第632章 妖族的化形果（2/2）

他收起兽皮纸，看向窗外。天色已暗，镇子里灯火渐起。范无咎在土墙上烤鱼，香气飘得很远。谢必安的勾魂索悬在旗杆顶端，漆黑索尖在暮色中微微晃动。楚云的房间，灯还亮着，但很暗，显然还在昏睡。

夏树深吸一口气，做出决定。他不能等楚云醒了商量，时间来不及。他必须去，独自去，见赤鳞，弄清妖族那边到底发生了什么，也敲定深入瘴林禁地、夺取蜕灵果的计划。

他转身，从墙上取下那柄修补好的柴刀，插在腰间。又从炉子旁的一个暗格里，取出一个小布袋，袋里是十几颗范无咎给的“开花雷”，还有一小瓶林薇特制的解毒散。他将布袋贴身藏好，然后推门，悄无声息地融入夜色。

夜色渐深，青石镇的灯火，一盏盏熄灭。

但在镇子外三十里的黑风峡，那棵老槐树下，赤鳞已等了很久。他穿着暗红色的斗篷，竖瞳在夜色下泛着幽光，脸上是掩饰不住的焦躁。他来回踱步，时不时看向青石镇的方向，嘴里低声咒骂着什么。

子时将至，一道身影悄无声息地出现在老槐树后。是夏树。

“你来了。”赤鳞转身，看着夏树，眼中闪过一丝惊讶，“楚云呢？”

“重伤未愈，昏迷不醒。”夏树说，声音很冷，“有什么事，跟我说一样。”

赤鳞皱眉，但没多问，只是从怀里掏出一枚赤红色的、拳头大小的果子，果子通体晶莹，泛着淡淡的金芒，散发着一股奇异的甜香——是蜕灵果，但比上次在荒山拿到的那三颗，小了一圈，色泽也黯淡了些。

“蜕灵果的‘次果’。”赤鳞将果子扔给夏树，“真果在瘴林禁地最深处，有妖族激进派长老‘金蜈’的亲卫队把守，我拿不到。但这枚次果，是我用命换来的，足够你们炼一炉化形丹，救谢必安。但条件变了——你们得帮我，拿到真果。”

夏树接过果子，看了看，收入怀中，然后看向赤鳞：“条件怎么变了？之前说好，你们提供蜕灵果，我们炼出化形丹，分你们一半。现在又要我们帮你拿真果，凭什么？”

“凭这个。”赤鳞又从怀里掏出一枚玉简，扔给夏树，“看看。”

夏树接过玉简，神念探入。玉简里是一幅简陋的地图，标注着从黑风峡到万妖谷瘴林禁地的路线，以及禁地内的详细布防。布防很严密，尤其是禁地最深处那个标注着“蜕灵谷”的地方，周围密密麻麻布满了红点，每个红点旁边都标注着修为和种族——金丹初期的毒蝎卫，金丹中期的腐骨猿，金丹后期的铁背蜈蚣（金蜈的亲卫），甚至还有一个元婴初期的标记，是金蜈本人。

“金蜈昨天从荒山撤回，直接回了瘴林禁地，加强了守备。”赤鳞声音低沉，“他这次在荒山折了玄煞，又没抓到你们，一肚子火，全撒在禁地上了。现在禁地守备比之前严了十倍，别说拿真果，连靠近都难。我的人试了三次，死了七个，连蜕灵谷的边都没摸到。”

“所以你想让我们去送死？”夏树冷笑。

“不是送死，是合作。”赤鳞盯着夏树，竖瞳中闪过一丝狡黠，“你们有混沌灵烬护体，能抗住瘴林毒雾，能掩盖气息，能避开大部分妖兽的感知。这是你们独有的优势，也是我们能潜入蜕灵谷的唯一机会。我的人会在外围制造混乱，吸引守备的注意力。你们趁机潜入，拿到真果，然后按预定路线撤出。我会在撤离点接应，保证你们安全离开万妖谷。”

夏树沉默。赤鳞的计划，听起来可行，但风险极大。瘴林禁地是妖族的地盘，金蜈又是元婴初期，还有那么多金丹守卫，一旦被围，十死无生。但他们需要蜕灵果，需要化形丹，也需要深入妖族探查归墟议会线索的机会。这险，似乎值得冒。

“我们有什么好处？”夏树问。

“真果归你们，次果也归你们。”赤鳞说，“化形丹炼成后，分我们三成。另外，我会提供归墟议会在妖族的所有已知据点和联络方式，包括……他们与金蜈勾结的证据。这份情报，对你们对付归墟议会，应该有帮助。”

夏树心中一动。归墟议会在妖族的据点和勾结证据，这正是他想要的。赤鳞这次，算是下了血本了。

“还有，”赤鳞顿了顿，声音更低，“少族长让我带句话：妖族内部，不是铁板一块。金蜈代表的激进派，主张与归墟议会合作，清洗人类，独霸灵界。但少族长代表的温和派，主张与人类合作，共抗混沌。你们若愿合作，少族长愿在道盟考核期间，暗中提供庇护，并在必要时，助你们一臂之力。”

夏树看着赤鳞，看了很久，才缓缓开口：“我们需要时间考虑。三天后，给你答复。”

“不行，最多两天。”赤鳞摇头，眼中闪过一丝焦急，“金蜈已向长老会提议，要清洗禁地内所有‘可疑分子’，包括我的人。两天内，若拿不到真果，我的人全得死。到时候，你们想合作，也找不到人了。”

夏树沉默。两天，时间太紧了。楚云重伤未愈，阿木和林薇在镇压地脉，范无咎和谢必安也带着伤，能动的，就剩他了。但他一个人，就算有混沌灵烬护体，也不可能在瘴林禁地杀个七进七出。

“我们需要帮手。”夏树说。

“帮手我有，但不够强。”赤鳞说，“我手下能用的，就三个金丹初期，五个筑基后期，对付普通守卫还行，对付金蜈的亲卫队，不够看。所以，我需要你们那两位金丹——范无咎和谢必安。他们的业火和勾魂索，在瘴林那种环境里，能发挥奇效。”

“他们重伤未愈。”夏树说。

“我有药，妖族的疗伤圣药‘血骨丹’，能让他们在一天内恢复七成战力。”赤鳞从怀里掏出两个小玉瓶，扔给夏树，“一瓶给范无咎，一瓶给谢必安。信不信由你，但这是我能拿出的最大诚意。”

夏树接过玉瓶，打开闻了闻，药香浓郁，带着一股淡淡的血腥味，确实是妖族的疗伤圣药，药效霸道，但后遗症也大，用过之后，至少得虚弱半个月。但现在，顾不上了。

“好，我答应你。”夏树收起玉瓶，看着赤鳞，眼神冰冷，“但我们有条件。第一，行动期间，你们的人必须完全听从我的指挥。第二，拿到真果后，你们要先提供归墟议会的情报，我们才给你们化形丹。第三，少族长的庇护，必须白纸黑字写下来，用妖族血誓为证。能做到，两天后子时，黑风峡外汇合。做不到，免谈。”

赤鳞盯着夏树，竖瞳中闪过一丝怒意，但很快被压下。他咬牙，点头：“行，都依你。血誓，我现在就立。”

他说着，咬破指尖，用血在空中画了个复杂的妖族符文，符文成型，化作一点血光，没入他眉心。这是妖族血誓，一旦违背，神魂俱灭。

“满意了？”赤鳞脸色有些发白，但眼神很冷。

“满意了。”夏树点头，转身，就要离开。

“等等。”赤鳞叫住他，从怀里又掏出一枚赤红色的鳞片，鳞片巴掌大小，边缘锋利，表面有细密的纹路在流转，“这是我的本命逆鳞，你拿着。进入瘴林后，若遇危险，捏碎它，我能感知到你的位置，会尽快赶来。但记住，只能用一次，而且会暴露我的身份。不到万不得已，别用。”

夏树接过逆鳞，入手温润，有淡淡的妖力流转。他看了赤鳞一眼，点了点头，没说话，只是将逆鳞贴身收好，然后转身，消失在夜色中。

赤鳞看着他的背影，竖瞳中闪过一丝复杂。良久，他叹了口气，低声喃喃：“少族长，这次，我可是把命都赌上了。你挑的这些人，最好……值得。”

夜色更深，荒山方向，隐约传来沉闷的、如同地龙翻身的巨响。地脉，越来越不稳了。

而两天后，瘴林禁地，又将是一场血雨腥风。

夏树回到青石镇时，天已蒙蒙亮。他没回铁匠铺，而是直接去了楚云的房间。

楚云已醒，正靠在炕上，脸色依旧苍白，但眼神清明了许多。看到夏树进来，他眼中闪过一丝讶异：“夏树大哥，这么早？有事？”

“嗯，有事，大事。”夏树关上门，走到炕边，将赤鳞的兽皮纸、蜕灵果次果、血骨丹、本命逆鳞，一股脑放在楚云面前，然后将昨夜与赤鳞的会面，以及赤鳞的计划，原原本本说了一遍。

楚云听着，脸色越来越沉。等夏树说完，他沉默了许久，才缓缓开口：“太冒险了。瘴林禁地是龙潭虎穴，金蜈是元婴初期，还有那么多守卫。你们去，九死一生。”

“我知道。”夏树点头，声音很平静，“但我们必须去。蜕灵果真果，关乎谢前辈的性命，也关乎与妖族的合作。归墟议会在妖族的情报，更是我们对付他们的关键。而且……这也是个机会，深入妖族，探查归墟议会线索的机会。凌前辈去了道盟，查道盟的暗桩。我去妖族，查妖族的勾结。双线并进，或许能撕开归墟议会那张网。”

楚云看着夏树，看着他那张伤痕累累、但异常坚定的脸，心中涌起一股复杂的情绪。曾几何时，夏树还是个只会凭着一腔热血横冲直撞的少年，现在，却已成长到能独当一面，能谋定后动，能为了大局，将自己置于最危险的境地。

“阿木前辈和林薇姐不在，范前辈和谢前辈重伤，我也……”楚云喉咙发堵。

“你留在镇里，养伤，稳住大局。”夏树打断他，眼神决绝，“镇里不能没有主心骨。道盟的考核在即，地脉之患未解，归墟议会虎视眈眈，你需要尽快恢复，需要坐镇中枢，需要为我们撑起这片天。瘴林的事，交给我，交给范前辈和谢前辈。我们会活着回来，带着蜕灵果真果，带着归墟议会的情报，回来。”

楚云看着夏树，看了很久，最终重重点头：“好。我信你。但记住，活着回来。一个都不能少。”

“嗯，一个都不能少。”夏树点头，转身，推门出去。门外，天色已大亮，新的一天开始了。

而两天后，另一场生死搏杀，在等着他们。