第3章 蛇林红果（2/2）
“那两枚被抢走的血锈果，最后落在了你们的人手里。他们吃了，死了。这是报应。但你没有吃，你只是来救人的，所以你没有中毒。”
她顿了顿。
“但你现在中毒了。这说明，你碰了不该碰的东西。”
陈冰点头。
“我……我碰了当年那些战友的遗物。”
老妪叹了口气。
“那就是了。血锈的毒，会留在死者身上，很久不散。”
她看着陈冰，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你这次来，是想找血锈果？”
陈冰点头。
“救谁？”
“一个朋友。她叫程真，十五年前也在这里战斗过。她比我中毒更深，快要不行了。”
老妪沉默了很久。
“最后一枚血锈果，”她说，“就在这座庙里。”
陈冰的眼睛亮了。
“但你不能拿。”
陈冰愣住。
老妪指着庙后的一扇石门。
“那后面，是蛇神的考验。只有真心救人的人，才能通过考验，拿到血锈果。你若通过，果归你；你若通不过，就死在里面。”
她看着陈冰。
“你，敢去吗？”
陈冰站起来。
她没有犹豫。
“我去。”
石门缓缓打开。
门后是一道向下延伸的石阶，黑暗像浓墨一样涌出来，带着一股刺骨的寒意。
霍去病上前一步。
“我陪你。”
陈冰摇头。
“这是给我的考验。你去了，反而坏事。”
霍去病皱眉。
陈冰笑了笑。
“放心吧。我虽然打架不行，但保命的本事还是有的。”
她深吸一口气，走进石门。
门在她身后缓缓合拢。
黑暗。
绝对的黑暗。
陈冰摸索着石壁，一步一步往下走。脚下的石阶很滑，不知是水还是什么别的东西。她每一步都踩实了，才敢迈下一步。
走了很久，不知道多久。
阶梯终于到头了。
眼前是一条天然形成的溶洞，洞壁湿漉漉的，滴着水。溶洞尽头，隐约可见一点红光。
陈冰向红光走去。
走了十几步，脚下忽然踩到什么东西。
软软的，滑滑的。
她低头一看——
是一条蛇。
不止一条。地上密密麻麻，全是蛇！大的小的，粗的细的，盘着的，游动的，铺满了整个洞底！
陈冰的血液瞬间凝固了。
那些蛇感觉到了她的存在，纷纷抬起头，吐着信子，盯着她。
无数双眼睛，在黑暗中发着幽光。
陈冰一动不敢动。
她的心脏狂跳，跳得像要从嗓子眼里蹦出来。她想跑，腿却像灌了铅一样，一步都迈不动。
一条蛇游过来，从她脚背上滑过。
冰凉滑腻的触感，让她浑身汗毛倒竖。
又一条游过来，缠上她的小腿。
然后是第三条，第四条……
无数条蛇涌上来，缠住她的腿，缠住她的腰，缠住她的手臂。
陈冰闭上眼睛。
她想起十五年前，那个树洞里，浑身是血的战友抓着她的手说：“别哭……你活着……替我们活着……”
她不能死。
她答应了他们的。
她睁开眼。
“蛇神，”她开口，声音在颤抖，但很坚定，“我知道我不配。十五年前，我没能救下他们。现在，我想救我的朋友。如果你要惩罚，就惩罚我一个人。让我拿到血锈果，救了她，我再来接受惩罚。”
蛇群停止了蠕动。
那些盯着她的眼睛，忽然齐刷刷地转向洞底那点红光。
红光越来越亮。
一道巨大的影子，从洞底升起。
那是一条巨蛇，比庙门口那条还要大十倍！它的头有牛头那么大，两只眼睛像灯笼一样发着红光，周身覆盖着金色的鳞片，每一片都有巴掌大！
陈冰的腿一软，跪了下去。
巨蛇低下头，凑到她面前。
那巨大的蛇头，离她只有一尺远。蛇信子伸出来，舔了舔她的脸。
冰凉，粗糙。
陈冰没有躲。
她只是闭上眼睛，等着那一刻的到来。
等了很久。
没有动静。
她睁开眼。
巨蛇已经退了回去。它盘在洞底，像一座小山。它的身前，有一株半人高的植物，开着血红色的花，花心里结着一枚拳头大的果实——血红色的，像一颗心脏。
巨蛇低下头，用蛇信子把那枚果实轻轻推到她面前。
陈冰愣住了。
巨蛇看着她，那双灯笼般的眼睛里，没有杀意，只有某种无法言说的悲悯。
她伸手，握住那枚果实。
入手温热，像握着一个人的心跳。
她站起来，对着巨蛇深深一鞠躬。
“谢谢。”
巨蛇没有动。
陈冰转身，走向来路。
那些蛇像潮水一样分开，给她让出一条路。
她走上石阶，推开石门。
门外，霍去病和苏文玉正在焦急地等待。
见她出来，两人同时松了口气。
陈冰举起手中的血锈果，笑了。
“拿到了。”
三人告别老妪，离开蛇庙。
老妪站在庙门口，看着他们远去。
“那个姑娘，”她忽然开口，“叫陈冰？”
苏文玉回头。
“是。”
老妪点点头。
“告诉她，她欠我们一族一条命。以后，要还。”
苏文玉郑重一礼。
“晚辈记住了。”
三人消失在密林深处。
老妪站在那里，很久没有动。
风吹过，吹起她的白发。
她抬起头，望着天空。
“儿子，”她轻轻说，“你当年救的那个小姑娘，回来了。她很好。”
远处，蛇木林在暮色中静静伫立。
像一座永恒的碑。
三日后，王舍城。
程真躺在床上，脸色苍白，青紫色已经蔓延到脖子根。
林小山守在床边，眼睛熬得通红。
“陈冰他们……”程真开口。
“还没回来。”林小山打断她，“别说话，省点力气。”
程真笑了笑。
“你急什么，我还没死呢。”
林小山瞪她。
“闭嘴。”
程真还想说什么，忽然听见外面传来一阵喧哗。
“回来了！他们回来了！”
林小山猛地站起来，冲出门去。
程真躺在床上，听着外面的声音，嘴角弯了弯。
“傻子。”
她闭上眼睛。
眼角，有什么东西悄悄滑落。
夕阳西下。
王舍城的钟声响起。
远处，三个疲惫的身影，正一步一步走向城门。