第一百六十八章 分化离间（2/2）

“郭帮主无需担忧，”密使胸有成竹，“此事机密进行。制台大人亦不强求郭帮主立刻倒戈一击。只需您在日后朝廷用兵时，按兵不动，或……稍行方便即可。待红旗帮势颓，您再振臂一呼，朝廷大军里应外合，大事可定。届时，您便是首功之臣！”

这番话，彻底击中了郭婆带心中的权衡。他不需要立刻拼命，只需要观望和暗中配合，就能换取最大的利益和一条稳妥的退路。

沉默良久，郭婆带缓缓端起茶杯，啜了一口，淡淡道：

“此事，容郭某与兄弟们……再商议商议。”

密使知道，这事已成了一半。所谓商议，不过是讨价还价和安排细节的托词。他笑容更深，拱手道：

“理应如此。在下静候郭帮主佳音。这些薄礼，还请笑纳，聊表制台大人诚意。”

类似的场景，也在其他旗帮和一些摇摆不定的头目那里或明或暗地上演着。

蓝旗帮的乌石二，脾气暴躁，但也并非完全看不清形势，巨额的金银赏赐让他颇为动心。一些红旗帮内部原本就与张保等少壮派有些隔阂的老资格头目，对于郑一嫂越发倚重张保也心存不满，此刻在官帽和银子的诱惑下，心思也开始活络起来。

“凭什么我们要跟着她一条道走到黑？”

“朝廷这次是动真格的了，看看岸上，我们还有路可退吗？”

“接受招安，好歹能换个出身，总比葬身鱼腹强！”

“听说黑旗郭婆带那边，已经……”

窃窃私语像阴暗角落里的霉菌，开始在联盟内部悄然滋生、蔓延。猜忌和怀疑的种子一旦种下，很快就能在恐惧和利益的浇灌下破土而出。

忠诚开始明码标价，义气在现实的生存压力面前变得脆弱。虽然大规模的背叛尚未发生，但那种同舟共济、一致对外的凝聚力，已经出现了细微却致命的裂痕。联合行动时，各旗之间的配合不再如以往那般默契，传递消息时，也多了几分保留和迟疑。

郑一嫂和张保都敏锐地察觉到了这种变化。空气中弥漫着一种难以言喻的诡异气氛。以往坦诚相对的会议上，某些人的眼神开始闪烁不定。一些原本应该共享的情报，传递到手时似乎慢了一拍，或者缺了关键部分。

“娘希匹！乌石二那小子，上次说好的共同出击，他的人马迟迟不到，害我们差点被官军水师堵住！”一个红旗帮的头目愤愤不平地抱怨。

张保眉头紧锁，对郑一嫂低声道：

“龙嫂，近来风声不对。怕是朝廷的离间计奏效了。有些人，心思活了。”

郑一嫂面沉如水，眼神锐利如刀，扫过海图，仿佛要透过图纸，看清那些摇摆不定的人心。

她深知，这种来自内部的侵蚀，比海上明刀明枪的敌人更加可怕。帝国的绞索，那根用黄金和官帽编织而成的丝线，已经悄无声息地缠绕了上来，正试图将联盟勒散，将红旗帮孤立起来。

她必须做些什么，来稳住人心，来震慑宵小，来告诉所有人，这片大海，谁才是真正的主宰。但与此同时，一个更冷酷的问题也摆在了她的面前：当忠诚需要靠不断的胜利和利益来维系时，这条路，还能走多远？

海风依旧吹拂，但联盟的巨舰之下，暗流已然汹涌。