第1章 紫宸殿夜，倦极入梦（1/2）

贞观七年的秋夜，长安皇城被一层薄薄的夜雾笼罩。紫宸殿内，烛火摇曳，将唐太宗李世民的身影拉得很长，投在堆积如山的奏折上。案头的檀香燃了半截，烟气盘旋而上，与殿外渗入的夜雾交融，透着一股说不出的滞重。

已是三更天，殿外的更鼓声带着沉闷的回响传来，敲在人心上。李世民揉了揉发胀的太阳穴，指腹沾着墨汁，在奏折上圈点的力道却渐渐重了。北疆传来捷报，李靖大破突厥残部，叶法善道长成功破除景教邪阵——这本该是值得欣喜的事，可他心里却像压着块石头，沉甸甸的。尤其是奏折里那句“突厥亡魂聚于黑风口，夜夜哀嚎”，总让他想起那些在战场上死去的面孔。

“陛下，夜深了，歇会儿吧。”内侍总管李德全轻手轻脚地走进来，端着一碗刚温好的参汤，瓷碗边缘还冒着热气，“明日再批也不迟。您这几日几乎没合眼，龙体要紧。”

李世民摆了摆手，声音带着掩不住的疲惫，却仍透着一股不容置疑的坚持：“这几份是西州的急报，关乎边民安置，耽搁不得。”他拿起最上面一份，眉头不自觉地皱紧——上面写着景教残余在沙漠古堡负隅顽抗，叶法善正率军清剿，字里行间满是“血祭”“邪术”“冤魂不散”等字眼。那些字眼像活过来似的，在眼前晃，搅得他心口发闷。

李德全不敢再劝，将参汤放在案边，悄悄退到殿角。他看着皇帝的背影，那曾经挺拔如松的脊梁，此刻竟微微佝偻着，鬓角的白发在烛火下格外显眼。殿内只剩下笔尖划过纸页的“沙沙”声，还有烛火偶尔爆出的“噼啪”声，衬得夜愈发寂静。

不知过了多久，李世民的眼皮越来越沉，像粘了铅似的。握着笔的手微微一颤，墨滴落在奏折上，晕开一个乌黑的点，正好盖住“景教”二字。他实在撑不住了，伏在案上，头枕着奏折，呼吸渐渐沉了下去。

意识刚沉入黑暗，就听到一阵“哗啦啦”的锁链拖地声，刺耳得很，像是有人在空旷的宫道上拖着铁链行走，由远及近。

李世民猛地睁开眼，却发现自己仍在紫宸殿，可殿内的景象却变了——烛火变成了惨绿色，明明灭灭，照得墙壁上的龙纹狰狞可怖；原本光洁的梁柱渗出粘稠的黑液，顺着木纹缓缓流淌，像在流泪；空气中弥漫着一股淡淡的腐味，混杂着血腥气，闻着让人作呕。

他心头一紧，正要呼唤侍卫，却见阶前不知何时立着两个身影。

那两人一黑一白，都穿着官服，黑服者面色铁青，像是被水泡过的尸体；白服者脸色惨白，嘴唇却红得发紫，像刚喝了血。两人脸上都没有丝毫血色，眼睛却亮得吓人，像两盏鬼火，直勾勾地盯着他。更让人心悸的是，他们手里都拖着一条锈迹斑斑的锁链，链环碰撞着，发出“哗啦啦”的声响，锁链上还沾着暗红色的东西，像是干涸的血。

“你是何人？竟敢擅闯紫宸殿！”李世民强压下心头的恐惧，猛地一拍案几，试图拿出帝王的威严。他的声音在殿内回荡，却显得有些发虚。

黑服者咧嘴一笑，露出一口黄牙，牙缝里还塞着黑垢，声音像两块石头在摩擦：“大唐皇帝李世民？别来无恙。”

白服者接口道，声音尖细得像指甲刮过玻璃：“我等乃幽冥地府差役，奉阎罗王钧旨，特来请陛下到地府一叙。”

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