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苏娘子叹道：“那妮子生性痴愚，认死理不拐弯儿的。当年比箭夺袍之时，她在楼上观看，就一心巴望王爷取胜，认定只有王爷才配得上咱们小姐。后来大祸临门，小姐离家，留书求她代嫁，她高低不肯，眼见得满门性命不保。小姐在信里说得明白，我母女两个也在数内，再说老爷夫人十多年恩养，小姐待映雪有如姐妹，临难之时，用着我们，岂能推诿。好说歹说，急得我向她下跪，她才点了头。出嫁前夕，要我陪她，向我说：刘贼不是好人，冰山易倒，富贵难凭，他父子多行不义必遭报应。皇甫公子眼前落难，早迟会有出头之日。小姐既以知己待我，以满门性命相托，我决不辜负她信任。这冒名顶替，原只瞒得一时，保不长久，只有施一条绝户计，才得永保平安。百忙中我不及细想，事后才悟到这妮子答允之时，已存下必死之心了”忍不住落下泪来，拿手巾不住揩拭。
少华心下恻然，又问道：“乳娘尊夫现在何处，膝下还有几个儿女可把名字说与本爵，好替他们谋干个出身、差使。”
娘子泪流更甚：“妾身孤苦，丈夫早死，只留下这一个女儿。如今孑然一身，别无亲眷。蒙老爷、夫人恩养天年，我也知足了。”
少华愈加不忍，沉吟片刻，向韩夫人道：“岳母，苏姑娘仗义捐生，小婿无以为报，心下难安。目前家姐入宫，我又独居守义，家母无人作伴，常感寂寞。岳父岳母面前，有舅兄、舅嫂承欢，不如让小婿把乳娘接到寒家，一来与家母作伴，二来终养天年，也算稍报苏姑娘云天高义。求岳母俯允。”
韩素音道：“啊呀，苏娘子可是我料理家务的好帮手，和我相聚多年，怎舍得放她离去”
少华求道：“岳母这边有个嫂子帮忙，家母却是独自一人啊。求岳母答允小婿罢。”
韩夫人迟疑不答。孟士元道：“小君侯既这么说，依我看还是问问苏娘子自家主意罢。若娘子愿去王府，小千岁接去不妨；若娘子愿留，或是去后再想回来，我们总是欢迎的。这就听听娘子心意罢。”
第二十一回 天缘巧合 初识婵娟面 雌雄难辨 撩乱少年心
众人都看着苏娘子。苏娘子心中倒是想去，孟府虽相待不薄，终究没个名目；王府却是为报答女儿殉义，名正言顺接去终养天年，就是宾客相待，也胜如目前半奴半主的乳娘身份。因此只垂头不语，算是默认。韩素音猜出她心思，不便强留，只得点头。少华大喜，当下说定，明天上午王府备轿来接。
孟嘉龄一直在外面接待那些来贺孟府人到京的亲友，晚膳时才进来请父亲和妹夫出去用饭。少华先把画轴取下卷好，珍重交与苏娘子，要她好生收着，这才跟着岳父、舅兄出去入席。因得知孟小姐尚在人间，又隐约猜到恩师身份，心中高兴，放量多喝了几杯，酒入欢肠，不觉微醉。
饭罢进去向韩夫人告辞要归，向苏娘子讨要画轴，带回王府。韩素音哪舍得把女儿唯一真容与他，说道：“贤婿，这轴画是丽君特意留与我的，老身钟爱这个女儿，见画如见人，一刻也少它不得。贤婿请稍待几日，候我访到名手丹青，临摹一幅送与贤婿好么”
少华带着三分酒意乜斜着醉眼笑道：“岳母，可怜见小婿苦盼四、五年，好容易才见到这轴真容，你还不肯与我么不怕你老人家恼，令爱若在府中，少不得连人也归我。这幅真容是她手迹，理当留在小婿身边。小婿请人临摹一轴，送来陪伴岳母，不也一样么。”伸着手，只向苏娘子讨画，娘子怎敢作主，只把眼望着夫人。
韩夫人皱眉苦笑：“我就知道，这画只要落入你眼，就不会是我的了。”叫娘子与了他罢。苏娘子取来画轴递过去，少华接过展开细看无误，才卷好笼入袖中。韩夫人忍不住笑道：“君侯忒也心多，只此一轴，谁还预先备下赝品来骗你不成”
少华笑着告辞，出门上马，驰回王府，笑哈哈径到上房。耳听卫勇娥正在那里大说大笑，一见他勇娥先就笑道：“大兄弟回来啦。在我姨姨那里吃了什么稀罕物儿，一张脸红扑扑的，喜气洋洋，这般得意”
少华笑吟吟的道：“姐姐万猜不到小弟今日得了什么特大的喜信儿忍不住高兴，多喝了几杯。你们不见我已有些醉了么。”说罢又笑。
尹良贞笑道：“许多时总是愁眉苦脸的，今天这么高兴，可真是太阳从西方出来啦快说，是什么喜信儿，难道是你岳母另给你说了个媳妇儿”
少华只是笑：“那才不是呢。这喜信儿说出来只怕娘更高兴哩。告诉你们，孟小姐没有死，死的只是她的替身”
尹良贞倏地站了起来往外便走，口里唠叨：“她没有死谢天谢地跟她娘一同来了么我且看看她去”
少华忙笑着把她拦住，只听噗地一声，却是皇甫敬把一口茶呛在嗓眼里，又咳又呛，喷了一地水，指着太妃笑道：“看看这个媳妇迷事情还没弄清楚，黑灯瞎火的，到哪里去看媳妇哪”说得众人都笑。
尹良贞看看窗外漆黑的夜空，也笑起来，回身坐下道：“芝田说罢，孟小姐如今在哪里她的替身是谁代嫁还代投池，这人竟连命也舍了么”
卫勇娥也一叠声催快说。少华这才把在孟府听来的奇事从头说了。尹良贞只听得心酸落泪，叹道：“那两年真像一场噩梦，直把人往死里逼孟小姐是有骨气有才学的，难得那苏姑娘也这般不寻常，舍命保全家，只为了个义字。”
皇甫敬道：“更难得的是小小年纪这般有见识，知道冰山易倒，邪不胜正。在孟小姐这条移花接木金蝉脱壳计上，再加上条绝户计她这一死再没人会疑心她是假小姐，也就没人去注意根寻孟千金了，这实在是个妙着。”
太妃道：“她是秀才的女儿，又和孟小姐相伴十多年，知书识字，当然和一般女子不同，要不然也不配做孟小姐知友。孟亲翁原该早把实话告诉我们，他也太胆小啦。”
卫勇娥却跺足埋怨：“嗐，大兄弟你既见着我表妹真容，怎不带回来让我们大家见识，也让干娘更加高兴哪”
少华笑着一拍袍袖：“早就带回来啦。”
太妃一把抓住他：“你这傻小子，怎么不早说快拿出来”
少华笑嘻嘻从袖中取出画轴，向着灯光轻轻展开，高提着绳儿道：“请看罢。”
皇甫敬只瞧得一眼，已惊噫失声道：“这不是郦”
少华慌忙拉拉他衣角。皇甫敬当即住口，摸出眼镜擦擦，戴上了凑近细看。
太妃推他道：“当公爹的，把媳妇看那么仔细则甚”从儿子手里接过画，拉着勇娥道：“走，咱娘儿俩到那边细看去。”叫人掌烛，把画挂在东墙，和勇娥并肩站着细看。
少华瞟瞟母亲，低声问父亲：“爹爹刚才可是看出什么来了”
皇甫敬也放低声音：