第435章 铁落了，水还没敢流（1/2）

天光微明，第一闸前的沟渠里，水还在流——细得像针线穿过布面，无声无息，却让人心头发紧。

赵九斤蹲在铁闸裂口边，一手撑地，另一手抠着缝隙里的铁锈。

他刚带人撬开外盖，里头的情形却叫所有人倒抽一口凉气：层层叠叠的铁网裹着叶轮，像是给龙骨穿上了铠甲；更深处，每隔三尺便嵌着一道青铜逆流阀，阀口朝内，一旦水流加速，便会“咔”地一声闭合，反向施压。

“这不是防人偷水。”他啐了一口，“这是怕水自己跑。”

旁边火工队的老匠人抹了把脸，声音发虚：“我听师父讲过……早年修渠，设这种阀，是为防爆管。可这布置太密了，七道阀连环咬死，除非整条脉都活过来，否则谁也冲不开。”

人群静了下来。

有个孩子忽然指着地下问：“爹，井在哭吗？”

没人笑。

大伙儿都听见了——昨夜巨锭砸下后，地底传来一阵闷响，像叹息，又像警告。

有人开始低声念叨：“龙筋动不得……动了要遭天罚。”

火工队的人互相对视，没人再上前。

他们不怕火，不怕铁，但怕看不见的东西。

怕祖辈传下来的规矩，怕那股说不清、道不明的“命”。

苏锦黎站在高台上，风吹乱了她的发丝，她没伸手去理。

她看着那缕细水，眼神平静，心里却在算：百姓可以等，但信任不能等。

一滴水养不出希望，只会浇出猜忌。

她转身离开，脚步不急，却稳得像压着某种节奏。

当天午时，安国公府后院摆开百口陶锅，架起大灶。

她贴出告示：“凡曾参与‘百家饭日’者，皆来分汤。”

来的都是主妇，有的提着破勺，有的抱着豁碗，衣衫旧，手粗糙，却是城里最早一批喝上救济粥的人。

苏锦黎立于中央，面前是一口沸腾的大锅，汤色浓白，香气扑鼻。

“今日不分份例。”她说，“一人一勺，依序传递，不准倒掉，不准洒漏，不准抢快。最后一人喝多少，就算多少。”

众人面面相觑，却没人反对。

第一人舀满一勺，小心翼翼递给第二人。

第二人接了，手抖了一下，泼出一点，立刻慌张道歉。

第三人接过，不敢多留，匆匆递出。

越往后，汤越少，勺子越空。

到第九十八人时，只剩半勺浑水。

第九十九人接了，几乎没沾湿底。

最后那人——是个瘦弱寡妇——捧着空碗站了半天，才从勺沿刮下不到一滴。

全场寂静。

苏锦黎缓缓开口：“你们前面的人，为何总怕不够？”

良久，一个老妇人低声道：“怕后面怪我。”

“所以你们宁可藏一半，也不愿匀出去？”苏锦黎目光扫过每一张脸，“我们不是缺水，是缺信。不是铁闸锁住了流，是我们自己先把心关死了。”

有人低头，有人抹眼。

她抬起手，示意柳氏端上另一口锅——清水，无汤，但每人可按需自取。

这一次，没有人多舀。

有人只取半勺，说“够了”；有人主动把剩下的递给旁人，说“你家孩子小”。

她看着这一幕，终于点头。

当晚，她收到了李仲文送来的饭盒。

饭冷了，米粒结块，底下却夹着一层薄纸，展开是《缓通七策》：以七道闸为节，逐级释压，先启末阀卸力，再逆推至首，如解绳结，不争一瞬之通，而求全脉之活。

字迹潦草，却逻辑严密。

她读完，没立刻下令，而是将图纸压在砚台下，静静坐了一夜。

次日清晨，王府偏院。

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