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顾仪仙见雪贞端庄娟丽，十分喜爱，问道：“侄女好个模样儿，该是十七岁罢可曾许了婆家”梅夫人笑道：“嫂嫂好记性，今年春天满的十七。她爹爹东挑西选，一时没有如意的，还不曾许婚。燕玉侄女已经出嫁了么”顾仪仙咳了一声，欲言又止。见雪贞红着脸低头弄手巾，知她害羞，笑道：“咱们老姑嫂尽扯这些闲篇，倒冷落了姑娘。”叫丫头春花：“你们陪梅小姐到园子里逛逛罢，芙蓉、丹桂都开得好呢。”雪贞告退出去了。

顾太郡见左右无人，靠近刘爽低声把燕玉的事告诉了她：“这两年连遭逆事。媳妇投池，儿子遭擒，娘娘亡故，连这小贱人也做了出来若侯爷得知此事，那还了得眼前再过三天就是喜期，叫我在哪里去张罗个姑娘来出嫁却不活活逼死人么”刘爽骇异道：“燕玉乃是千金郡主，怎这般自甘下流侯门似海，如此深宅大院，等闲人也进不来呀你平时难道毫无察觉”顾仪仙叹道：“那贱人表面看来怯生生够驯良的，谁知骨子里恁地胆大。这些时我为一连串事故弄得心绪不宁，原也没怎样稽查她，竟不知起于何时。好妹妹，快替我想个主意，先把眼前难关度过，再设法搪塞侯爷。我实在没路走了哇。”

梅夫人沉吟道：“怪不得嫂子看起来苍老了些，竟是愁坏了。如今既寻不回燕玉，就在丫头里拣个俊俏的，顶了郡主名儿出嫁。女婿家难辨真假，哥哥远在京城，更不会知道，岂不是几方面都遮盖过去了。”顾仪仙皱眉道：“崔家和我们是内亲啊。他母子两人都见过燕玉的，再说弄个丫头诓骗自己妹妹、侄儿也于理不合啊”倏地目中亮光一闪：“我倒想出个好主意，只不知妹妹肯不肯帮我这一把”刘爽愕然道：“嫂子休如此说，我母女蒙你盛情款留，只要能出力的事，哪有不肯帮手的。只管吩咐便了。”顾仪仙忙起身施礼道谢。刘爽催她快说，顾仪仙道：“我是想着雪贞侄女终身未定。不如请她顶燕玉名儿，嫁去崔家。你两家门当户对，一样的亲上加亲，又解了我的为难，却不是两全其美”

梅夫人没想到帮人出主意，却把自己陷进网里这崔二少人品学问如何，自己毫不知情，会不会害了女儿一世登时哑口无言，僵住了。

顾仪仙猜知她顾虑，陪笑道：“妹妹放心，当舅母的万不能害了外侄女儿。我立刻着人去崔家，说知就里，请他母子明日来府相亲。若双方满意，我便做这现成媒人；若妹妹瞧不中崔二少，咱们就不提此事，另想他法，好不好呢”

梅夫人忙道：“就这样好。只因她爹爹只这一个女儿，爱逾性命。他如今不在这里，我不得不格外慎重些。再说这毕竟是女儿家一辈子的大事，也要雪贞自家愿意，当娘的也不好十分勉强她。”顾仪仙道：“这个自是应该的，强扭的瓜不甜么”当下细细写了一封信，唤张二家的吩咐了，叫她立刻送到崔府去。

崔夫人母子这几天布置新房，张罗迎亲，忙了个不亦乐乎。得了信，又听张二家的讲了详情，犹似一盆冰水当头泼来。依攀凤意思，不成便罢，何必还去相什么亲。顾仪容却碍着姐姐面子，次日强把儿子带到刘府来。顾太郡把客人迎进二堂坐下，向两人说了雪贞母女家世来历，和自己主意，叫人请梅夫人和小姐见客。

刘爽母女昨晚住在晓云轩燕玉旧居。梅夫人对这件婚事终不放心，因此没向雪贞说知。今见丫头来请，便叫女儿缓行一步。“若客人定要见你，娘再叫人来唤你。”心中打的主意是弱自己相他不中，女儿就不必出来抛头露面了。

进了二堂，顾太郡忙替双方引见。梅夫人留心打量崔攀凤，见他二十三、四岁年纪，白面长身，文质彬彬，立时就中意了。顾仪仙笑道：“贞儿怎地不见”梅夫人道：“她著装未及，我先行了一步。烦哪位姐姐去催一催罢。”春花应声去了。崔夫人叫儿子以子侄礼拜见了刘爽。才行罢礼，外面丫头报说：“梅小姐到了”

崔攀凤来此原有些勉强，听报懒懒的抬起头来，只觉眼前一亮，一个妙龄女子正跨进堂来。见她穿一件银红绣牡丹戏蝶的衫儿，系着月白百折裙儿，披一袭茜纱披肩，看年纪不过十七、八岁。不高不矮身材，椭圆脸上细弯弯两道蛾眉，水凌凌一双杏眼，面带轻愁，犹有风尘憔悴之色；气度娴雅，不失大家闺秀体段。把个崔二少看得呆了，暗道：“好个女子燕玉表妹是风流袅娜，小鸟依人；她却是娟秀大方，端凝庄重。春兰秋菊，各擅胜场。只不知她能否看得中我”

梅雪贞进得门来，忽见一个风度翩翩蓝衫青年目不转睛的看着自己，登时连脖子带脸羞了个通红。一阵慌乱，便欲退出，却听娘道：“贞儿，快来拜见姨妈，再和二表哥见个平辈之礼。”雪贞不敢违拗，只得低头上前拜了下去。崔夫人慌忙扶住，攀凤在一旁已是长揖到地，叫声表妹两位夫人都看出彼此中意，大家心照不宣，亲热攀谈起来，反把个主人顾太郡搁在一旁了。

少时摆开酒宴，雪贞告退。崔夫人揽住她，从自己头上拔下一支纍丝金凤钗替她簪上道：“做个见面礼罢。”雪贞眼望母亲，刘爽