第345章 赤河血影，王庭惊雷。（1/2）

秋狩结束后的第五日，长安城入了宵禁。坊门紧闭，街鼓声歇，唯有皇城东南隅的百骑司衙署内，灯火彻夜未熄。

杜远坐在一张宽大的檀木案后，案上铺开的不是公文，而是一幅极其详尽的西域舆图。

羊皮硝制得极薄，用五色颜料标注着山川、河流、绿洲、部落势力范围，甚至还有季节性商道的走向。烛光下，墨迹犹新——这是半月前才由安西都护府八百里加急送来的最新勘测图。

他对面坐着三个人。

左首是位面色焦黄、貌不惊人的中年人，名叫沈拓，表面身份是西市“隆昌记”皮毛货栈的东主，实则是百骑司在西域商路情报网的总负责人。

他手指粗糙，指甲缝里还残留着些许羊毛脂垢，说话带着些许陇西口音。

右首是个精瘦的汉子，眼神锐利如鹞鹰，名唤赵十三，没有姓只有代号。他是百骑司最顶尖的“脏活”专家之一，专精于伪造、渗透、刺杀与痕迹消除。

中间那位须发花白、闭目养神的老人，则是杜远特意从将作监请来的大匠阎立德。他虽不涉机密，但其对器物、织物、纹样的造诣天下无双，是确保“证据”毫无破绽的关键。

“赤河走廊，此处。”杜远手指点在舆图上一处狭窄的河谷地带，“地图上叫‘哈拉苏沟’，突厥人叫‘红石峡’，吐蕃人叫‘血喉’。南北两侧山崖高十余丈，中间通道最窄处仅容三马并行，商队必经，也是最佳的伏击地点。”

沈拓凑近细看，点头道：“确是此处。九月末到十月初，吐蕃高原已开始飘雪，但赤河一带尚可通行。每年此时，都有最后一波大商队赶在封山前通过。

我们选定的‘隆昌记’商队，七日前已从疏勒出发，押运的是突厥莫贺达干叶护预定的过冬物资——五百匹苏州软缎、两百斤蜀锦、三十箱景德镇瓷器，还有……叶护私人订购的一批珠宝玩物，账目在此。”

他递上一卷细册。杜远展开，上面不仅列明货物种类、数量、价值，甚至连包装木箱的材质、钉子的形制、封条的火漆印纹都一一注明。

“商队护卫四十六人，领队叫胡商骨力斤，粟特人，为莫贺达干效力已十二年，忠心可靠。”沈拓补充，“他不知全盘计划，只接到密令：十月三日至哈拉苏沟时，无论发生何事，必须全力‘抵抗’，然后‘全军覆没’。他的家人，已在三日前‘意外’迁往江南。”

杜远沉默片刻，道：“事后抚恤加倍，子女由朝廷供养至成人。”

“是。”沈拓垂首。

杜远转向赵十三：“‘吐蕃游骑’的痕迹，准备得如何？”

赵十三睁开眼，从脚边提起一只乌木箱子，打开。箱内衬着绒布，整齐排列着数十支箭矢。箭头是吐蕃特有的三棱破甲锥，箭杆用高原特有的硬韧白桦木，尾羽是雕翎，箭杆中部用赭石颜料涂着吐蕃某部族的图腾——一只简化的展翅大鹏。

“箭矢共四十二支，其中三十支为真品，来自去岁陇右之战缴获，保存完好；十二支为仿制，由将作监最好的弓匠按真品制式打造，新旧程度、使用磨损都已做旧处理，与真品混杂后，除非吐蕃制箭大匠亲验，否则绝难分辨。”

赵十三声音平板，毫无起伏，“箭头血迹、箭杆握痕、尾羽磨损，均模拟经年使用状态。”

他又取出两面旗帜残片。一面是吐蕃军中最常见的赤底金日旗，边缘有烧灼、撕裂痕迹；另一面较小，绘有吐蕃“韦”氏家族的牦牛图腾旗，旗杆断裂处参差不齐，像是被刀劈断。

“旗帜原料是吐蕃产的牦牛毛混纺粗布，染料配方由阎大匠破解，经三次浸染、两次曝晒，色泽与吐蕃军中旗帜无异。破损痕迹由专人模拟战场环境制作，撕裂处的纤维走向、烧灼的炭化程度，皆符合刀劈火燎的真实状态。”

杜远看向阎立德。老人终于睁开眼，缓缓道：“吐蕃制旗，经纬线密度与中土有细微差别，老朽反复试验十七次，方得真味。

染料中有一味‘茜草红’，吐蕃人喜用产自山南的三年生老根，其色沉着偏暗，与陇右所产的一年生茜草鲜亮之色不同。老朽已托人从山南购得少许，确保无误。”

“尸首与伤口呢？”杜远问。

赵十三道：“从死牢提出四十六名死囚，皆是十恶不赦之辈，三日后处决。届时会给他们换上商队护卫服饰，伤口全部按吐蕃箭矢、弯刀造成的创伤特征处理，位置、深度、角度皆模拟实战。

尸首会抛弃在哈拉苏沟内，经两日风沙、野兽啃噬，再被‘偶然’发现的突厥巡骑找到时，已难以细辨面容，但服饰、武器、伤口特征足以证明身份。”

他顿了顿：“现场会留下激烈搏斗的痕迹——马蹄印、血迹、散落的货物、折断的兵器。我们还会故意‘遗失’几件莫贺达干私人订购的珠宝，其中一件玉扳指内侧刻有叶护家族的狼头徽记。此物是关键，必须让突厥人找到。”

杜远深吸一口气，环视三人：“此事关乎国策，亦关乎这四十六条性命。虽皆是该死之人，然以此手段用之，终究有伤天和。诸位，可还有疑虑？”

沈拓低声道：“大人，此事之后，莫贺达干必对吐蕃恨之入骨，但……他若详查，会不会发现破绽？比如，吐蕃人为何要劫掠送给自己的盟友的货物？逻辑上似乎……”

“这正是流言要弥补的。”杜远道，“吐蕃内线散布的消息，重点不在‘劫掠财物’，而在‘惩戒不忠’。

赞普对贺逻鹘首鼠两端已极度不满，劫掠商队，一来是警告，二来是挑拨——让贺逻鹘怀疑莫贺达干是否真的忠心，是否与唐朝有更深的勾结。人性的猜忌，一旦点燃，便会自我补充所有逻辑漏洞。”

赵十三面无表情：“属下只问一句：若现场出现意外目击者，比如恰好有游牧部落经过，如何处理？”

“杀。”杜远闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷，“一个不留。事后伪造成吐蕃灭口。此事我会请李卫公协调安西军，在周边五十里内制造一次‘例行清剿马贼’的行动，驱散所有无关人等。”

阎立德长叹一声：“老朽只负责器物无瑕。其余之事……唉，但愿此番谋划，真能免去边关干戈，以这数十条性命，换万千生灵安宁。”

计划已臻至细节。杜远令三人各自准备，三日后出发。他独自留在衙署内，对着摇曳的烛火，将整个计划在脑中反复推演。

每一个环节，每一处衔接，每一种可能出现的意外及应对之策。直到东方既白，晨鼓敲响，他才揉了揉布满血丝的双眼，摊开纸笔，开始撰写给皇帝的密奏。

窗外，长安城在晨曦中苏醒，市井的喧嚣渐渐升起。无人知晓，一场足以扰动万里边疆风云的暗影，已从这座城池最隐秘的角落，悄然蔓延向西。

十月十五，突厥王庭。

寒流提前南下了。一夜之间，草原披上了银霜，牧民们忙着将羊群赶进背风的河谷，空气中弥漫着干草与牲畜粪便混合的气息，还有一丝不易察觉的焦灼。

王帐内，争吵已持续了整整两个时辰。

贺逻鹘面色铁青，坐在铺着白虎皮的王座上，下方左右两列人马泾渭分明。左边以叱吉设为代表，站着七八名武将，个个甲胄在身，手按刀柄；

右边以莫贺达干为首，则是几位掌管贸易、民生的文官与部落首领。

“大汗！不能再犹豫了！”叱吉设的声音因激动而嘶哑，“唐人的商队越来越频繁，我们的年轻人现在谈论的都是丝绸瓷器，不是弓马骑射！

再这样下去，不出三年，草原上将再也拉不出一支能冲锋陷阵的铁骑！”

莫贺达干冷笑：“冲锋陷阵？冲向哪里？冲向唐军的钢弩阵？还是冲向吐蕃人让我们去撞的刀口？叱吉设，你口口声声为了突厥，可曾去看过今年冬天各部落的储粮？

没有唐人的粮食交易，东边的阿跌部已经饿死了十七个老人！你是想让整个草原都响起饿殍的哀嚎吗？”

“那是他们懒惰！不会放牧！”一员年轻将领吼道。

“放牧？”一位来自漠北的小部落首领忍不住出声，他脸上带着冻疮，衣衫单薄。

“将军，今年的白灾来得早，草场冻死大半，没有唐人换来的豆料，牲畜撑不过冬天！没有了牲畜，我们拿什么去冲锋陷阵？拿人命去填吗？”

帐内顿时又吵作一团。贺逻鹘太阳穴突突直跳，他猛地一拍王座扶手：“够了！”

争吵声戛然而止。

“吐蕃使者，今日又递了国书。”贺逻鹘的声音疲惫而压抑，“措辞比上次更严厉。禄东赞说，若我们在月内再不表明态度，做出‘实际行动’，那么吐蕃将不得不重新考虑盟友的价值，并且……对我们‘关闭高原盐路’。”

帐内一片死寂。高原盐路，是突厥从吐蕃获得优质岩盐的重要通道，虽然量不及唐朝，但某些特殊用途的盐不可或缺。

莫贺达干急道：“大汗！这是威胁！我们绝不能……”

“报——！！！”

一声凄厉的急报声撕裂了帐内的寂静。一名浑身尘土、皮袍破烂的斥候连滚爬入帐内，脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血，手中高举着一件沾满黑褐色污迹的羊皮卷。

“大汗！急报！赤河……赤河走廊出事了！”

贺逻鹘霍然站起：“何事？！”

斥候喘着粗气，语无伦次：“是……是莫贺达干叶护的商队！隆昌记的商队！在哈拉苏沟被劫了！全……全死了！四十六个护卫，一个没剩！货物被抢掠一空！”

“什么？！”莫贺达干如遭雷击，踉跄后退一步。

“谁干的？！”叱吉设厉声问。

斥候颤抖着手，从怀中掏出一个沾血的布袋，倒出几件东西——两支断裂的吐蕃箭矢，一角烧焦的吐蕃旗帜残片，还有……一枚内侧刻着狼头徽记的羊脂玉扳指。

帐内气温骤降至冰点。

莫贺达干抢过玉扳指，指尖摩挲着那熟悉的纹路，双目赤红：“这……这是我上月才从长安定制，送给……送给小女儿的及笄礼……怎么会……”

斥候伏地痛哭：“现场……惨不忍睹……尸体都被砍烂了，像是泄愤……我们赶到时，秃鹫和狼已经……只找到这个扳指卡在石缝里……还有，还在一个死人手里，发现这个……”

他又掏出一块被血浸透的布条，上面用炭灰歪歪扭扭写了几行吐蕃文——斥候中有人认得，颤声译出：

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