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少华忙道：“人急无计啊。小弟此时心乱如麻，大哥有甚主意，请说。”

熊浩道：“贤弟如今不单单要寻个安全处所，还该求访良师，学成文武艺业，才能报国锄奸，重兴皇甫。你现在武功走江湖有余，成大事不足。建功立业，还须不断磨砺进取。”少华默默点头。

“可巧，前年有朋友来访，说起一个奇人。此人隐居深山绝谷，不与外界往来。我那朋友是个镖师，在江西幕阜山区被盗伙劫了镖银，将他追入荒山野岭，失足坠入深谷，得遇这位奇人。不但出手替他追回镖银，教训那帮匪徒，还着人带路，送他出山。我和朋友原是有恩必报的好汉子，次年备了丰厚礼物，进山拜谢恩人，可惜云迷山径，途路全非，再也寻不出那所在了。”

少华泄气道：“地方都找不到了，还怎么寻人”

熊浩微笑：“少安毋躁。那朋友原是当闲话儿说，我却留了心。用意打听下，到底问出了些根底。那奇人名号鹤仙，住在黄鹤山下绝谷之中，虽不与外界往来，每年却有几个月行道江湖，专一扶危济困，抱打不平。从不留名，被人问得急了，就以一枝黄色鹤羽相赠。由于他形貌时常变化，书生、农夫、道士、商贩，什么样人都有，行踪飘忽无定，谁也不知他本来面目，只能从那深不可测、挥洒自如的武功和行事手段上猜出他来。时间一久，那隐居之处也就有迹可寻了。只要大致方位不错，就能寻到。因为幕阜山区只有黄鹤山才有黄鹤，寻到黄鹤就不难访到绝谷了。”

少华只听得悠然神往，忙道：“大哥，快把方位告诉，我明日动身去。”

熊浩笑道：“又来了。我说过，你只要一离开这里，就会出事。你那副贵族派头俊模样原就扎眼，又缺乏江湖经验，怎能去得。只有我陪着你，易容改装一同去，才能保得没事呀。我原就想去求师学艺的，只为家事牵绊，迟迟没有动身。如今正好和贤弟结伴前往，你说好么”

少华喜道：“自然极好呀，不行嫂嫂怀孕，不久分娩，你怎能在此时离开她”熊浩笑道：“生孩子是女人的事，我在家帮得上什么忙男儿汉志在四方，我岂肯为琐事误了前程。贤弟放心，我明日便去把岳父岳母接过来照料她，我两个自可放心远去。你只等我两天，诸事安排定妥，便可起程。”

少华心里仍觉不安，见熊浩主意已定，情知劝不住，只得依他。当晚，熊浩把这决定告诉妻子徐婉玉，婉玉默默听他说罢，心里好生不乐，因道：“我怀孕已上七个月，眼看就要生了，你忍得撇下我出远门能不能迟些时再去”熊浩道：“这是风火事儿，万万迟延不得的。就是我们去后，你也不能把去向告诉人，只能说我是送表弟回思南去，顺道访友，行踪不定。”

婉玉满肚委屈，不由埋怨道：“吕春林又不真是你的表弟，你对他为什么这般尽心尽力，甚至连妻儿都不顾了，这不太也过分了么”熊浩叹道：“咱们都是南人，处处低人一等。我侥幸中个举人，却不能再有发展。仗着祖宗留下产业，得以丰衣足食，却是禁不起半点风浪，稍一不慎，就是倾家荡产，人头落地我平日广交朋友，也为的消息灵通，知所趋避。只是知己难求，可以共患难，托心腹的，少之又少。吕春林却不同于一般人，是个有肝胆的真英雄，坦荡纯真言出必践。眼前虽然落魄，日后定能腾达，我将来的功名事业，都要仰仗他。这正是为妻儿作长远之计哪。”徐婉玉呜咽着哭出声来：“我知你不愿屈于人下，总想干功立业，博一个名标青史。只可惜为妻体弱多病，只怕挨不到官人远行归来。将来你若果能出头，记着替我请一份五花官诰，使我泉下有些光彩，爹娘也托福荫。”熊浩慌忙掩住她口：“好端端地，说这些不吉利话。吉人自有天相，将来我若能如愿，那一份五花封诰还要贤妻来消受哩。”“只怕为妻福薄，消受不起。”两个说了许多话，劝得婉玉破涕为笑，方才睡去。

次日熊浩接来岳父徐仰善、岳母胡氏，托两老照顾婉玉，管理田庄，又进城把所有店铺中管事和伙计都一一吩咐了，留吕忠在家帮理杂务。一切里外事务安排妥贴，第三日便办好路引，和少华起程上路。

两人短衣麻鞋，护膝绑腿，一副长行打扮。少华肤色白润，熊浩巴豆水给他搽上，变作个黄肿脸儿。再把头上毡笠压得低低，直盖到眉毛上，乍一看，谁也认他不出了。两个时辰时分出了集贤庄，洒开大步，向东行去。一路上关津盘诘，十分严禁，到处都贴有捉拿钦犯皇甫少华的告示，幸亏熊浩交游极广，手面豪阔，沿途都有朋友照顾。每至一处，总是熊浩出面应付，少华做出一副木讷寡言模样，跟在熊浩身后混过许多关卡，倒也没出意外。那少华自来锦衣玉食，怒马高车，几曾受过这徒步长行跋涉关山之苦。走不到三、五天，双足已打满燎泡，晚间睡下，全身骨头骨节好似散了架一般，脚上疼得火烧针戳。早上起来，脚一着地，犹如踩在针山上，疼得他龇牙咧嘴，走路一瘸一拐。熊浩体贴他，每日早早便歇，又要替