第49章 窑厂残烬（1/2）

废窑厂里，砖缝间还嵌着未烧尽的炭渣。沈少卿拿拐杖轻轻拨开地上的灰烬，火星子在晨光中跳动了几下，一块染血的衣角露了出来——正是影婆那件补丁摞补丁的蓝布衫。女子缓缓蹲下身，指尖轻轻滑过布料上细密的针脚，突然放声大哭：“她袖口还绣着朵雏菊，她说那是她儿子最喜欢的花……”

沈少卿把拐杖靠在窑壁上，夹层里的密档硌得掌心生疼，就像一块烧红的烙铁。他抬头望向窑顶的破洞，天光从那儿洒下来，照亮了悬在梁上的麻绳——日本人来过，还企图伪造影婆上吊自尽的假象。

“这不是自尽。”沈少卿指着麻绳末端的切口，说道，“切口这么整齐，明显是被刀割断的。而且……”他弯腰捡起一块碎瓷片，上面沾着些许淡金色的粉末，“这是‘金箔香’的残渣，日本人常用它迷晕目标。”

女子像是突然想起什么，赶忙从怀里掏出一个油布包：“影婆把这个塞给我，还说要是她出事，就交给巡抚衙门的李都头。”打开一看，是一枚铜制的腰牌，背面刻着“盐运司巡捕”，正面却有一道深深的刀痕。

“这是她儿子的遗物。”沈少卿摩挲着腰牌上的刻痕，喃喃道，“这刀痕是刚划上去不久的，好像在暗示着什么。”他突然想起密档里的记载：“上个月有一批海盐在转运的时候‘失踪’了，押运队的人都说遇到了海盗，现在看来，是被自己人给截了。”

正说着，窑外传来阵阵马蹄声，李都头带着捕快们赶来了。看到腰牌，李都头脸色瞬间大变：“这是老陈的腰牌！他去年‘殉职’后，影婆就像着了魔似的到处找这牌子，说它能证明儿子的清白……”

“他不是殉职，而是被灭口。”沈少卿把密档递过去，“巡抚和日军暗中勾结，偷运海盐，老陈发现后，就被他们伪装成遭海盗劫杀了。影婆在鬼市潜伏多年，就是为了搜集证据。”

李都头捏着密档的手不住地颤抖，突然“扑通”一声跪在地上，朝着城里有火光的方向磕了三个头：“陈大哥，我对不住你！当初我就觉得事情不对劲，可就是敢怒不敢言……”

“现在还不晚。”沈少卿伸手扶起他，“密档里标注了日军盐仓的位置，咱们还有机会把这批海盐截回来。”他手指向窑外的码头，“影婆引开追兵前，特意点燃了鬼市的灯笼，那是给咱们的信号——码头有他们的运盐船。”

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