第623章 黎明前的最后训练（1/2）

阿木在天亮前就醒了。

不是自然醒，是疼醒的。左臂的疤在夜里发痒，痒得钻心，那是新肉在生长，是蝎毒被化尽后身体的自我修复。他咬着牙没吭声，独眼在黑暗里睁着，盯着屋顶的椽子，一动不动。屋外有风声，有虫鸣，有远处瘴林里妖兽的嘶吼，但更清晰的是自己胸腔里那颗“怦怦”跳动的心——跳得很快，很沉，像在撞鼓。

他知道自己在怕。

怕荒山，怕金蜈，怕死在半路，怕护不住身后这群刚刚挺起腰杆的镇民。他是从死人堆里爬出来的老兵，本该看淡生死，但看着旗杆下那些汗流浃背的年轻面孔，看着他们眼里那点好不容易亮起来的光，他忽然就怕了。怕那点光，还没真正亮起来，就被掐灭。

但他不能怕。他是阿木，是青石镇最能打的人，是这群狼崽子的头狼。他要是怕了，狼崽子们就真成羊了。

他翻身下床，抓起铁木棍，推门出去。天色还暗，东方只有一片灰白。旗杆下空荡荡的，但地上有昨天练棍时留下的坑，有汗渍，有血点子。他走到旗杆下，独眼扫过那些痕迹，像在阅兵，像在告别。

然后他开始练棍。没教人，就自己练。铁木棍在黑暗里翻飞，暗金气血凝成实质的棍影，一棍接一棍，砸在地上，砸在空气里，砸在看不见的敌人身上。棍风呼啸，砸得地面震颤，砸得空气爆鸣，砸得远处树上的宿鸟惊飞。

他练的是“疯魔棍”，是往生殿死士营的搏命棍法，只有三招——劈、扫、砸。每一招都简单，都直接，都奔着要命去。他当年用这棍法，在兽潮里杀穿三个方阵，在死人堆里爬出来。后来离开往生殿，他很少用了，因为这棍法太狠，太绝，用出来就收不住，不是你死，就是我亡。

但现在，他想教。教给大牛，教给二虎，教给三顺，教给所有敢拼命的年轻人。因为荒山一战，不是切磋，是搏命。搏命，就得用搏命的法子。

天蒙蒙亮时，大牛三人来了。他们没睡好，眼底下是青影，但眼神很亮，手里紧紧攥着阿木给的小册子。看到阿木在练棍，三人没说话，默默站到一旁，看。

阿木没停，继续练。棍影越来越快，越来越狠，暗金气血几乎凝成实质，在身周形成一道暗金色的罡风，吹得三人衣襟猎猎作响。最后一棍，阿木双手握棍，高举过顶，然后狠狠砸下。

“轰——！！！”

地面炸开一个磨盘大的坑，尘土冲天而起，碎石四溅。阿木收棍，独眼扫过三人：“看清楚了？”

“看清楚了！”三人嘶吼。

“看清楚个屁！”阿木低骂，“你们看的是棍，是劲，是坑。老子要你们看的，是心！是那股子不把地砸穿、不把自己砸死就不收棍的疯劲！”

他走到大牛面前，独眼盯着他：“来，用你最大的力气，砸我。”

大牛怔住。

“砸！”阿木吼。

大牛咬牙，双手握棍，暗金气血灌注，一棍砸向阿木肩膀。这一棍他用尽了全力，棍风呼啸，砸得空气炸响。阿木不闪不避，抬起左臂一挡。

“铛——！！”

铁木棍砸在阿木小臂上，发出金铁交击的巨响。大牛虎口崩裂，鲜血直流，铁木棍脱手飞出。阿木纹丝不动，小臂上连道白印都没有。

“就这？”阿木冷笑，“你怕什么？怕把我砸死？老子告诉你，在战场上，对敌人仁慈，就是对自己残忍！你要想的不是会不会砸死我，是怎么一棍把我脑浆子砸出来！”

他转身，看向二虎和三顺：“你们也一样。从今天起，练棍的时候，就把眼前的人当成蚀心者，当成归墟议会的杂碎，当成要屠你满门的畜生！一棍下去，不是你死，就是他亡！练不出这股疯劲，就别上荒山，去了也是送死！”

三人脸色发白，但眼神越来越亮，越来越狠。

“练！”阿木低吼。

三人捡起棍子，开始对练。开始还收着力，怕伤到同伴。但阿木在旁边盯着，谁收力就是一棍子抽过去，抽得人龇牙咧嘴。渐渐地，三人放开了，棍风越来越狠，眼神越来越凶，像三头红了眼的狼崽子，在黎明前的黑暗里，撕咬，搏杀。

阿木看着，独眼里闪过一丝欣慰，也闪过一丝悲凉。

他知道，这些年轻人，很快就不再是年轻人了。

林薇在晨光里，发现了二狗的新变化。

他皮肤表面的暗金色纹路，在晨光下变得清晰了些，像一层极淡的、流动的纹身，从手腕蔓延到小臂，还在缓慢向上延伸。而且，他对混沌污染的感知，变得更敏锐了。林薇拿出一小瓶从木傀汁液里提取的、浓度更高的变异草汁，刚打开瓶塞，隔着三丈远，二狗就猛地转头，盯着瓶子，眼神警惕：“林薇姑姑，那里面……有东西在叫。”

“叫？”林薇一怔。

“嗯，像婴儿哭，又像虫子爬，很吵，很烦。”二狗皱着眉，下意识地捂住耳朵。

林薇心里一紧。她拿起瓶子，对着晨光细看。汁液在瓶子里缓缓流动，暗红色的纹路在晨光下泛着幽蓝的光泽，纹路确实在微微蠕动，而且……她凝神细听，似乎真的能听到一种极细微的、类似婴儿啼哭又像虫子爬行的声音，很模糊，很诡异。

是混沌污染的残留，在呼唤同类？还是这变异草汁，本身就有某种……活性？

她不敢确定。她从瓶子里取了一滴汁液，滴在二狗手臂的暗金色纹路上。汁液触及纹路，暗金色纹路骤然亮起，与汁液中的暗红纹路激烈对撞，发出“嗤嗤”的轻响，像油锅里滴进了水。二狗闷哼一声，手臂上的纹路颜色深了一分，蔓延速度加快，但表情并不痛苦，反而有种……舒畅感？

“什么感觉？”林薇问。

“像……像泡在热水里，很舒服，很暖和。”二狗说，眼神有些迷茫，“而且，脑子里那些声音，好像……变小了。”

林薇心中更沉。这变异草汁，对二狗来说，似乎不是毒药，而是……补品？它在强化二狗对混沌污染的感知，也在强化他身体对混沌污染的抵抗？还是说，它在将二狗，改造成某种……介于人与混沌之间的存在？

她想起木傀，想起那些被混沌侵蚀、失去神智、变成怪物的百姓。二狗会变成那样吗？还是说，这是另一种可能——在保持神智的前提下，获得对抗混沌的力量？

她需要更多样本，更多数据，但时间不多了。荒山一战在即，她必须做出选择。

“二狗，这瓶汁液，你拿着。”林薇将那小瓶变异草汁递给二狗，眼神严肃，“每天滴一滴在纹路上，记录变化。如果感觉不对，立刻停用，来找我。另外，这件事，不要告诉任何人，包括你爹娘。”

“明白！”二狗重重点头，眼中是信任，也有一丝兴奋。他能感觉到，自己在变强，虽然不知道是好是坏，但在这乱世里，变强总比等死好。

林薇看着他离开的背影，握紧了手腕上的银白纹路。纹路又深了一分，幽蓝的光芒几乎要透出来，诅咒的反噬在加剧，记忆流失的速度更快了。刚才二狗说“脑子里那些声音”时，她忽然想起了一些破碎的画面——一个昏暗的祠堂，一个苍老的女人，一段模糊的咒语……但画面一闪而逝，像握不住的沙。

她甩甩头，不再去想。转身继续整理伤药，准备三日后荒山一战的物资。手腕上的疼痛一阵阵传来，但她咬着牙，撑着。

因为需要她的人，还在等着。

午时，范无咎没在土墙上，他去了镇子后山的小溪边。

溪水很清，能看见底下的鹅卵石，能看见游来游去的小鱼。范无咎蹲在溪边，掌心业火跳动，惨白的火焰凝成细丝，像鱼线，探进水里。火焰细丝触到小鱼，小鱼瞬间僵直，浮上水面。范无咎手一捞，捞起七八条巴掌大的鱼，扔在岸上。

“范恩公，你这是……”三顺跟过来，看得目瞪口呆。用野火烤鱼，也太奢侈了。

“烤鱼，请客。”范无咎咧嘴，露出猩红的舌头，“去，叫上大牛、二虎，还有你爹，你娘，你相好的，都来。今天老子请全青石镇的人，吃烤鱼！”

三顺怔住，但很快反应过来，撒腿就往镇子里跑。不多时，镇民们扶老携幼，聚到溪边。老人孩子坐在树荫下，年轻人帮着范无咎捞鱼、刮鳞、穿串。范无咎掌心的业火分成十几股，惨白的火焰舔着鱼身，烤得鱼肉“滋滋”作响，油脂滴落，香气四溢。

很快，第一波鱼烤好了。范无咎用削好的木棍串着，分给众人。鱼肉外焦里嫩，带着业火特有的、微焦的香气，入口即化。镇民们很久没吃过这么鲜的鱼了，一个个吃得满嘴流油，眼睛发亮。

“范恩公，你这手艺，绝了！”一个老汉竖起大拇指。

“那是，老子当年在往生殿，可是伙头兵里的头把交椅！”范无咎晃着脑袋，猩红的舌头舔过嘴角，掌心的业火跳得更欢了，“要不是后来被派去杀人，说不定现在还在烤鱼呢。”

他说得轻松，但镇民们听出了话里的血腥味，笑声淡了些，但眼神更亮了。他们知道，眼前这个会烤鱼、会做“同归于尽一号”的范恩公，是从死人堆里爬出来的狠人，是能为了保护他们拼命的自己人。

“范恩公，您说，咱们能赢吗？”一个年轻妇人小声问，怀里抱着熟睡的孩子。

范无咎看了她一眼，又看了看周围那些眼巴巴看着他的镇民，咧嘴笑了，露出猩红的牙齿：“能赢！怎么不能赢？咱们有楚小哥，有凌道长，有林姑娘，有阿木前辈，有谢前辈，有夏树大哥，还有你们这些敢拼命的！怕个鸟！”

他说着，从怀里掏出一个小木盒，打开，里面是十几个小小的、用油纸包着的“糖丸”。“来，孩子们，尝尝这个，老子特制的‘业火糖’，甜得很！”

孩子们欢呼着围上来，抢着分糖丸。糖丸入口即化，带着一股微辣的甜味，像野火，但又没那么霸道，反而暖洋洋的，很舒服。孩子们吃得眉开眼笑，围着范无咎转圈。

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