木刻杂志（2/2）

这个木刻杂志，不仅是《励学译编》呢，过了一二年，我又办起了《苏州白话报》来了。这个动机，乃由于杭州有人出一种《杭州白话报》而触发的。苏杭一向是并称的，俗语说：“上有天堂，下有苏杭。”苏州是应与杭州看齐的。其时创办《杭州白话报》者，有陈叔通、林琴南等诸君。写至此，我有一插话：后来林在北大，为了他的反对白话文而与人争论，实在成为意气之争，有人诟他顽固派，这位老先生大为愤激，遂起而反唇也。至于反对白话文，章太炎比他，却还激烈。再说：提倡白话文，在清季光绪年间，颇已盛行，比了胡适之等那时还早数十年呢。

这个《苏州白话报》，并不是苏州的土话，只是一种普通话而已。其实即就古代而言，如许多小说、语录，也都是用语体文的，民间歌谣等，更是通俗。当时我们苏州，有一位陈颂文先生，他在清末时代的学部（革命以后，改为教育部），就是极力提倡白话文的，可是当时的朝野，谁也不关心这些事。那时已在戊戌政变以后吧，新机阻遏，有许多杂志，由政府禁止，不许再出了，《励学译编》本是蚀本生涯，蚀光大吉，再办《苏州白话报》，大家也没有这个兴致了。

但我却跃跃欲试，还想过一过这个白话报之瘾。只是还不能与《杭州白话报》比，因为杭州已有印刷所，而苏州实到如今还没有呢。偶与毛上珍刻字店老板谈一谈，他极力赞成，自然，他为了生意之道，怎么不赞成呢？我又与我的表兄尤子青哥一说，他满口答应说：“你去办好了，资金无多，我可帮助你。”而且他还答应，帮助我编辑上的事。我有了他这个后台老板，便放大胆与毛上珍老板订约了。

《苏州白话报》是旬刊性质，每十天出一册，每册只有八页。内容是首先一篇短短的白话论说，由子青哥与我轮流担任；此外是世界新闻、中国新闻、本地新闻都演成白话。真是“麻雀虽小，五脏俱全”。关于社会的事，特别注重，如戒烟、放脚、破除迷信、讲求卫生等等，有时还编一点有趣而使人猛省的故事，或编几只山歌，令妇女孩童们都喜欢看。

我们这个白话报，要做到深入浅出，简要明白，我和子青哥是一样的意思。我们不愿意销到大都市里去，我们向乡村城镇间进攻。曾派人到乡村间去贴了招纸。第一期出版，居然也销到七八百份，都是各乡镇的小航船上带去的，定价每册制钱二十文（其时每一银圆兑制钱一千文），批销打七折，有许多市镇的小杂货店里，也可以寄售，为了成绩很好，我们更高兴起来了。

子青哥创议：“我们办这个白话报，本来不想赚钱，我们只是想开开风气而已。我们可以像人家送善书一般，送给人家看，也所费无多呀。”苏州有些大户人家，常常送善书给人家的，或为道德家的格言，或以神道说教，他们算是“做好事”。有些耶稣教堂在苏传教，也是如此的。而且他们印书的成本，比我们的白话报也贵得多呢。但我则期期以为不可，我说：“送给人家看，人家也像善书一般，搁在那里不看。出钱买来看，他们到底是存心要看看的呀。况且我们的资本有限，借此周转，也不够一送呢。”子青哥被我说服了，我还自诩子青哥学问比我高，经验却不及我呢。

但是我可忙透了，编辑也是我，校对也是我，发行也是我，子青哥是难得出门的，稍远就得坐轿了，偶然步行到观前街，一个月也难得一二次，他也帮不了我什么忙。不过这种木刻杂志，只能暂济一时，岂能行诸久远。文化工具，日渐进化，苏州的所以没有新式印刷所者，却是为的离上海太近，人家印书印报，都到上海去了，因此也无人来开印刷所。我们也不能尽量开倒车，最惨者，不及三年，所有《励学译编》和《苏州白话报》的木版，堆满了东来书庄楼上一个房间了。及至东来书庄关店，这些木版又无送处，有人说：“劈了当柴烧。”有人还觉得可惜，结果，暂时寄存在毛上珍那里，后来不知所终。