第20章 霸王岭上听猿啼（1/2）

猿，这种灵长类的动物，离我们人类最近又最远。生物在漫长的进化过程中，由水里的鱼变成陆上的虫、鸟、兽，最后变成两腿可直立的猿，又一咬牙，打了个哆嗦就变成了人。猿离我们最近，但现实生活中它又离我们最远。我们在野外、在动物园、在电视上的动物世界里，常可以见到狮、虎、象、蛇，但几乎没有见过猿。就是在文字记录、文学作品中也少有猿的描述。中国读书人能够记得起的也就是李白的诗句“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，这是一千三百年前的事情了。再就是郦道元的《三峡》：“每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳！”更是一千五百年前的事了，之后便少见猿影，更无闻其声。

今年一月的一天，北京已是天寒地冻，我正在一个暖融融的会议室里开会，突然手机响起，是从海南打来的，一个很兴奋的声音，是省林业厅王副厅长。他也不顾我是否方便接听就大声说：“你不是要看树吗？有一个科考机会，我带你进原始森林，顺便还可以看海南长臂猿。要知道，全世界也就只有我们这里还有这个物种了，总共也不过几十只，比大熊猫还珍贵。明天就买票飞过来。”我赶紧压低声音答应着，一边溜出会议室。他还在不停地说，像是战场上发现了新情况，紧急呼叫。我看着窗外结冰的湖面，听着呼啸的北风说：“这个季节出什么差呀！”他说：“冬季的热带雨林很好看，海南长臂猿更难得一见，全世界在野外见过它的不过数十人，听过它鸣叫的也不过一百人，你要能来就是第一百零一人。再说，你从北到南等于又过了一次夏天。”我挡不住他的**，第二天直飞海南，当晚就摸黑上了霸王岭自然保护区。翌日晨，我们在一棵大芒果树下吃过早点，便向大山深处进发了。

长臂猿的保护与研究是一个很专业的话题，同行的有两个重要人物来做我们的顾问。一个是这里的第一代长臂猿野外观察员陈庆，父亲是伐木工人，出生在林区，保护区一成立他就来了。长臂猿的习性是常年生活在树上，在八九十米高的树梢间，用它的长臂如**秋千似的悠来**去。每天要飞过一千棵以上的树，采食一百三十多种果。老陈来林区已五十多年，从未见过长臂猿下地行走。这也是为什么我们对狮子、老虎等猛兽可以捕获，并给它戴上无线电项圈追踪研究，而对长臂猿却很难无害捕获，更不用说戴项圈了，因为它已经有了一双和人类差不多的灵巧的手。唯一的办法就是同步跟踪观察。长臂猿每天早晨五点就开始啼鸣，公的叫，母的和，这是在求爱和宣示领地。所以他们就每天“闻猿起舞”。原始森林里哪有路？你想，猿在树梢上飞，他们在的事。有一次连续一周没有听到猿的叫声，正疑惑间，一大早忽啼声突起。老陈喜急，冲出窝棚就追，野藤一绊，翻身滚进沟里，小腿骨折。他忍痛爬了两个多小时，拦了一辆拉木头的车下山，住院两个多月。

还有一位顾问是香港嘉道理集团的陈博士。嘉道理是英国一个老牌企业，上世纪三十年代落户上海，后又迁驻香港，长期资助农业和生态方面的科研。陈博士是研究猿的专家，英国留学，香港工作，父母是港府官员，家有一双可爱的小女儿，他却一年有一百五十天左右住在霸王岭上的老林中。本来他昨天要走，听说今天我要来就推迟了一天。我问：“你现在的研究课题是什么？”他说：“抢救猿，要先抢救树。现在主要研究猿的食用树种，育苗繁殖，恢复原生态。同时，为减少保护区原住民对林子的破坏，也研究能为山民致富的替代经济作物。”陈博士四十来岁，方脸阔肩，浓眉大眼，是个帅哥。我说：“你衣食无忧，不在香港与家人厮守，来这里钻林子干什么？”他笑了笑，反问我：“那你大冬天从北京跑来干什么？”车里“轰”地发出一阵快乐的笑声。这时我突然意识到，这个世界上还是有那么一部分人在为李白、徐霞客的猿操心。陈博士边走边指点着窗外，哪处曾经破坏过，哪片是新恢复的林子，如数家珍。近年来他们已在一百五十公顷范围内种植了五十一种、八万多棵长臂猿喜食树种。

车子上到半山腰，再往前就没有路了，大家下车步行。没有进过热带原始林的真不知道它的味道。我的第一感觉是品种繁多，眼花缭乱。在大自然面前立即感到自己是多么的无知。刚进山时还有松、樟、榕等能叫得上名字的树，再走就一个也不认得了。只有好奇于它的形，吃惊于它的叶和果。有一棵树，远看亭亭玉立，近看却浑身长满了扁平的刺，像一个冷美人，真可谓“远观而不可亵玩”。请教老陈，说名叫“簕树”。还有蜈蚣藤，贴着树往上爬，简直就是一条几米长的大蜈蚣。扁担藤，比扁担还要宽，挂于两树间，你躺上去就是一个吊床。林中多大树，动辄高一百多米。树高易倒，于是就进化出特有的板状根。每一棵树都在不同方向长出几块酷似直角三角板的根。我立于板根中间，高可齐顶，平如墙壁，以手叩之砰然有声，这是根吗？如果切割下来，就是一张桌子、一块床板。但它的确是根，是这棵树的立身之本、生命之源。它利用最合理的力学原理托起了一株参天巨木，大自然真是玄机无穷。于是人们创立了一门“仿生学”，你看高压线铁塔、埃菲尔铁塔就是这“板根”原理，而飞机的机翼是鸟翅的仿造。人类永远在解读自然、学习自然，却不可能跳出自然，就像不能抓住自己的头发离开地面。

在林中的第二个感悟是生命的竞争。平常看动物世界，弱肉强食，不想这里也是你死我活。最典型的是藤与树的较量。树为了争取阳光就拼命地往高长，藤子虽软得不能自立却会爬上树，站到巨人的肩膀上去晒太阳。这对冤家在林中，一刚一柔，一直一曲，构成了一幅相争相依、相映成趣的画图。有的藤子一圈一圈，上到层楼，惊呼天凉好个秋；有的爬到半腰就被风吹落下来，闲抛乱掷，一团乱麻满地愁。藤树相争一般是藤子占上风。你在林子里经常会看到一根老藤凭空而降，悠闲自在，十分潇洒，其实这是一个笑面杀手，刚刚杀死了一棵大树。它先缠住了树，然后一扣一扣地往紧收，树就慢慢地窒息而死，朽木倒地去，树去藤还在，这就是热带雨林中常见的“绞杀”现象。也有树反过来吃掉藤子的，但这是极少的意外。有一棵碗口粗的树引起我的注意，树皮起伏，显出均匀的绳纹凸凹，颜色灰绿相间，有如军人身上的迷彩服。当初曾有一根藤子沿着它一圈一圈地往上爬，或许是因为亲吻过狠勒破了树皮。树的伤口就分泌出汁液，一点一点地将她包裹起来，终成此奇观。白居易说“在地愿为连理枝”，现在它们“在林竟成连理躯”。歌剧《刘三姐》里唱道：“山中只有藤缠树，世上哪见树缠藤”，而今天我在霸王岭上的原始森林中，竟发现了这树裹藤的惊人一幕。我以手抚树，想这“迷彩服”下该藏着怎样的爱恨情仇。这就是达尔文说的“适者生存，自然选择”。汉语很妙，翻译成“物竞天择”。万物相争，自有老天爷来当裁判。

正当我痴迷于这原始林的丰富变幻时，忽然老陈压低嗓子喊了一声：“有猿叫！”五六个人顿时停下脚步，停下手里的一切动作，一起像被施了魔法一样地定格在丛林中。大家伸长脖子，竖起耳朵，捕捉那早已被历史和自然遗忘了的声音，只听“嘘——”，一声长鸣越过树梢，接着远处也回应一声。我们极其兴奋，放轻脚步加快速度，同时又将全身的力气都集中在耳朵上，打捞着那飘忽不定的来自远古的回声。猿的啼声类似鸟类，尖细悠长，划空而过，穿透力极强，而且总是雌雄相答，一呼一应。这时林中阳光闪烁，溪水明灭，猿声迢递，已不辨是我们穿越时空回到了远古，还是那猿的啼鸣穿越万年到如今。

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