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昨晚郦明堂被留在玉堂署中，却是难以安枕。虽自信诊断用药不差，却以事关重大，唯恐有甚意外。今晨早早便起，在室中蹀躞来去，患得患失。巳刻已过，才见一个老太监来召他复诊。忙问道：“公公，太后昨日服药后，病可见轻些”

凌瑞笑嘻嘻的一翘拇指：“太后昨晚一夜安眠，没再咳喘。郦状元好手段啊”

明堂大喜，跟着凌瑞到了上宫。先参圣驾，请圣安，问过昨晚病情变化，才进寝宫。仍是隔着珠帘，跪在锦垫上低头诊脉。诊罢退出，开了药方，仍回玉堂署去。

成宗再无顾忌，立命照方配药，进与太后。待到晚间，热度尽退，想要大解。众妃嫔扶起她坐上便桶，便后检视排泄物，奇臭触鼻，内有一团粽子裹满血丝、粘涎。众人忙去报与成宗，说太后宿食已下。成宗喜之不尽。太后却又沉沉睡去。一觉醒来，直嚷肚饿，竟喝下一碗稀粥，神志也不再迷糊了。成宗神定心安，深喜郦君玉医术不凡，有胆有识，梁鉴举荐得当。

到得第三日，明堂诊脉罢，奏道：“太后外邪已去，宿食除尽。只是大病后身体虚弱，当先补益脾胃，可以少进一点参汤了。”开了药方呈上。成宗喜道：“太后已无大碍了么”“已无大碍，只须再服药调养几日，注意饮食冷暖，便可痊愈了。”

成宗十分高兴，微笑道：“累卿连日辛苦。今太后病已无碍，卿可回府去罢，免教夫人牵挂朕赏你五日假期，除每天辰刻进宫复诊外，只管在家休息，不必去上衙门了。”明堂再拜谢恩，辞驾回府。

成宗回进太后寝宫，见母后倚枕坐着，愈见神清气爽，满心高兴道：“母后，可是儿子说得准，吉人自有天相。这一招金殿求医果然不错，才两剂药就大大见轻了。”太后笑道：“也真亏了这郦状元手段高强，竟胜过一众御医。他今年有多大年纪，叫什么名字，才学好么”成宗喜孜孜的答道：“说起这个郦状元，可真是难得的人才他名叫郦君玉，字明堂，今年才十七岁。不但精擅岐黄，学问更是冠绝天下，要不怎能连中三元哪”太后奇道：“他这么年轻么可真是天降奇才做皇儿的辅弼。明日我倒要仔细看看此人，相貌也能这般出众么”成宗笑道：“说起相貌，更叫人爱煞哩别说男人中无与伦比，就是宫中所有这些妃子、宫女也没一个比得上他的。实在是孩儿平生所见男女中第一个俊秀人物。母后这几天都没细看他容貌么”

太后被儿子引得好奇心大起：“我只说这人不过是个学究式的糟老头儿，谁会留心他容貌。明天倒要仔细看看，是否皇儿言过其实哩。”母子两个都笑了起来。太后住笑，正容道：“说正经的。本后这场大病，险些不起，多亏郦君玉挽救回生。皇儿要重赏升官，谢酬良医才是。”成宗道：“求医之时我就许下升官晋爵自然言出必践，不失信于臣民。刚才已着人查缺去了，何员缺出，就升他上去。”太后点头称善。

却说郦明堂奉召入宫，一去不回，梁素华满心忧急，终日念念叨叨，出出进进不得安稳，抱怨爹爹不该推荐他去。景夫人也甚担心。梁相却笑她们是庸人自扰：“若果然有甚变故，老夫日在朝阁，岂有不知。”素华哪里肯听。明堂两晚未归，素华两夜不曾安枕，疑神疑鬼，独守夜漏，愁对残灯，只怕不测之祸突然临头。

第三日午刻，静鹤飞跑进来道：“小姐，小姐，姑爷回来啦”小鸾打起帘子，明堂摇着洒金折扇，笑吟吟踱了进来。素华心里一块石头落地。满面堆欢迎上前去，替他脱去公服，换了件轻罗长衫，又亲手捧上茶来。口里唠唠叨叨不住问长问短，宛然恩爱夫妻小别重逢一般。明堂任她絮叨，只是微笑不语。素华发急道：“你这人，怎地不说话啊”“话不是都被你说了么我还说什么呀。”素华不由嘟起了嘴气道：“你知道这两天人家有多担心着急你倒没事人儿一般，反来调侃”

明堂见她果然面容清减，憔悴疲倦，显是着实担心，不曾睡好，心里又是怜惜，又是歉疚，忙拉她坐下，把这两日诊脉处方，力排众议，用攻下之法立见奇效等事一一告诉了她。“我回来时，先去上房向岳父、岳母请安回话，迟到片刻，夫人原谅。”素华听得满脸是笑：“你这次立了大功，必定升官的。”明堂微笑点头，心里却在琢磨：“官是升定了的。只求天遂人愿，能升得一个有实权的职位才好。别弄到御医院去当医生，那就糟糕透顶啦”一时用过午餐，明堂自去沐浴更衣，乘凉休息。

次日辰刻，郦明堂进宫。早有上宫老太监凌瑞在后宰门候着，把他带到万寿宫去。万寿宫中，太后倚在榻上静候郦状元。她昨日被成宗引动好奇，一心要细看这位少年贤臣的模样。明堂却毫不知情，进来照常见过驾，跪上锦垫，细心诊脉。沉思默查之际，那眉梢眼角不觉露出了两分女儿丰韵。太后和他只隔着一挂珠帘，看得十分仔细，纤毫无隐，只觉越看越爱。明堂诊罢脉，出外写了药方，告退出宫。太后犹自想着他那可人丰仪。不多时成宗退朝来万寿宫问安，笑道：“母后今日可曾把丽君玉看清楚了该知孩儿不是言过其实罢。”太后笑道：“天下竟有这样人物又且高才多艺。男子中已是难寻，女子里更是绝无仅见。”成宗一怔：“母后说的是郦君玉”“不是郦状元是谁他明明是绝色女子乔装改扮，难道皇儿没看出来快快把她聘娶入宫，正位昭阳，岂非绝妙”不等太后说完，成宗已是笑不可抑，喘着气道：“母后啊，你看走眼了”“难道不是女扮男装”成宗极力忍住笑道：“他须生得标致，却哪里是女子扮的。现今他招赘在梁尔明府中和那梁小姐夫妻恩爱，琴瑟和谐。若他是女子，两个女人能做亲