菜汤。
菜做得精致，味道清淡鲜美。正吃着，邻桌几个商人模样的在聊天，声音有些大。
“……这次丝绸生意，至少能赚这个数！”一个胖商人伸出五根手指。
“五千两？”同伴惊讶。
“五万两！”胖商人得意，“走北境互市，卖到西域去。那边的人，就喜欢咱们江南的丝绸。”
“可税怎么办？这么大批货，税可不轻。”
“税？”胖商人压低声音，“我有门路，可以‘合理避税’。苏州府衙里有人，能操作。”
萧彻筷子顿了顿，继续吃饭，但眼神微冷。
沈清弦也听到了，看向萧彻。萧彻摇摇头，示意稍安勿躁。
吃完饭回客栈，萧彻让护卫去查那个胖商人的底细。护卫很快回来禀报：商人姓钱，做丝绸生意，确实常走北境互市。他在苏州府衙有个表亲，是户房的书吏，常帮他“操作”税银。
“查清楚，证据确凿后，报给苏州知府。”萧彻吩咐，“若知府包庇，直接报给巡抚。”
“是。”
沈清弦有些担心：“我们微服私访，插手地方政务，会不会打草惊蛇？”
“不会。”萧彻说，“我们不出面，让护卫匿名举报。若地方官公正，自会处理；若不公正……正好看看地方吏治如何。”
两天后，消息传来：苏州知府接到匿名举报，立刻查证，发现属实。钱商人被捕，那个书吏也被拿下。知府还贴出告示，重申依法纳税，严惩贪腐。
萧彻点头：“这个知府不错，能干事。”
他们在苏州住了十天，游遍了名园，尝遍了美食，也看到了江南的繁华与问题。
离开苏州，坐船沿运河往杭州去。船是包的小画舫，干净舒适。船娘是个三十多岁的妇人，姓吴，丈夫早逝，她一个人撑船养活两个孩子。
吴娘子很健谈，一边摇橹一边说：“几位客官是去杭州游玩？这时候去正好，西湖的桃花开了，可美了。”
沈清弦和她聊天，得知她大女儿在女学读书，小儿子在私塾。
“女学好啊，我女儿以前在家帮我干活，现在识字了，还能帮我记账。”吴娘子说，“她说将来想当先生，教更多的女孩子识字。我说好，有志气！”
“你支持女儿读书？”沈清弦问。
“当然支持！”吴娘子说，“我以前不识字，吃了多少亏。现在日子好了，能让孩子们读书，是福气。皇后娘娘开女学，真是做了大好事！”
沈清弦心中温暖。百姓记得她的好，这就是最大的回报。
船行了两天，到了杭州。西湖果然名不虚传，春水碧绿，桃花如云，远山如黛。他们在湖边客栈住下，推开窗就能看到湖光山色。
游西湖那日，天气晴好。他们租了条船，在湖上慢慢划。三潭印月、苏堤春晓、断桥残雪……一处处美景，如诗如画。
在花港观鱼时，遇到了一个熟人——林文轩。
林文轩是来杭州办差的，在茶楼里与当地官员议事，正好出来透口气，就碰上了。
“老爷，夫人！”林文轩惊喜，但很快反应过来，改了称呼。
萧彻示意他不必声张，几人找了处僻静的亭子坐下。
“林大人怎么来杭州了？”沈清弦问。
“户部清查各地税银，派我下来看看。”林文轩说，“殿下监国后，对财政抓得很紧，要求账目清晰，杜绝漏洞。”他顿了顿，“这次下来，确实发现些问题，但杭州府做得不错，账目清楚，税银入库及时。”
萧彻点头：“景明做得对。治国，财政是根本。”
“殿下很用心。”林文轩说，“每日批奏折到深夜，遇到不懂的，就召我们询问。有次为了一个水利工程的预算，他查了三天的档案，算了五遍账，最后发现预算有虚报，节省了三千两银子。”
沈清弦心疼：“这么辛苦？”
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