第624章 黎明前的最后准备（1/2）

天黑透时，阿木把大牛、二虎、三顺叫到了镇子外那片焦土上。

焦土是上次楚云净化土地时特意留下的一小块，大概半亩地，土是黑色的，混着碎石和碎骨，踩上去“嘎吱”响。空气里还飘着淡淡的焦臭味，混着远处瘴林飘来的甜腻腐臭，闻久了让人恶心。月光很暗，云层厚，只漏下几缕惨白的光，勉强能看清人影。

阿木没带铁木棍，空着手。大牛三人握着木棍，站在他对面，腰挺得笔直，但手在抖——不是怕，是兴奋，是紧绷了三天终于要见真章的战栗。

“放下。”阿木说。

三人一愣，但还是把木棍轻轻放在地上。

“走过来。”阿木又说。

三人迟疑着，走到他面前三步处站定。这个距离，阿木一伸手就能拧断他们的脖子。

阿木没动，只是独眼盯着他们，在黑暗中泛着暗金色的、如同野兽般的光。他看了很久，久到三人的呼吸都开始急促，久到远处的虫鸣都变得刺耳。

然后他突然动了。

不是攻击，是后退。退了三步，正好站在月光勉强能照到的地方。他抬起右手，伸到三人面前，手掌摊开，掌心向上。

“砍。”阿木说，声音很平静。

三人僵住，没动。

“老子让你们砍！”阿木低吼，独眼中血光一闪，“用全力！往这儿砍！砍不断老子的手，明天就别上荒山！”

大牛最先咬牙，弯腰抓起木棍，双手握紧，暗金气血灌注，一棍劈向阿木掌心。这一棍他用尽了全力，棍风呼啸，砸得空气爆鸣。但棍子离掌心还有三寸时，大牛手腕一颤，棍子偏了半寸，擦着阿木的掌缘砸在地上，砸出一个浅坑。

“废物！”阿木骂，抬起一脚踹在大牛肚子上。大牛闷哼一声，倒飞出去，撞在焦土上，捂着肚子咳嗽，但咬着牙没叫出声。

“到你了！”阿木看向二虎。

二虎脸色发白，但眼神更狠。他抓起木棍，没急着出手，而是深吸一口气，闭上眼睛。三息后，他睁眼，眼中已是一片冰冷，像结了霜。他双手握棍，腰身一拧，木棍横扫，不是劈，是斩，斩向阿木手腕——那比掌心更脆，更容易断。

当棍子离手腕还有一寸时，二虎的手也抖了。不是怕，是身体的本能在抗拒，抗拒伤害这个教他们棍法、给他们希望、像父兄一样的人。棍子再次偏了，擦着阿木手腕划过，只带起一丝微风。

“还是废物！”阿木又一脚，二虎倒飞出去，砸在大牛旁边。

“你！”阿木看向三顺。

三顺没捡棍子。他盯着阿木，盯着他摊开的掌心，盯着掌心上那些老茧、伤疤、还有刚才被棍风擦出的血痕。他看了很久，然后突然跪下，对着阿木“咚咚咚”磕了三个头，磕得很重，额头都破了，血顺着鼻梁往下淌。

“阿木恩公，对不住了。”三顺说，声音嘶哑，但很稳。他起身，捡起棍子，双手握紧，暗金气血疯狂涌入，木棍表面泛起微弱的暗金色光泽。他没闭眼，没蓄力，只是盯着阿木的掌心，盯着那一道道狰狞的疤，盯着疤底下那根根暴起的青筋。

然后他动了。

不是劈，不是扫，是刺。木棍如枪，直刺阿木掌心正中。速度不快，但很稳，很准，带着一股一往无前的、玉石俱焚的狠劲。这一刺，他没用半分技巧，没用半分犹豫，就是把全身的力气、气血、狠劲，都凝聚在棍尖，刺出去。

棍尖刺入掌心。

“噗。”

很轻的一声，像针扎破布。木棍刺进半寸，停下。鲜血顺着棍身流下来，滴在焦土上，“嗤嗤”作响，冒起细烟——阿木的血里带着暗金气血，有微弱的净化之力。

阿木没动，只是独眼死死盯着三顺，盯着他眼中那点彻底燃起来的、冰冷而纯粹的杀意。良久，他咧嘴笑了，笑容很狰狞，但独眼里是满意，是欣慰。

“成了。”阿木说，右手一握，抓住木棍，轻轻一抽。木棍从掌心抽出，带出一蓬血花。伤口很深，能看见骨头，但阿木眉头都没皱一下，只是用左手按住伤口，暗金气血涌上，伤口以肉眼可见的速度止血、结痂。

“记住刚才的感觉。”阿木看着三顺，也看着挣扎爬起来的大牛和二虎，“杀人，不是比武，不是切磋，是你死我活。对敌人，不能有半分犹豫，不能有半分仁慈。你的棍子，要像你的心一样硬，一样冷。棍尖所指，就是死地。明白了？”

“明白！”三人嘶吼，眼中最后一丝犹豫褪尽，只剩冰冷的、狼一样的凶光。

“滚回去睡觉，养足精神，明天拼命。”阿木摆手。

三人重重点头，捡起棍子，转身回镇子。脚步很稳，腰挺得很直，像三柄出了鞘的刀。

阿木看着他们的背影，独眼中闪过一丝复杂。他抬手，看着掌心那个还在渗血的窟窿，看着血一滴一滴落在焦土上，溅起细小的烟尘。然后他握紧拳头，转身，看向荒山方向，眼中杀意凛然。

明天，该见血了。

林薇在棚子里，遇到了抉择。

是二狗。他手臂上的暗金色纹路，已经蔓延到肩膀，开始向胸口延伸。纹路颜色更深了，在灯光下泛着金属般的光泽，像一层天然的甲胄。而且，他对混沌污染的感知，强到可怕。刚才林薇只是拿出那瓶高浓度的变异草汁，还没打开，二狗就突然捂住耳朵，脸色痛苦：“林薇姑姑，别开！里面的东西在尖叫，在哭，在喊救命！”

林薇心中一颤。她看着手中的瓶子，看着瓶中缓缓流动的、暗红色的汁液，看着汁液中那些蠕动得越来越明显的纹路。她能感觉到，这瓶汁液，正在“活”过来。不是生命的活，是混沌的活，是污染的活，是某种她无法理解、但本能感到恐惧的东西在苏醒。

是继续用，还是毁掉？

继续用，二狗可能会变得更强，可能获得对抗混沌的力量。但也可能，被混沌侵蚀，失去神智，变成怪物。毁掉，就断了这条可能的路，但二狗至少能保住人性和理智。

“林薇姑姑，给我。”二狗突然开口，声音嘶哑，但眼神很亮，亮得吓人，“我能感觉到，这瓶子里的东西，在怕我。不是我怕它，是它怕我。给我，我能……吃了它。”

吃了它？

林薇心中更惊。她看着二狗，看着他眼中那点越来越亮的、近乎贪婪的光，看着那光底下深藏的、她自己都没察觉到的恐惧。二狗，正在变成某种……她无法掌控的东西。

“二狗，你确定？”林薇问，声音很轻。

“确定。”二狗点头，伸手，手在抖，但很稳，“我感觉，我需要它。就像……就像饿了要吃饭，渴了要喝水。它对我来说，是补品，是力量。林薇姑姑，给我，我能控制它，我能变得更强，我能……保护镇子，保护您。”

林薇看着他，看了很久。她想起芸娘的诅咒，想起忘忧婆婆的警告，想起那口能抹去记忆的忘川水。她想起自己手腕上那道越来越深的银白纹路，想起脑海中不断流失的记忆，想起那些握不住的、像沙一样散去的碎片。

或许，这世间对抗混沌的路，不止一条。或许，以毒攻毒，以混沌制混沌，也是一条路。一条更危险，但可能更有效的路。

她深吸一口气，将瓶子递给二狗。二狗接过，拔开瓶塞，仰头，将整瓶汁液倒进嘴里。汁液入口，他浑身剧震，皮肤表面的暗金色纹路骤然亮起，像烧红的烙铁，在皮肤下疯狂游走。他闷哼一声，跪倒在地，双手抱头，喉咙里发出压抑的、如同野兽般的低吼。

林薇冲过去，曦光藤蔓疯狂涌出，缠上二狗，白金光晕疯狂渗入，帮他稳住心神。记忆之灯光芒大盛，幽蓝的火焰照亮他识海。识海中，暗红色的污染如潮水般涌来，与暗金色的纹路激烈对撞，撕扯，吞噬。很痛苦，很混乱，但二狗咬牙撑着，眼中那点亮光，始终没灭。

一炷香后，风暴平息。二狗瘫倒在地，浑身是汗，脸色苍白，但眼睛很亮，亮得像星辰。皮肤上的暗金色纹路，已蔓延到胸口正中，颜色更深，光泽更亮，像真正的金属甲胄。他抬起手，握了握拳，空气中传来细微的、如同金属摩擦的“咔咔”声。

“我感觉……很好。”二狗说，声音有些嘶哑，但很稳，“脑子里那些声音，没了。而且，我能……感觉到更多东西。远处的瘴林，地下的暗河，还有……荒山方向，有很多很恶心的气息，在聚集。”

他看向林薇，眼神清澈，但深处是冰冷的、如同刀锋般的锐利：“林薇姑姑，明天，我能上吗？我想……试试我的新本事。”

林薇看着他，看着他眼中那点冰冷的光，看着那光底下深藏的、对力量的渴望和对杀戮的兴奋。她知道，二狗已经回不去了。他选择了这条路，就只能走下去，走到黑，走到尽头。

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