第224章（1/2）
腊月里，眼瞅着就过年了。
易中海听着风声，说南郊大集上偶尔有附近生产队社员，偷摸着把自家多养出来的猪崽或者半大猪，拿到背人的地方换点现钱贴补。
他心里就活泛了。
厂里发的肉票有限，要是能自个儿掏钱弄回半扇猪，这年关可就能过得格外体面了。
盘算归盘算，真到了腊月大集这天，易中海心里又有点没底。
他一个轧钢厂的八级工，摆弄铁疙瘩是行家，可这赶集买活物，尤其是买猪，真是大姑娘上轿——头一回。
集上人挤人，牲口叫，各种摊子看得他眼花，哪是哪都分不清。
正站在嘈杂的集市口有些发愣，盘算着该往哪个犄角旮旯去找那私下交易的地界，肩膀忽然被人拍了一下。
“哟！一大爷！您这大忙人，也有闲工夫来赶这乡下集？”
易中海一回头，嘿，竟是许大茂。
这小子推着辆自行车，车把上挂着个鼓鼓囊囊的帆布包。
“是大茂啊。”易中海心里微微松了口气，碰上熟人总归好点，“我这不是……听说集上热闹，来看看。”
许大茂小眼睛一眯，笑嘻嘻凑近了些，压低声音：“得了吧，一大爷，跟我您还藏着掖着？
这节骨眼，您这身份来这南郊大集，不是冲着那点计划外的油水，还能是啥？
让我猜猜……肉？蛋？还是……嘿嘿。”
易中海被他点破，脸上有点挂不住，但也没否认，叹了口气：
“听说……有能买到肉的门路。可这人生地不熟的……”
“巧了不是！”许大茂脸上笑意堆起，
“我呀，常下乡放电影，跟这边几个公社的人头熟。
您要是信得过我，我带您转转？不过这买猪……可跟买白菜不一样，这里头有讲究。
特别是您家一大妈没养过吧？一定得挑个省心肯长、毛病少的。”
易中海正愁没个引路的，听许大茂这么说，虽然知道这小子无利不起早，但眼下也顾不得许多，连忙点头：
“那敢情好，可麻烦你了大茂。”
“瞧您说的，街里街坊的，客气啥。”
许大茂推着车，引着易中海往靠近河滩的一片稍显僻静的林地走。
这边人少了不少，但三五成群，交头接耳，隐约能听到压低的讨价还价声，空气里也飘着一股牲口特有的气味。
两人边走边看，许大茂嘴里也不闲着，指点着：
“您看那边那两头，架子不小，但毛色乱，眼神惊，怕是喂得糙，不好伺候……哎，一大爷，您瞧那边树下拴着的那头！”
易中海顺着许大茂指的方向看去，只见一棵老槐树下，拴着一头半大的黑猪，估摸着百十斤左右。
这猪看着确实跟旁边几头不太一样，身子圆滚滚，皮毛也黑亮，不吵不闹，正慢悠悠地用鼻子拱着树下一些干草叶子，显得很安生。
“这猪……”许大茂拉着易中海走近些，低声说，
“您看这身条，这脾性，像是家里粮食足，精心喂出来的，肯定好养活。
这种半大的买回去，再精心喂上个把月，到年根正好压秤，出肉实在。”
卖家是个穿着打补丁棉袄的老农，蹲在一边抽烟袋，见有人驻足，抬起眼皮看了看，没主动搭话。
许大茂堆起笑脸，上前递了根烟：“老哥，这猪怎么个说法？”
老农接过烟别在耳朵上，闷声道：“自家粮食喂的，实在没多余精料了，换点钱办年货。二十三块，一口价，不要票。”
许大茂开始跟老农讲价，从猪的骨架说到年前的行情，从粮食紧张说到社员的不易，嘴皮子利索得很。
可那老农只是摇头，偶尔蹦出几个字：
“就这个价，少一分不卖。”看来是吃准了年前城里人缺肉又舍得花钱的心理。
易中海在旁边听着，心里估算着价钱和肉量，又看着那头不吵不闹的猪，着实有些心动。
最后，许大茂冲着易中海使了个眼色，意思是价格压不下来了。
“成吧！”易中海一咬牙，下了决心，
“老哥，就按你说的，这猪我买了！”
他想着，贵是贵点，但能过个肥年，也值了。
许大茂在一边帮衬着点钱，那老农仔细数过，脸上这才露出点笑意，利索地解了绳子，把猪牵到易中海手里。
易中海几乎能想象出，当自己把这膘肥体壮的家伙牵回四合院时，左邻右舍该是怎样一番光景。
前院爱打听的三大妈，准保第一个探出头，嗓门亮开：
“哎哟！他一大爷！您这……这可真是大手笔啊！”那眼神里的惊讶和羡慕，藏都藏不住。
中院那些半大孩子，肯定得呼啦啦围上来，指着猪嘻嘻哈哈，给冷清的院子平添不少年节的热闹。
就连平时不太对付的二大爷刘海中，碰见了，估计也得咂咂嘴，酸溜溜又不得不服气地来上一句：
“老易，今年这年货，可让你置办到头里了！”
这猪，当然不能全留着自己一家吃。
易中海心里盘算得清楚。
首先得给后院的聋老太太送一份去。老太太牙口不好，炖得烂烂的，香喷喷，她老人家见了准高兴。
平日里自己作为院里的一大爷，没少受老太太的看重，这年节下，正是体现孝心和地位的时候。
剩下的，也得好好分派。厂里领导，家里孩子多，年景紧巴，送上一刀后臀尖，那是实实在在的情分。
这么一来，自家留足过年包饺子、炖红烧肉、炸丸子的，还能有富余。
这趟集，赶得值！
……
易中海费了些周折，总算把那头半大黑猪弄回了四合院。
刚进前院门，正巧碰上阎埠贵。
“呦！老易！你这是……”阎埠贵上上下下仔细打量那只猪，嘴里啧啧有声，
“行啊！不声不响弄回这么个大家伙！今年你们家这年，可要过肥了！”
易中海脸上不免露出几分得意，“赶巧了，南郊集上碰见的。看着还成，就牵回来了。”
阎埠贵凑近了几步，围着猪又转了小半圈，伸手在猪背上按了按，捏了捏猪耳朵，眉头却渐渐皱了起来。
“南郊集上？多少钱买的？”他问得挺随意，可眼神里透着精光。
易中海说了价钱——二十三块。
阎埠贵一听，大叫一声，“多少？！老易，我的易大哥！你这……你这可真是当了回冤大头啊！”
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