第45章 送别晚餐（1/2）
周六的早晨，天空阴沉沉的，像是要下雨，但雨迟迟不下。空气闷得让人喘不过气，连知了都叫得有气无力。
吴普同醒得很早。睁开眼睛时，马雪艳还在睡，侧着身，呼吸均匀。他轻轻起身，走到窗边。外面天色灰蒙蒙的，远处的楼房在雾气中若隐若现。天气预报说今天有雷阵雨，但看这样子，雨可能下不来，只会更闷热。
洗漱完，吴普同去厨房煮粥。米是昨天马雪艳在早市上买的，便宜，但有些碎。水开了，米粒在锅里翻滚，冒出白色的泡沫。他站在灶台前，看着那些泡沫聚了又散，散了又聚，脑子里空空的。
手机响了。是陈芳打来的。
“小吴，起床了吗？”陈芳的声音有些沙哑，像是没睡好。
“起了。陈姐，有事？”
“我昨天想了想，”陈芳顿了顿，“周经理就这么走了，咱们技术部几个人，好歹得送送他。晚上一起吃个饭吧，就当送行。”
吴普同沉默了一下：“周经理……同意吗？”
“我昨晚给他打电话了，”陈芳说，“他一开始说不必破费，我说就几个老同事聚聚，他才同意了。地点定在建设路那家‘老地方’饭馆，你知道吧？”
“知道。”吴普同说。那家饭馆他们去过几次，价格便宜，菜量足，适合工薪阶层。
“咱们四个人，我、你、张志辉，还有周经理。”陈芳说，“AA制，一人五十，你看行吗？”
五十块钱，对吴普同来说不是小数目。但周经理要走了，这顿饭不能省。
“行。”吴普同说。
“那好，晚上六点，老地方见。对了，你跟张志辉说一声，他电话打不通。”
挂了电话，吴普同继续煮粥。粥好了，他盛了两碗，凉在桌上。回到卧室，马雪艳已经醒了，正靠在床头揉眼睛。
“谁的电话？”她问。
“陈芳。说晚上请周经理吃饭，送行。”
马雪艳坐起来：“是该送送。周经理对你不错。”
“嗯。”吴普同坐在床边，“一人五十。”
马雪艳没说话。过了一会儿，她说：“该花的钱得花。周经理这样的上司，难得。”
吃过早饭，吴普同给张志辉打电话。打了三次才接通，电话那头声音嘈杂，像是在街上。
“吴哥？”张志辉的声音很大，背景里有汽车喇叭声。
“晚上六点，老地方饭馆，给周经理送行。陈芳组织的，一人五十。”
“五十？”张志辉的声音有些迟疑，“吴哥，我这月手头紧，能不能少点？”
“大家都一样。”吴普同说，“周经理要走了，就当是心意。”
张志辉沉默了几秒：“那行吧。晚上见。”
挂了电话，吴普同坐在沙发上发愣。马雪艳收拾完碗筷，在他旁边坐下。
“想什么呢？”
“没想什么。”吴普同说，“就是觉得……周经理一走，绿源的技术部，真就散了。”
“那你呢？”马雪艳看着他，“有什么打算？”
吴普同摇摇头：“不知道。”
他是真的不知道。新科那边，牛丽娟还在等他回复。冀中牧业那边，王总也说过欢迎他去。绿源这边，周经理走了，新经理要来，但公司还能撑多久？他不知道。
下午，天更阴了。乌云低低地压着，但雨还是没下来。空气黏糊糊的，像能拧出水。吴普同午睡了一会儿，但睡不踏实，梦里全是乱七八糟的场景——周经理抱着纸箱离开，牛丽娟在展会上讲解，王总拍他的肩膀，还有父亲躺在床上不能动的样子。
四点钟，他醒了，一身汗。冲了个凉水澡，换了件干净的短袖。那件短袖是白色的，领口有些松了，但还算整洁。马雪艳帮他熨了熨，说：“穿这件吧，精神点。”
五点半，吴普同出门。外面还是闷热，风吹过来，带着土腥味。他骑上自行车，往建设路方向去。
老地方饭馆在一条小街上，门脸不大，红色招牌上的字已经褪色。吴普同到的时候，陈芳已经在门口等了。她今天穿了件碎花连衣裙，头发扎了起来，化了淡妆，看起来比上班时精神些。
“小吴来了。”陈芳说，“张志辉还没到，周经理说六点准时到。”
两人站在门口等。饭馆里飘出炒菜的香味，混合着油烟味，在闷热的空气中弥漫。街上有行人匆匆走过，大都皱着眉头，像在忍受这难熬的天气。
六点整，周经理来了。他骑着一辆旧自行车，车把上挂着一个布兜。看见吴普同和陈芳，他停下，锁好车。
“周经理。”陈芳迎上去。
“等久了吧？”周经理笑笑。他今天穿了件浅灰色的polo衫，深色裤子，头发梳得很整齐。但吴普同注意到，他的眼睛还是布满血丝，笑容里带着疲惫。
“没有，我们也刚到。”陈芳说，“张志辉还没来，咱们先进去？”
“再等等吧。”周经理说。
正说着，张志辉匆匆忙忙跑来了。他今天穿了件红色的T恤，上面印着某个品牌的logo，看起来像新的。
“对不起对不起，来晚了。”张志辉喘着气，“路上堵车。”
“骑自行车还堵车？”陈芳笑着打趣。
“啊？哦，我是坐公交来的。”张志辉挠挠头，“自行车坏了。”
四人走进饭馆。老板娘认识陈芳，热情地招呼：“陈姐来了？包间给你们留好了，楼上203。”
包间很小，一张圆桌，六把椅子，墙上贴着风景画，画的是桂林山水，但印刷粗糙，颜色失真。空调开了，但制冷效果不好，房间里还是闷热。
大家坐下。周经理坐在主位，陈芳坐在他左边，吴普同坐在右边，张志辉坐在对面。
老板娘拿来菜单。陈芳接过来，递给周经理：“周经理，您点。”
“大家点，大家点。”周经理推辞。
“您点吧，我们都不挑。”陈芳坚持。
周经理翻开菜单，看了很久。菜单上的菜价不贵，最贵的红烧鲤鱼四十八，最便宜的酸辣土豆丝八块。他看了半天，点了四个菜：鱼香肉丝、宫保鸡丁、地三鲜、西红柿炒鸡蛋。
“够了够了。”周经理合上菜单，“再要个汤，紫菜蛋花汤吧。”
“喝什么酒？”老板娘问。
周经理看向大家：“我随意。”
“喝点啤酒吧，”陈芳说，“天热，解暑。”
“行，那就啤酒。”周经理说。
老板娘出去了。包间里安静下来。空调嗡嗡响着，吹出的风微温。窗外的天更阴了，远处传来隐隐的雷声。
“要下雨了。”张志辉说。
“下不下来，”周经理说，“这天气，憋着难受。”
这话说得无心，但听在吴普同耳朵里，却像是另有所指。是啊，憋着难受。绿源的情况，大家的前途，都像这天气一样，憋着，闷着，难受着。
酒先上来了。四瓶冰镇啤酒，瓶身上凝着水珠。周经理拿起一瓶，用起子打开，泡沫涌出来。他给每人倒了一杯，泡沫在杯口堆起，又慢慢消散。
“来，”周经理举起杯子，“谢谢大家今天来送我。我在绿源七年，能认识你们这些同事，值了。”
他的声音有些哽咽，但很快就控制住了。
大家碰杯。啤酒很凉，顺着喉咙下去，带来短暂的清爽。但清爽过后，是更深的沉闷。
菜陆续上来了。鱼香肉丝油光发亮，宫保鸡丁里的花生米炸得焦黄，地三鲜的茄子软烂，西红柿炒鸡蛋颜色鲜艳。都是家常菜，但在这个场合，吃起来味道不一样。
开始大家都有些拘谨，默默夹菜。陈芳先开口：“周经理，您以后有什么打算？”
周经理夹了块鸡肉，慢慢嚼着：“先休息一段时间。我儿子在石家庄工作，说让我过去住几天。也好，好久没见他了。”
“您儿子多大了？”张志辉问。
“二十八了，去年结的婚。”周经理说，“在石家庄一家设计院工作，忙，一年回不来几次。”
“那您以后就留在石家庄了？”陈芳问。
“不一定。”周经理摇摇头，“住几天就回来。老家还有地，虽然不多，但种点菜够自己吃。清闲。”
他说“清闲”两个字时，语气很淡，但吴普同听出了其中的无奈。五十一岁，本该在职场大展身手的年纪，却要提前“清闲”了。这不是选择，是不得已。
“周经理，”张志辉说，“您技术这么好，就没想过自己干？开个饲料店，或者做技术顾问？”
周经理笑了，笑容里有些苦涩：“小张啊，自己干，哪有那么容易。开饲料店要本钱，要客户，要渠道。技术顾问？现在这行业，大厂有自己的技术团队，小厂请不起顾问。难。”
他喝了口啤酒：“我这个人，搞技术还行，做生意不行。当年刘总拉我入伙，说一起把绿源做大。我答应了，想着专心搞技术就好。七年了，绿源没做大，我也老了。”
这话说得很实在。吴普同想起周经理在绿源的日子——每天最早来，最晚走，盯着试验数据，修改配方，解决技术问题。他是一心扑在技术上的人，但光有技术，救不了绿源，也救不了自己。
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