第483章 镖行（2/2）
“灰布带？图案？”王振山摇头，“这……码头上三教九流，用布带束腕的多了，有个把图案也不稀奇。副使莫非怀疑，是那几个面生汉子所为？这与鄙号……”
“并非怀疑贵镖行。”我打断他，语气依旧平淡，“只是刘大膀子左臂上，有一处船锚刺青。而酒铺伙计所见灰布带上的图案，经其描述，亦与船锚有些相似。本官想到，贵镖行走南闯北，与码头、船舶打交道最多，或对此类刺青、标记有所了解，故而特来请教。”
我将“船锚”两个字，清晰地说了出来，目光紧紧锁住王振山的脸。
王振山的瞳孔，在听到“船锚”二字时，极其轻微地收缩了一下！虽然转瞬即逝，他很快又恢复了那副茫然思索的表情，但那一刹那的反应，没有逃过我的眼睛。
“船锚刺青？”他咂了咂嘴，仿佛在努力回忆，“码头力夫、水手，纹这个的确实不少，多是图个吉利，或者标明出身。这刘大膀子……好像以前是跑过船？纹个船锚，倒也正常。至于灰布带上的图案……伙计怕是看花眼了吧？那么暗的地方，又喝多了酒……”他打着哈哈，试图将话题带过。
“或许吧。”我不置可否，端起茶盏，浅浅抿了一口。茶是上好的雨前龙井，入口清苦回甘，但我此刻无心品味。“王总镖头行走江湖，见多识广。可曾听闻，南京地面，有何帮派、组织，是以船锚为标记的？不拘是刺青，还是佩戴的饰物、信物？”
王振山脸上笑容微僵，旋即又舒展开，连连摆手：“副使说笑了。鄙号做的是正经镖局生意，开门迎客，童叟无欺，与那些江湖帮派、绿林好汉，向来是井水不犯河水，能不打交道就不打交道。什么船锚标记，更是闻所未闻。副使若是追查帮派仇杀，怕是问错人了。”
他撇得很干净，语气也显得诚恳。但那份急于划清界限的态度，反而让我心中疑窦更深。一个能在南京城迅速崛起、路子颇野的镖行总镖头，说他与江湖帮派毫无瓜葛，鬼才信。他要么是真不知道，要么就是知道，但讳莫如深。
“原来如此。”我放下茶盏，脸上露出一丝恰到好处的失望和疲惫，“看来是本官想岔了。原以为王总镖头消息灵通，或能指点一二，也好早日破案，给死者一个交代，也安南城百姓之心。毕竟，白莲妖人风波未平，码头又出命案，上头催得紧啊。”
我叹了口气，揉了揉眉心，做出力不从心、被公务所累的模样。同时，将“白莲妖人”和“上头催得紧”这两个信息，轻描淡写地抛了出去。既是解释我为何如此“较真”，也是在施加无形的压力。
果然，王振山眼神闪烁了一下，脸上的笑容更热情了些，但眼底的警惕并未减少：“副使勤于公务，心系百姓，王某佩服。只是这等市井命案，往往错综复杂，非一时可解。副使还需保重身体才是。”他顿了顿，仿佛不经意般问道，“副使是京城调任而来？不知在京城时，任何职司？王某早年也曾往京师走过几趟镖，倒是对京中人物风物，颇为怀念。”
开始探我的底了。我心中冷笑，面上却依旧平静：“北镇抚司挂个闲职，不足挂齿。因在云南受了些伤，蒙朝廷体恤，调来南京将养，兼着这南城治安的差事，实在是勉为其难。”
“北镇抚司？”王振山眼中精光一闪，虽然很快掩去，但那瞬间的震动和忌惮，还是被我捕捉到了。北镇抚司的名头，在普通人耳中是阎王殿，在这些游走于黑白边缘的人心里，分量更重。他脸上的笑容终于多了几分真正的“客气”甚至“恭谨”。
“原来是北镇抚司的千户……失敬失敬！”他重新抱拳，“杜千户在云南的功劳，王某虽在南京，亦有耳闻。忠勇可风，令人钦佩！今日得见，实是三生有幸！”
“陈年旧事，不提也罢。”我摆摆手，似乎不愿多谈，“如今只是南京一介闲散副使，当不得总镖头如此谬赞。今日叨扰已久，本官还要去别处查访，就此告辞。”
我站起身，动作因“伤疲”而略显迟缓。王振山连忙起身相送。
“副使慢走。若日后有用得着鄙号之处，尽管开口。王某在南京地面，还算有几分薄面。”他送到花厅门口，语气比方才热络了不少，但那份刻意的客气背后，是更深的疏离和戒备。
“有劳。”我点点头，不再多言，转身向外走去。穿过庭院时，我能感觉到那些擦拭车辆、搬运货物的伙计，目光都似有似无地落在我身上，尤其是腰间那被披风半掩的刀柄上。
走出顺风镖行大门，清晨的阳光有些刺眼。我解开缰绳，翻身上马，右腿的刺痛依旧，但似乎被刚才那一番暗流涌动的交锋所带来的、冰冷的兴奋感稍稍压过。
王振山的反应，耐人寻味。他对“船锚”的瞬间警觉，对北镇抚司名头的忌惮，急于撇清与江湖帮派的关系，却又在最后示好……都说明，他即使不是那个“船锚”组织的核心成员，也必然对其有所了解，甚至可能有过接触或合作。而他最后那句“在南京地面有几分薄面”，与其说是客气，不如说是一种隐晦的警告或提醒——南京的水很深，我这个“外来户”最好适可而止。
可惜，他打错了算盘。我这条命，本就是捡回来的。阿六的血，刘大膀子的尸体，还有苏州可能危在旦夕的蕙兰……都让我没有“适可而止”的余地。
顺风镖行，王振山……这只是开始。
我调转马头，没有立刻回行辕，也没有去南城兵马司衙门。而是朝着另一个方向——据我所知，另一家规模颇大的“镇江南镖局”所在的方向，缓缓行去。
既然要趟这浑水，不妨多试几家。看看这“船锚”的阴影，究竟在南京城的镖行里，笼罩了多大一片。也看看，我这位“北镇抚司来的伤号副使”，究竟能在这潭深水里，搅起多大的浪。
马蹄声声，踏在清晨湿滑的石板路上，也踏在我逐渐冰冷、却异常清晰坚定的心路上。