第533章 巩固拓展军事联盟（2/2）

可汗的儿子骑着马奔来，手里拎着只狐狸：“大唐的哥哥，这狐狸皮给你做个护膝！刚才用你们的弩，一箭就把它射穿了，比套索管用！” 骑兵笑着把自己的匕首递过去：“这刀能削铁，送你 —— 下次帮我们留意大食人的动静，看见他们的商队，就放支响箭。”

消息传回长安时，李瑁正在军械监的工坊里。工匠们正把龟兹送来的汗血马的马皮鞣制成甲片，旁边的炉子里，新罗的海盐正被炼成精盐，撒在淬火的铁箭上 —— 这样处理过的箭，能在水里泡三天不生锈。

“陛下，龟兹的铁匠学会做弩箭了，还送了匹叫‘赤兔’的马，说是能日行千里。” 内侍递上战报，上面画着个歪歪扭扭的弩箭，旁边写着 “谢大唐”。

李瑁拿起那支用新罗盐淬火的箭，搭在弓上射向靶心，箭尾的羽毛在阳光下旋转。“告诉各州县，” 他转身对身旁的大臣说，“把各地的能工巧匠都登记在册，谁要是能改良兵器、农具，免三年赋税。”

大臣刚应下，外面传来喧哗 —— 回鹘的使者牵着二十匹骆驼，每匹骆驼上都堆着小山似的驼毛，为首的使者捧着个金盆，里面放着三颗鸽蛋大的蓝宝石：“可汗说，这是阿尔泰山挖的，换你们的弩箭图纸 —— 我们想自己造。”

李瑁接过蓝宝石，对着光看了看，通透得像湖水。“图纸可以给，” 他让人取来一本《考工记》，“但得用你们的骑手跟我们换 —— 我们的骑兵想学在马背上射箭，你们最拿手。”

使者连连点头，忽然指着工坊角落里的织布机：“这是什么？我们的女人织毡子太慢了……” 李瑁笑了，让人把织布机的图纸也塞给他：“这个也送你们，织出的布，能做更结实的箭囊。”

月上中天时，长安城的朱雀大街上，各国使者的驿馆都亮着灯。龟兹的使者在抄写弩箭图纸，新罗的使者对着楼船模型比划，回鹘的使者正跟大唐的铁匠讨教淬火的火候。他们带来的礼物堆在街角：龟兹的地毯铺在地上，能映出人影；新罗的丝绸做的旗帜，在风里飘得像云彩；回鹘的驼毛毡子裹在身上，比棉被还暖和。

李瑁站在城楼上，望着远处的烽火台 —— 那里的烽火今夜是绿色的，代表 “平安”。他想起出发前，一个老臣劝他：“各国心思杂，联盟怕是长久不了。” 他当时没说话，现在却明白了：长久的联盟，从不是靠盟约上的墨迹，而是靠汗血马换来了弩箭，盐田换来了楼船，驼毛换来了织布机 —— 是彼此手里的东西，都能在对方那里派上用场。

城楼下，巡逻的士兵唱着新编的歌谣：“弩箭利，楼船强，驼毛暖，盐田广……” 歌声里，李瑁转身走向皇宫，身后的军械监还亮着灯，工匠们正在给新造的弩箭刻上 “唐” 字，旁边堆着龟兹的木材、新罗的铁、回鹘的胶 —— 这些来自不同地方的东西，此刻正被锻造成同一件兵器。

他知道，明天一早，龟兹的汗血马会驮着大唐的工匠去修佛窟，新罗的渔民会跟着楼船去远海捕鱼，回鹘的牧人会赶着骆驼，把驼毛送到长安的工坊。而那些刚学会用破甲弩的龟兹士兵、刚弄懂拍杆原理的新罗水兵、刚摸到弩箭扳机的回鹘骑手，他们的身影会出现在同一片战场，朝着同一个方向射箭。

这大概就是联盟的样子 —— 不是谁依附谁，而是你有我要的，我有你缺的，像齿轮一样，咬在一起，才能转得更稳、更远。

数日后，吐蕃使者快马加鞭赶来长安。使者呈上国书，言辞恳切，称西南的南诏部落蠢蠢欲动，时常侵扰吐蕃边境，希望大唐能借调一批火油，助他们抵御南诏。李瑁看着国书，思索片刻。他让使者稍等，随即招来工部官员。“火油虽珍贵，但吐蕃若失，南诏势力将大增，于我大唐不利。”李瑁说道，“拨二十桶火油给吐蕃，让他们用此抵御南诏。同时，让工部派人随使者前往，教他们如何使用火油破敌。”使者大喜，跪地谢恩。李瑁又道：“吐蕃的青稞酒甚是有名，让他们每年给大唐送百坛青稞酒，就当是火油的回礼。”使者领命而去。此时，长安城的街道上，各国商人往来不绝，交易着从大唐学来技艺所制的商品。大唐的威名，也随着这些贸易与援助，在周边各国愈发响亮，而李瑁所构建的这独特联盟，也在不断的交流与互助中愈发稳固。