一则故事－魔宫往事（2/2）

阿菊似是看穿了他的心思，轻轻一笑，抬手示意他们饮酒：“先生不必惊慌，我只是个守着空宅的孤魂罢了。听闻先生画技高超，特请您来，是想求一幅肖像。”荣斋虽满心疑虑，却架不住对方的恳求，只得取出纸笔。月光透过纸窗落在宣纸上，他凝神勾勒，笔下的阿菊渐渐有了神韵，只是那双眼睛无论如何也画不出活气，反倒透着刺骨的哀怨。

宴席过半，阿仙突然捂住肚子，脸色煞白：“这酒……不对劲。”荣斋猛然抬头，发现桌上的佳肴不知何时变了模样——樱饼化作了腐烂的花瓣，鱼片渗出暗红的汁液，而阿菊的身影竟在月光下渐渐透明，袖口露出的手臂上布满了水渍般的痕迹。“为什么……”阿菊的声音陡然变得凄厉，“我只是想求一幅完整的画像，为什么你们都要怕我？”

荣斋终于明白，这玉虫屋敷的幻术中，藏着阿菊未散的执念。他强作镇定，握住画笔继续描绘：“阿菊小姐，您的故事我听说过。那十件瓷盘，或许并非您故意打碎。”话音刚落，阿菊的哭声突然停了，宅邸内响起细碎的碰撞声，仿佛有无数瓷盘在地上滚动。

“一个、两个、三个……”黑暗中传来阿菊的数数声，带着无尽的委屈，“我明明找到了第十个盘子，主人却不肯信我……”荣斋心头一震，想起怪谈中那个关键的细节——当年阿菊死后，主人家的孩子生来便缺了右手中指，正是她怨念的印证。他急忙喊道：“十个！您的盘子，是十个！”

这一声喊仿佛打破了某种魔咒，宅邸的玉虫色光晕骤然褪去，桌上的幻景消失无踪，只剩下一桌残羹冷炙。阿菊的身影在月光下渐渐清晰，她低头看着自己的右手，断指处竟泛起淡淡的金光。“原来……他终究是信了我的……”她轻声说着，化作一缕青烟消散在空气中，只留下一枚沾着水渍的瓷盘碎片。

天边泛起鱼肚白时，荣斋与阿仙终于逃出了玉虫屋敷。回望那座宅邸，晨曦中它不过是一片荒芜的废墟，唯有一口古井旁的杂草间，插着半支褪色的蓝菊发簪。后来荣斋才从当地老人处得知，当年阿菊打碎的瓷盘，原是主人为讨好权贵故意损毁，却将罪名推到了她身上。而那位截断她手指的主人，临终前终于承认了真相，还将找到的第十个盘子一同下葬。

数月后，荣斋完成了那幅肖像画。画中的阿菊眉眼温柔，右手中指完好无损，背景是开满蓝菊的庭院，再无半分哀怨。他将画像焚于古井旁，恍惚间似听见一声道谢，随风消散在江户的晨光里。而玉虫屋敷的传说，也随着这缕青烟，成为了怪谈中最温柔的一页。