第232章 善意谎言（1/2）
遗落之村的日子，缓慢而安静，与外界的纷争隔绝，仿佛时间的流速都变得不同。
楚小凡的伤势在村人特制的草药、温泉水疗以及一种蕴含微弱阳和之气的“暖阳石”粉末辅助下，恢复得比预期要快。断裂的肋骨被村中擅长接骨的长老以巧劲复位并用坚韧的兽骨和藤蔓固定，内腑的震荡也逐渐平复。只是金丹上的裂痕，并非凡俗药物所能修复，依旧是他修为上的巨大隐患，需要日后寻找专门的灵物或机缘。
萧青鸾的情况则要复杂得多。她体内的寒气在“暖阳草”和地热温泉的持续作用下，被一点点拔除，苍白的脸上也终于恢复了一丝血色。但她的神魂似乎遭受了天魔魔气和精神冲击的双重侵扰，意识一直沉浸在一种深度的自我保护和修复的沉眠中，任凭楚小凡如何以天阳灵力温和呼唤，也只是偶尔有些许本能回应，迟迟未曾真正苏醒。
照料萧青鸾的，是村长的孙女，名叫阿银的少女。她脸上和手背有着细密的淡银色鳞片，在微弱的光源下会反射出柔和的光泽，眼神清澈而聪慧。她似乎对萧青鸾这位来自外界、气质清冷的“姐姐”格外上心，每日耐心地为她擦拭身体、喂食流质药膳，并用一种特殊的、能安抚心神的熏香为她熏蒸。
楚小凡大部分时间都守在萧青鸾身边，偶尔也会在村中走动，观察这个奇特的村落。村子不大，约莫百十来户人家，房屋皆是因地制宜建造的石屋或半地穴式建筑，布局紧凑，以抵御深渊中偶尔刮起的凛冽寒风和可能来自“禁地”方向的魔气余波。
村民们的变异特征各不相同，除了常见的鳞片、异色眼瞳、皮肤魔纹外，楚小凡还看到有人背后生有退化的小肉翅，有人指关节异常粗大并覆盖着角质，有人夜间视力极佳……但他们无一例外，眼神都还算清明，举止也与常人无异，耕种着少量能在微弱光线下生长的奇特苔藓和菌类，饲养着一些适应地底环境的、形似蜥蜴或甲虫的小型牲畜，过着简单而自给自足的生活。
他们似乎对楚小凡和萧青鸾这两个“天外来客”既感到好奇，又保持着一种小心翼翼的客气。孩子们会远远地张望，大人们则会在楚小凡路过时点头致意，但很少主动攀谈。空气中弥漫着一种淡淡的、挥之不去的压抑感，仿佛每个人都背负着某种沉重的宿命。
楚小凡也曾尝试向那位最初救他们的、额生小角的老者（后来得知他是村中的祭司，名为苍伯）打听更多关于“禁地”和那天魔左手的事情，但苍伯总是避重就轻，只说村长和长老们正在商议，让他安心养伤。
这种平静下潜藏着未知的等待，让楚小凡心中隐隐不安。他挂念着外面的萧玄天和萧家，担忧着诛魔剑阵的进度，更焦急于萧青鸾的沉睡和那天魔左手可能带来的变数。
这一日，楚小凡正在石屋外的小片空地上，尝试着缓慢活动筋骨，运转那依旧晦涩的灵力时，苍伯走了过来，神色比往日更加严肃。
“楚小友，村长要见你。”苍伯说道，“关于禁地……和你们的事情。”
楚小凡心中一凛，立刻跟随苍伯，来到了村落中央一座相对高大、由黑色巨石垒成的建筑前。这里似乎是村中的议事厅兼祭祀场所，门口矗立着两尊风化严重、看不清面目的石像，散发出古老而沉重的气息。
走入厅内，光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几块发光矿石提供照明。厅中已有数人等候。为首者是一位坐在石制大椅上的老者，他身形佝偻，须发皆白，脸上布满了深刻的皱纹和暗紫色的斑点，一双眼眸却异常明亮，仿佛能洞察人心。他便是遗落之村的村长。
村长左右，还坐着三位同样年长、气息沉凝的长老，他们身上的变异特征更为明显，但眼神都带着历经风霜的睿智和一种深深的疲惫。苍伯也在其中落座。
“晚辈楚小凡，见过村长，各位长老。”楚小凡上前，抱拳行礼。他能感觉到，这几位老人虽然修为似乎因为环境影响并不高深（大概在筑基到金丹初期之间），但身上都带着一种与这片土地、与那“禁地”紧密相连的独特气息。
“小友不必多礼，请坐。”村长的声音苍老而平和，指了指旁边一个石墩。
楚小凡依言坐下，目光坦然地看着村长。
村长沉默了片刻，似乎在斟酌言辞，良久，才缓缓开口：“小友之前所言，关于外面世界的威胁，关于那天魔残躯的危害，老夫与几位长老，这几日已反复商讨，也查阅了先祖留下的、早已残缺的记载。”
他的目光变得悠远而沉重：“我们世代居住于此，与那‘禁地’中的邪恶相伴，深知其可怕。先祖们穷尽智慧，也只能勉强布下阵法，延缓其气息侵蚀，却无法将其根除。如今，听小友所述，那天魔之手竟自行回归，与禁地共鸣……此乃大凶之兆。恐怕……先祖留下的封印，已然松动，那东西苏醒之日，不远矣。”
楚小凡心中一沉：“村长，那我们更应……”
村长抬手打断了他，眼中闪过一丝痛苦与决绝：“小友，我们比任何人都更想毁掉那禁地中的东西，还我族人自由，解除这世代折磨我们的诅咒。但是……做不到。”
他指着自己，又指了指在座的长老和厅外的方向：“你看我们，身体早已被魔气侵染变异，修为受制，寿元折损。我们依靠先祖遗留的阵法，依靠村中代代相传的‘圣物’压制魔性，才能保持神智清明，苟延残喘。若贸然进入禁地核心，不仅十死无生，更可能因为我们的靠近，刺激那东西提前爆发，后果不堪设想。”
楚小凡默然。他能理解村长的无奈。这些村民，与其说是守护者，不如说是被囚禁在此的受害者。让他们去对抗禁地中的天魔残躯，确实强人所难。
“那村长之意是……”楚小凡问道。
村长的目光紧紧盯住楚小凡，一字一句道：“我们希望……小友和那位萧姑娘，能够离开这里，并将我们的‘圣物’……带走。”
“带走圣物？”楚小凡一愣。
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