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犯的是叛逆罪，皇甫公子纵然不死，也不能出头露面，还敢来提亲么你已经十九岁了，能当一辈子老姑娘不嫁人崔家有钱，崔二少年轻斯文，也配得过你。不如听太郡话嫁了过去，也完结自家终身，有个依靠。”燕玉还没听完就哭了，一口咬定不嫁崔家，不能死就铰了头发当尼姑说着哭倒在床上。

江妈急得双脚乱跳。为难多时，到底急出个主意来，说道：“你听我说，我有个妹子，许过两次亲都是没过门就把女婿死了，人说她是克夫命，没人敢娶。她便去万缘庵当了尼姑，法名梵如。万缘庵是个僻静所在，香火不多，只靠着点庙产过活。咱们求他向当家师太说情，借间屋子躲起来。我早日攒下的体己，加上你的首饰钗环，俭省着用个三、五年也足够了。躲过眼前灾难再作计较，好么”燕玉喜道：“这主意极好。只是去那陌生地方，我好害怕。嬷嬷陪我去罢。”“我自然要陪你去的，你一人去我也不放心呀。再说太郡不见了你，她能罢休我不走她绝对放我不过。”燕玉谢了又谢：“那人若还有出头之日，我们必要重重谢你。若然遭了不测之祸，我就在那庵里当尼姑，在神佛前替你和奶哥求福求寿报答。”

两人商量定当，江妈便出来寻儿子办事。江进喜原本该随刘奎璧进京的，不想那晚捞救新娘，在狂风暴雨下受了寒凉，生起病来，只得留下。江妈找到儿子，把他拉到无人之处，备细说了燕玉情形，要他去寻梵如借房。江进喜埋怨娘：“你恁地糊涂，怎不劝郡主听从父母之命，嫁去崔家。这门亲事满不错的。小春亭不过是口头约定，既没过庚下定，侯爷太郡通不知道，作得什么数如今皇甫公子自家难保，知他将来是个什么结果难道真让郡主躲进尼姑庵，年轻轻的去守他一世不成”

江妈拍手打掌的道：“我还要怎么劝。任你说破了嘴，她死心眼儿总拧着那根筋，不是要学孟小姐殉节，就是要铰了头发当尼姑去。若不依她，闹得太郡知道了，拷问起来，我娘儿两个还有命么”江进喜发了会呆道：“当日实在是被爵主逼得慌了，莫奈何想出这个计较，谁知郡主当了真。照咱们汉人规矩，婚姻大事，原该说一不二，郡主倒像汉人女子一样，言出不悔起来好罢，明天我去一趟万缘庵罢。”

次日江进喜借故出府，到万缘庵去寻梵如姨妈。只说郡主早先是订了亲的，如今男方穷了，太郡悔婚，把郡主另许人家。郡主不肯毁约，要出来借屋暂住，躲避追寻。梵如的师父善灵正是万缘庵主，乃是个六根未净势力贪财的老尼，暗忖：“侯府郡主，金银私蓄必多，乐得讨她些盘缠使用。”一口答应下来，当面讲定房租照付，生活自理，若不嫌庵中生活清苦，搭伙吃斋也使得，只不能在庵里动荤腥。江进喜也应承了。双方约定郡主在三日后晚间来庵，江进喜高高兴兴回了江妈话。

燕玉屈指一算，三日后是二是二，再过六天就是吉期。当晚支开丫头非烟，和江妈暗暗收拾打点，把零整银两、衣服首饰包的包，收的收，装裹停当。到了二是二，燕玉想到今晚离家后，不知能否再和母亲相见，她虽对我冷淡，毕竟也抚育了我这些年，心中也有恋恋之意。下午特特到上房去陪母亲坐坐，权当告别。顾仪仙因她快要出嫁，想到诸事草率，也生出几分歉意，叫她坐下，叹口气道：“燕玉啊，你也真是运气不好。这次出嫁，原该好好办副妆奁送你，偏偏娘娘和你二哥出事，不敢张扬，也拿不出钱来办事。为赎你二哥，家中现银都搜尽了，只有把孟小姐妆奁分出一半来给你。你别嫌菲薄，娘也实在是不得已啊”燕玉心里酸酸的，只想哭出来，忙道：“娘说哪里话来。爹娘养育之恩，女儿终生难报，怎会在这困难时候向娘争多论少的。我只是想陪娘多坐坐。”顾太郡赞道：“果然是个懂事孩子。你放心，二姨妈为人最贤惠不过，不似我性躁，她家中富足，二表哥会读书，将来会高中做官的，断不致委屈了你。”燕玉低头不语。顾仪仙只说她害羞，也没留心，道：“这几天我精神不济，你扶我进去睡了罢。你也早些回去歇着。”

燕玉答应着扶她进去睡下，替她盖好被，恋恋的站了片刻，才轻轻走了。

顾仪仙这一夜倒是睡得十分安稳，天大亮了还懒懒的，不想便起。忽听得门外有人切切嚓嚓低声说话，又似乎在抽咽啼哭，心里顿时烦躁起来，骂道：“大清早的，是谁在那里哭哭啼啼，不嫌晦气么”房门缓缓推开，管家娘子张二嫂拖着小丫头非烟进来，非烟满脸鼻涕眼泪，畏畏缩缩还在哽咽。顾仪仙忙坐起披衣，拿了枕边玉镯往腕上戴。张二家的凑到她跟前悄悄回道：“郡主不见了”顾仪仙大惊，失手把玉镯跌落地上，断成两截

“这是谁说的，江嫂呢你去晓云轩看过没有”张二家的道：“江三嫂也不见了。今早天刚亮，管园子的挪五儿嚷叫后园门上的锁被人扭断了。我忙带人到各房查看，怕遭了贼。才走到晓云轩，这丫头惊乍乍冲出来，说郡主、江妈不见了我挡住人，独自进去看了看，床上被褥叠得好好的，镜奁开着，里面空空的，首饰全不见了。我不敢移动屋里东西，赶着来回太郡。”顾仪仙暗忖：“这还了得，莫不是那江妈引诱小贱人做出什么丑事，眼见婚期临近，半夜里和情人私奔了亏她昨晚还假惺惺来陪我。”一时只气得眼前发黑，手足冰凉。穿好衣衫，扶着个丫头直奔晓云轩。进门来果然空无一人，打开箱笼，只剩下几件旧衣，江妈屋里更收拾得干净，连旧衣也没留下一件。顾仪仙回转上房，立命传江进喜。

江进喜一副什么也不知道的傻样，进来垂手请安。顾太郡气冲冲问：“你知道后园门的锁被扭坏了么”“知道。今晨早听那挪五儿嚷来。”“你娘呢”“我娘她不是陪着郡主在晓云轩么”顾太郡怒气勃发，指着他骂道：“混帐东西，少在我面前装糊涂。你娘拐带郡主逃走了你难道不知别想推干净儿。”江进喜立时哭叫起来：“我不信。难道她连亲生儿子都不要了么”任顾仪仙如何追问，他只是一概不知，逼急了就哭狠心的娘依得顾仪仙脾性，原要痛打他一顿出气，又恐闹得阖府皆知，张扬出去有损侯府体面。硬生生忍下这口恶气，吩咐江进喜悄悄地到亲朋故旧处查访，寻找他娘和郡主下落。一面吩咐张二家的，严厉约束上房奴婢，不许张扬，否则乱棍打死江进喜出去跑了两三天，回报说踪影不见。顾仪仙气恨不已，眼前婚期临近，崔府发轿过来，叫我如何应对侯爷知道，定要怪我闺门不紧，要淘大气只急得满头青丝，在两天中白了一半。

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这日顾仪仙正坐在房里发愁，丫环报说：“泉州梅姑太太到了。”这梅姑太太乃是刘捷胞妹，名叫刘爽，妹夫梅卓如，官拜福建泉州太守。刘爽和女儿雪贞都随在泉州任所，已有好几年不曾归宁。顾仪仙心中诧异：“怎地不声不响，就突然回来了”忙叫快请。自己强打精神，迎到二堂。远远便见梅夫人和一个女孩儿站在堂前，衣衫敝旧，手里各挽着个小包裹，并无仆婢相随。顾仪仙心里咯噔一声，料是出了事。忙上前寒暄问候，请她母女坐了。一面叫丫头快去预备水，请姑太太和表小姐沐浴更衣，拣出两套新衣送去更换。一面吩咐厨下备宴席接风。

酒席上，顾仪仙细问情由，才知泉州府发生了劫牢反狱大案，贼众烧了官衙，劫了府库钱粮，伤亡百姓、官军无数。督抚为脱自家干系，诿过州府，参了梅卓如一本，说他怠忽职守，纵盗殃民。上谕下来，查抄封门，把梅卓如发往岭南充军，刘爽母女被赶出泉州，不许携带财物。幸好梅雪贞是个大闺女，抄家时衙役手下留情，不曾搜身，她贴身带着一副赤金臂钏，一串珍珠项链，得以保留下来，母女俩卖了这两件首饰作盘费，回到云南来投靠兄嫂。说到伤心之处，梅夫人和雪贞小姐都忍不住悲伤下泪。顾太郡劝慰一番道：“这也是年灾月祲。妹妹放心，侯爷只有你一个妹子，怎不照应。只管住下来，过得一年半载，你哥哥自会替妹夫谋干复职，那时候一家团聚，后福不浅哩”梅夫人欢喜拜谢。

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