第306章 狡兔死，走狗烹（1/2）
东吁王宫，阿瓦。
昔日的孔雀王座被擦拭得金光灿灿，吴三桂端坐其上，身披猩红斗篷，甲胄未卸，在殿堂煌煌灯火的映照下，威严如神。
殿内，是他麾下凯旋的关宁众将，以及匍匐在地、战战兢兢的东吁降臣。
恭贺之声如潮水般涌来，赞誉他是“西南柱石”、“不世之功”、“拓土万里”。
“平西伯神威，一举而定西南蛮邦，功盖卫霍！”
“自此大明西南边患永绝，皆赖伯爷虎威！”
“伯爷当坐镇此间，威服四夷，方显我天朝气象！”
吴三桂手抚宝座扶手，那冰凉坚硬的触感，象征着无上的权力与征服的快意。
听着耳边这些令人心醉的颂扬，望着脚下臣服的异国王公，一股前所未有的、混杂着骄傲、野心和志得意满的热流，在他胸中激荡。他几乎要沉醉在这“王者”般的氛围之中，嘴角不自觉地上扬，眼神也愈发凌厉睥睨。
就在这气氛达到顶峰之时，一个清瘦的身影悄然从武将班列中挤出，快步走到王座阶下，深深一揖，声音不高，却清晰地穿透了喧嚣：“平西伯！卑职有要事禀报！”
众人目光齐刷刷望去，正是吴三桂颇为倚重的谋士之一:方光琛。
吴三桂眉头微皱，正沉浸在喜悦中被打断，略有不悦，但对方光琛的才干还是看重的，便沉声道：“光琛何事？且说来。”
方光琛抬头，目光快速扫过那象征东吁王权的宝座，又环视殿内众将和降臣，最后定格在吴三桂脸上，眼中充满了不容置疑的急切与警示。
他上前一步，几乎是用只有近处几人能听清、却又足够让吴三桂警醒的语调，急促而清晰地说道：
“伯爷！此位坐不得！”
他一字一顿，如重锤敲击：“伯爷请想，您手握关宁精锐，本就是国之干城，亦易成他人眼中之钉。此番平定云南、收服东吁，功高盖世，不假！然正因功高，更需谨言慎行，如履薄冰！”
他的声音压得更低，却字字诛心：“陛下雄才大略，志在寰宇，对兵权之事最为敏感。今日伯爷坐在这异国君王之座上，接受‘王侯’般的朝贺……此情此景，若被随军的锦衣卫或某些有心之人看在眼里，添油加醋传回京师，送入陛下耳中……”
“朝中那些本就忌惮伯爷的言官御史，又会如何弹劾？‘僭越’、‘恃功骄恣’、‘有窥伺神器之心’这些罪名，哪怕只是风闻，也足以毁掉伯爷一世忠名，引来滔天大祸啊！”
方光琛的话，如同数九寒天里一盆冰水，对着吴三桂当头淋下！他脸上的得意之色瞬间冻结，继而褪去，转为一片凝重，甚至后怕的苍白。
方才那点因胜利而膨胀的、模糊了界限的野心，被这尖锐的警告瞬间刺破。
冷汗，悄悄从吴三桂的鬓角渗出。他猛地从那张诱人却危险的宝座上站了起来，动作之快，甚至带起了一阵风。
难怪陛下在加封自己平西大将军的同时，又擢升了孙可望为云贵总督，这是将自己的物资补给卡在朝廷手中啊！
“光琛所言极是！是本伯一时孟浪了！”
吴三桂的声音恢复了平日的沉稳冷静，但细听之下仍有一丝不易察觉的余悸。他环视殿内，目光扫过那些刚才还在热烈恭贺的部将，眼神中带上了严厉的警告，沉声道：“本伯乃大明臣子，奉皇命讨逆安边，岂可僭居异国王座？此非人臣所为！”
他毫不犹豫地转身，大步走下王座台阶，仿佛那宝座烫人一般。一边走，一边朗声下令，声音传遍大殿：“此地乃东吁旧宫，非人臣所居。即刻将宫中一应文书、印信、图册、财货封存，登记造册，准备呈送京师，献于陛下！宫中陈设，不得擅动分毫！”
他略一沉吟，继续道：“至于本伯行辕……就设在原东吁大元帅莽白的府邸即可！那里足够宽敞，且合乎规制！”他特意强调了“合乎规制”四字，既是说给部下听，更是说给可能存在的“耳朵”听。
“末将遵命！”众将此刻也反应过来，齐声应诺，不少人背后也惊出一身冷汗，暗赞方光琛机警。
吴三桂走到方光琛身边，拍了拍他的肩膀，低声道：“光琛，今日多亏你提醒。”语气中带着真诚的感激。
方光琛躬身：“此乃卑职分内之事。伯爷前程远大，万不可因小失大！”
原莽白元帅府，如今挂上了“平西伯行辕”的匾额。
正堂之上，灯火通明，却气氛肃杀。张生拖着沉重的镣铐，被两名如狼似虎的亲兵押了进来，“咣当”一声推倒在堂下。
吴三桂端坐主位，甲胄已卸，换上了一身威严的常服，面色冷峻如冰。他没有立即开口，只是用那双能看透人心的眼睛，冰冷地审视着脚下这个形容狼狈、却依旧眼神闪烁的瘸腿书生。
良久，他才缓缓开口：“大胆张生！本伯已详查俘虏口供，沙定洲作乱，皆因你舌如毒簧，拼命挑唆！若无你从中煽风点火、出谋划策，沙定洲未必敢行此大逆！说，你是受何人指使？为何要祸乱云南？从实招来，或可少受些零碎苦头！”
这顶“祸乱云南罪魁祸首”的帽子扣下来，几乎是死路一条。
张生心知抵赖无用，反而显得怯懦。他挣扎着跪直身体，镣铐哗啦作响，抬起头，脸上竟无多少惧色，反而带着一种破罐破摔的“坦然”：
“平西伯明鉴！小民确曾鼓动沙定洲起事，此事无可辩驳。”
“然小民要反的，从来不是大明朝廷，不是陛下天威！小民要反的，是黔国公沐天波，是他沐家在云南多年的暴政！”
他仿佛找到了情绪的宣泄口，声音提高，眼中迸发出仇恨的光芒：“沐天波勾结云南上下官吏，横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，视各族土民如猪狗牛羊！滇地百姓，苦沐久矣！若非沐天波倒行逆施，民怨沸腾如干柴！
“沙定洲区区一个土司，何来一呼百应之势，何来席卷半滇之能？平西伯请想，若无万千黎民默许甚至暗中支持，沙定洲之乱，岂能延烧如此之广、如此之久？”
“小民不过是说出了无数人敢怒不敢言的心声，点着了那早就堆满的干柴罢了！罪在沐天波失政，而非小民点火！”
吴三桂面无表情地听着，心中冷笑。
这张生，死到临头还想拖沐天波下水，转移焦点，倒是嘴硬。
他猛地一拍桌案，发出“砰”一声巨响，震得烛火摇曳：“住口！好一个牙尖嘴利的奸贼！死到临头，还敢妄言攀扯，混淆视听！沐国公乃朝廷钦封镇守，功过自有圣裁，岂容你这逆贼诋毁？本伯没空听你这些狡辩之词！”
他身体前倾，目光如刀，带着最终审判的意味：“说吧，你想怎么死？是凌迟，还是车裂，本伯可以成全你。”
寻常人听到这般宣判，早已魂飞魄散。然而，张生非但没有惊恐求饶，脸上反而缓缓绽开一丝诡异而扭曲的笑容，那笑容里竟带着几分笃定和疯狂。
“平西伯，您不会杀小人的。”
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