第205章 钢铁血肉熔炉（1/2）
通道的尽头，空气变得粘稠而灼热。
那不是地下深处应有的阴冷潮湿，而是一种混合了机油、硫磺、腐败血肉和金属熔液的刺鼻气味，随着每一次呼吸灼烧着鼻腔。微弱的光源从前方巨大空间的顶部垂落——不是自然光，也不是电灯，而是一种病态的、暗红色的光芒，像是透过厚重血痂看到的夕阳余晖，又像是某种巨大生物体内器官发出的荧光。
陈星云做了个手势，苏婉立刻停住脚步，两人紧贴着通道岩壁的阴影。经过数小时在复杂地下通道中的跋涉，他们对彼此的动作已经形成本能般的默契。陈星云闭目凝神，尝试激活那种在废墟中觉醒的“真视之眼”能力。起初只是模糊的轮廓，但随着精神集中，前方的景象逐渐在他脑海中清晰起来——
那是一个巨大到令人窒息的地下空间，高度至少有五十米，宽度目不可及。空间的中央，矗立着一座由暗红色金属、扭曲管道和跳动肉瘤组成的、难以名状的庞大建筑。它既像工厂，又像生物的内脏集合体，无数粗细不一的管道从顶部岩壁垂落，连接在建筑的各个部位，输送着暗红发亮的粘稠液体。建筑的表面布满了类似血管的脉络，有节奏地搏动着，发出沉闷的“咚……咚……”声，如同一个巨型心脏。
而在建筑周围，是一片噩梦般的场景。
数十个大小不一的透明培养罐呈环形排列，每个罐子都有三到五米高，里面浸泡着形态各异的生物——或者说，曾经是生物的东西。陈星云看到一具勉强保持着人形的躯体，但左半身被替换成了锈蚀的机械臂，胸腔被剖开，暴露出一颗由齿轮和发条驱动的“心脏”，那心脏还在徒劳地转动；另一个罐子里，几具不同生物的残骸被粗糙地缝合在一起，有狼的四肢、牛的躯干和一张扭曲的人脸，接缝处不断渗出脓液；更远处，一个罐子里的东西几乎完全失去了生物形态，像是将十几种昆虫的节肢、甲壳和口器强行融合成的怪物，在培养液中无意识地抽搐。
但这些还不是最可怕的。
真正让陈星云背脊发凉的，是在那些培养罐之间活动的“完成品”。
距离他们最近的，是一个约三米高的怪物。它有着粗壮如树干的双腿，覆盖着粗糙的角质层和金属板，双脚是巨大的反关节蹄子，踏在地面上发出沉重的闷响。它的上半身则是一个由各种机械零件和腐烂血肉拼凑成的躯干，四只手臂——两只相对完整的人手，两只则是末端带着旋转锯片和液压钳的机械臂——在身体两侧无规律地摆动。最骇人的是它的头部：那是一个巨大的、锈迹斑斑的蒸汽锅炉般的结构，正面镶嵌着三只大小不一的黄色眼球，眼球下方是一个不断开合的、布满利齿的圆形口器，喷出带有火星的黑色烟雾。
“缝合怪……”陈星云用几乎听不见的声音吐出这个词。但眼前这东西比他在暗月世界见过的任何缝合怪都要精密、都要恐怖——它是机械与血肉真正意义上的“融合”，而非简单的拼凑。
那怪物似乎察觉到了什么，三只眼球猛地转动，朝他们藏身的通道方向扫来。
陈星云立刻收回感知，拉着苏婉向后退了几步，完全没入阴影。
“前面是什么？”苏婉低声问，她的脸色苍白，显然也通过自己的“资源共鸣”能力感受到了前方那种极度不协调、充满恶意的“存在感”。
“巴尔的玩具工厂。”陈星云咬牙道，“真正的地狱。”
他迅速在脑中规划路线。想要到达那个疑似发出求救信号的区域——从苏婉之前感应到的方向判断，应该在这个巨大空间的另一侧——他们必须穿过这片区域。正面硬闯显然不可能，那些怪物看起来就不是好对付的，更别说那个中央的“工厂”本身可能隐藏着更多危险。
“贴着墙根走，”陈星云指着左侧，“那边有一排废弃的管道和堆放的物资箱，可以当掩体。动作要轻，尽量不要——”
他的话戛然而止。
一阵刺耳的金属摩擦声从前方传来，紧接着是某种液体泵动的汩汩声。只见中央那座肉瘤建筑的一侧突然打开了一个圆形的闸口，一股暗红色的、冒着热气的粘稠液体喷涌而出，沿着地面上蚀刻出的沟槽流淌。液体流经之处，地面上的金属网格微微发红，散发出更强烈的硫磺味。
而在液体流淌的同时，三个刚才还在漫无目的游荡的缝合怪像是收到了指令，同时转向闸口方向，迈着沉重的步伐走去。它们停在液体沟槽旁，低下那诡异的头颅，圆形口器张开，开始贪婪地吸食那些暗红液体。随着液体的吸入，它们身上金属部分的锈迹似乎减轻了一些，血肉部分的腐烂迹象也有所缓解，甚至那蒸汽锅炉般的头部喷出的黑烟都变成了暗红色。
“它们在‘进食’……”苏婉的声音带着颤抖，“那液体……有很强的能量反应，但是……非常‘脏’，充满了混乱和痛苦的情绪残留。”
陈星云点头。看来这就是维持这些怪物活动的“燃料”。他注意到，在怪物进食时，它们的警戒性似乎会降低。
“好机会，”他低声道，“等它们吃得最专注的时候，我们快速通过第一段。”
两人屏息等待。那三个缝合怪沉浸在“进食”中，头部不时发出满足的咕噜声，机械臂无意识地摆动。更多的怪物从阴影中走出，加入“进食”的行列，整个区域的注意力似乎都被集中到了中央的液体沟槽附近。
“就是现在！”
陈星云率先冲出通道，苏婉紧随其后。他们沿着预定的路线，在堆积如山的废弃金属零件和锈蚀管道之间快速穿行，脚步轻盈如猫。陈星云的“真视之眼”保持半激活状态，不断扫描前方可能存在的陷阱或隐藏的敌人。苏婉则尽力压制自己的“共鸣”能力，避免过度感知那些充满恶意的存在而引发精神不适。
前五十米顺利通过。他们躲在一个翻倒的巨大齿轮箱后面，距离下一个掩体——一排两人高的金属桶——还有大约三十米。这段路相对开阔，只有几处低矮的管线可以略微遮挡身形。
陈星云探出头观察。三个缝合怪还在沟槽边，但其中一个似乎已经“吃饱”，开始慢悠悠地转身，朝他们这个方向晃来。
“不妙……”他缩回头，快速思考对策。
就在这时，苏婉轻轻拉了拉他的袖子，指向齿轮箱的另一侧。那里散落着一些拳头大小的金属球体，表面有微弱的能量光泽。“那些东西……很不稳定，内部能量处于临界状态。如果受到足够冲击……”
陈星云立刻明白了她的意思。他小心地挪过去，捡起一个金属球。入手沉甸甸的，表面有细微的裂缝，透过裂缝能看到内部暗红的光芒在不安分地脉动。这应该是某种未完成的能量核心或者报废的零件。
他掂了掂分量，又看看那个正朝这边走来的缝合怪的距离和路线。
“退后，捂住耳朵。”他对苏婉说。
等苏婉退到安全距离，陈星云深吸一口气，将体内恢复不多的气凝聚于手臂。他等到那缝合怪走到一处下方布满管线的区域时，猛地将金属球掷出！
金属球划过一道弧线，精准地撞在缝合怪蒸汽锅炉头部的侧面，发出清脆的撞击声。
缝合怪的三只眼球同时转向金属球飞来的方向，圆形口器张开，发出一声困惑的咕噜。
下一秒——
轰！！！
金属球内部不稳定的能量被彻底引爆！刺眼的暗红色光芒伴随着剧烈的冲击波炸开！爆炸不算太大，但足以将缝合怪炸得一个趔趄，更重要的是，爆炸点燃了下方管线中可能残留的易燃物质！
嗤——！
一连串较小的爆炸沿着管线蔓延，喷发出大团黄绿色的有毒烟雾，瞬间将那片区域笼罩！
“走！”陈星云抓住机会，拉着苏婉冲向金属桶掩体。
爆炸和烟雾吸引了所有怪物的注意力。刺耳的警报声从中央肉瘤建筑中响起，那声音像是用生锈的号角吹出的悲鸣。更多的缝合怪从阴影中涌出，朝爆炸区域聚集。它们似乎没有明确的指挥体系，只是本能地被异常动静吸引。
两人成功抵达金属桶后方，暂时安全。陈星云回头看了一眼，烟雾中能看到缝合怪们混乱的身影，它们似乎对同伴受损毫不在意，反而开始撕扯那个被炸伤的同类——后者的一条机械臂被炸断，暗红的液体从断口喷涌，其他怪物正贪婪地舔舐那些液体。
“弱肉强食，连自己人都不放过……”陈星云感到一阵恶寒。
“这边，”苏婉指向金属桶后面的一条狭窄缝隙，“我能感觉到……那条路相对‘干净’，恶意残留很少。”
缝隙仅容一人侧身通过，里面一片漆黑。陈星云打开之前找到的战术手电——光线在如此黑暗的环境中也只能照亮前方几米。两人一前一后挤进缝隙，墙壁冰凉湿滑，布满了某种粘腻的分泌物。
走了大约二十米，缝隙开始向下倾斜，坡度越来越陡。脚下变得湿滑，好几次陈星云差点滑倒，全靠苏婉在后面及时拉住。
“等等，”苏婉突然轻声说，“前面……有东西。不是怪物，是……人造物。有很多。”
陈星云关掉手电，再次激活真视之眼。在能力视界中，前方豁然开朗——是一个相对较小的洞室，里面堆满了各种废弃的机械设备和实验器具。手术台、断裂的机械臂、玻璃培养罐的碎片、写满扭曲符号的日志本散落一地。而在洞室最深处，靠墙摆放着几个相对完整的金属柜子。
最重要的是，这里没有那些恶心的搏动血管，也没有暗红粘液，空气中弥漫的只是陈旧的金属和灰尘气味，以及一丝若有若无的……消毒水味？
“这里可能是个废弃的前哨站或者实验准备室，”陈星云分析道，“没有被巴尔的力量完全侵蚀。”
两人小心地爬出缝隙，进入洞室。陈星云立刻检查了几个可能的入口，确认只有他们来的那条缝隙和对面另一条更窄的通道。他搬来几个沉重的零件暂时堵住缝隙入口，虽然挡不住大型怪物，但至少能提供预警。
苏婉则走向那些金属柜子。她的“共鸣”能力在这里似乎活跃了许多。“这些柜子……有微弱的能量屏蔽，里面应该还有完好的东西。”
陈星云过来帮忙，用匕首撬开第一个柜子的锁。柜门打开的瞬间，一股更浓的消毒水味扑面而来。里面整齐地摆放着各种医疗用品：密封的止血绷带、消毒剂、甚至还有几支未拆封的肾上腺素和止痛剂。虽然有些药品已经过期，但包装完好。
“好东西！”陈星云眼睛一亮。在之前废墟中找到的医疗包已经消耗得差不多了。
第二个柜子更大一些，里面是各种工具：扳手、钳子、切割器，还有几把看起来保养不错的高分子振动匕首。虽然比不上他从暗月世界带出的武器，但在没有选择的情况下，聊胜于无。
第三个柜子最让两人惊喜——里面竟然有三套叠放整齐的防护服！虽然款式老旧，但材质特殊，表面有微弱的能量光泽，看起来具有一定防护能力。更关键的是，旁边还放着几个过滤面罩。
“穿上，”陈星云立刻决定，“这里的空气说不定有什么问题，外面那些烟雾也更不用说了。”
防护服是连体的，穿起来有些笨重，但确实给人一种安全感。过滤面罩戴好后，呼吸顺畅了许多，那些刺鼻的气味也被过滤掉大半。
就在苏婉试图打开第四个、也是最小的一个柜子时，她的手刚碰到柜门，突然像触电般缩了回来，脸色瞬间变得惨白。
“怎么了？”陈星云立刻上前。
“里面……里面的东西……有很强的精神残留……非常……痛苦……”苏婉的声音在面罩下显得沉闷而颤抖。
陈星云把她拉到身后，自己小心地打开柜子。
柜子里没有武器，没有药品，只有几本厚厚的皮质封面日志，和一个小小的、密封的玻璃罐。
玻璃罐里，浸泡在淡黄色液体中的，是一颗眼球。
人类的眼球。
瞳孔是深褐色的，看起来属于一个中年男性。眼球的血管被仔细地剥离出来，在液体中微微飘荡。最诡异的是，在罐子的底部，垫着一张小小的金属片，上面蚀刻着一行细小的字：
“观察员李XX，于第三十七次融合实验后摘除。视网膜神经仍对暗影能量有微弱的反应，保留以供研究。——巴尔第7车间，记录员：缝合体-442号”
陈星云感到一阵恶心。他把罐子放到一边，拿起最上面一本日志。日志的封面上没有任何文字，只有一个简单的符号：一个被齿轮环绕的眼睛。
翻开扉页，一行工整但冰冷的字迹映入眼帘：
“项目编号：B7-F-003
项目名称：高效战斗单位‘恶魔引擎’概念验证及量产化研究
主管：痛苦工匠墨菲斯托（代巴尔大人监督）
地点：第七血肉熔炉车间
目标：将低等生物的脆弱血肉与永恒金属结合，创造兼具生物适应性与机械可靠性的新世代仆从。重点解决能源供给、意识控制及战场自修复问题。
备注：自愿参与者已耗尽，下一批次采用强制征召体。效率需提升150%。”
陈星云快速翻动日志，里面记录着大量实验数据、设计草图和……实验体报告。
“……第19号实验体，男性，32岁，前机械工程师。左半身替换为03型液压骨架，同步率仅31%，神经系统出现大面积排斥反应。实验体于融合后第7小时试图用机械臂攻击研究员，被强制镇静。决定拆解，可用器官回收，机械部分消毒后重用。”
“……第44号实验体，女性，28岁，原‘磐石’基地侦察兵。尝试植入‘幽魂引擎’核心失败，能量逸散导致全身组织晶化。晶化过程持续42分钟，实验体保持清醒直至最后一刻。记录显示其晶化前重复短语‘眼睛……好多的眼睛……’，疑似出现幻觉。晶化体保留，移交第3车间研究能量固化可能性。”
“……重大突破！第87号实验体在植入改良型‘痛苦反应炉’后存活超过72小时！该反应炉能将实验体承受的痛苦转化为驱动能量，痛苦越强，输出功率越高。虽然实验体最终因神经系统彻底崩溃而失效，但证明了该路径的可行性。墨菲斯托大人表示满意，批准‘痛苦引擎’子项目立项。需要更多能够承受极致痛苦的实验体，建议优先选择意志坚定者。”
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