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。苏娘子母女都还在上房忙活，两个值夜的婆子也不见人影。丽君带着荣兰，早早熄灯睡下，假作睡熟。听得远处起了更鼓，再过一会，楼下映雪母女回来了。苏娘子拿着烛火，上楼来各处照看了一周，下去关门睡觉。慢慢人声寂寂，一座阁子黑沉沉静悄悄，所有人都睡沉了。丽君直待三更敲过，轻轻起来，点上灯。荣兰也是醒着的，忙起床拿块黑幔遮住窗子，不让灯光透出。先把被褥叠好，画和书信就放在床上。两人匆匆换上男装，对镜照时，俨然一个顾影无俦的俊俏书生，一个稚气未脱的总角小厮。丽君披上大氅，荣兰背了包裹，蹑手蹑足溜下楼来。听苏娘子母女睡得正沉，廊下值夜婆子也无声息，两个轻轻开了阁门，借着星月微光直奔后园。到得园门，开锁拉门，荣兰当先跨出。黑暗中闪过一条人影，轻声道：“来了么”荣兰低应：“来了。”丽君裹紧大氅，拉下风帽，只露出一对眼睛，和荣兰紧随那人走下石径。十几级石径之下是一块菜地，那人开了篱门，带着两人走向垣墙，墙边已竖好一架木梯。

荣兰紧了紧背上包裹，小心扶小姐上梯，自己跟在身后。那人又跟在荣兰后面，伸出双臂护住荣兰。三人一步步相跟着攀上墙头。原来这菜园的垣墙紧傍着城垣，跨过搭在墙头和城垣之间那块木板，就到了城垣之上。淡月朦胧下见城垛口上盘了一大卷粗绳，绳头系个大竹箩。丽君和荣兰挤坐箩中，那人打亮火折，向城下晃了两晃，城下立时也有火苗闪动。那人手挽绳索，把竹箩缓缓缒下城去。城下已有一人等着接应，见竹箩降到面前，双手接住，轻轻放落地上。荣兰跳出箩来，将小姐扶出。那人并不打话，哑没声地从黑暗中牵出一匹马来。丽君认镫上马，那人把鞭子递与荣兰，缰绳也递了过来。荣兰向他深施一礼，接过鞭子缰绳，翻身上马坐到丽君身后。一抖缰绳，在马臀上轻轻一鞭，那马放开四蹄，顺着城根绕向通京城大道，一溜烟般去了。城下那人撮唇打个唿哨，见竹箩向上收去，回身便走。城上那人收了竹箩、绳索、搭桥的木板，下得木梯，把梯子杂物都搬走了。这人正是迎宾茶楼的跑堂洛冰，城下接应的却是闲汉朱三。

原来荣兰从小死了娘，认洛冰之母作干娘，洛冰对这个小妹子十分喜爱。孟丽君知道他们有这层关系，因叫荣兰去求洛冰帮忙，替小姐送一个人出城。这事绝密，走漏不得半点风声。洛冰猜想这人必是皇甫公子，一口答应下来。所有买马、配钥匙、置办靴帽什物，都是洛冰办的。因城下需人接应，洛冰素知朱三侠义，便转求了他。朱三也认定送走的人是皇甫公子，立即应允。两人悄悄把一切准备周全，人不知鬼不觉的把荣兰主仆送走了。

却说次日天明，苏娘子醒来，见阁门大开，这一惊非同小可首先想到是失盗了么叫醒映雪，娘儿两个忙忙奔上楼看小姐，只见楼门也是虚掩。慌忙推门看时，房内空空，小姐和荣兰都不见了苏娘子心知不妙，叫映雪：“且休声张，守住楼门，任何人也不许上去，我去回禀太太。”忙忙奔到上房，悄悄禀告韩素音。韩夫人一听女儿失踪，只吓得浑身发软，忙扶着文杏赶到幽芳阁。见映雪守着楼门掉眼泪，进屋里看时，床上被褥叠得整整齐齐，桌上烛光犹亮。打开箱笼镜奁看看，所有金、银、首饰一概不见，床中央端端正正放着纸卷儿和一封信。韩夫人拿起来，递与文杏捧着，叫苏娘子把楼门锁上，和映雪都到上房来。一行人回到上房，韩夫人叫文杏：“去书房请老爷和少老爷，悄悄地，不许张扬。缃梅请少夫人去，魁哥儿就交给奶娘罢。”

孟士元听文杏说知备细，断定女儿非死即逃，只急得心神大乱，和嘉龄跌跌撞撞奔往上房。见韩夫人正在看信，桌上摆着女儿画像。飞凤和苏娘子母女默坐一旁，愁颜相对。韩夫人见他父子进来，忙把手中信递给丈夫。孟士元看到画上题诗，已连连跺足，叫道：“坏了，坏了这丫头害人不浅”嘉龄道：“爹爹先别着急，快看看她信上说些什么。”孟士元抖着手摊开信纸，父子两个凑在一起看信。韩夫人望着真容只是流泪。孟氏父子看完信，都长吁出一口气来。嘉龄道：“眼下也只有这个主意了，就照她意思办罢。”

孟士元默默点头，吩咐文杏出去传话：“主人有要事商酌，一应人等不得到上房打扰，回事的都到申刻来回罢。”又嘱咐丫头们：“你几个更要口紧，小姐出走之事，不得有半分泄漏。”自己擦了擦满头满脸汗珠，拉着嘉龄走到苏娘子面前，父子两人深深作了个揖。苏娘子惊跳起来，连叫：“老爷、少老爷，你么你们这是怎么了”孟士元道：“家门不幸，遭此大难，求娘子看在丽君份上，救我满门性命则个”苏娘子呐呐道：“我我我母女十多年来，蒙老爷、夫人厚待，恩深义重，自应替主分忧。若有用得着我们的，老爷只管吩咐，我母女决不畏缩推辞。”孟士元等的就是这句话。当下把手中信递与映雪道：“念给你娘听听。”

映雪此时心急如焚，不知小姐到底是死是活。她原站在母亲身后，接过信便轻声念了起来。信一开头便说女子以操守为重，鸳盟既定，岂可变更。接着说东征一案，明是冤屈，奸人构陷忠良图谋夺婚，忠奸当辨，是非当明，岂可畏缩苟安，屈从于强权。为持节全身，查案辨冤，决定易钗而弁，离家出走，力搏青云，以图昭雪。为不违圣旨，搪塞权奸，请爹娘认映雪为义女，求她冒名代嫁映雪初时满怀钦佩，小姐果然志节高尚，为自己误解了她充满歉疚，落后竟说到自己头上，要冒名代嫁不禁又羞又急，再也念不下去了。暗暗埋怨小姐：“你自家逃了便罢，却怎地想出这李代桃僵之计，把祸事推与我”想起刘奎璧那双蛇眼，便觉恶心。忙把信塞给娘，躲到一旁流泪。

苏娘子看完信，虽觉意外，却暗暗欢喜。刘奎璧她是见过的，虽不及皇甫公子，却也算一表人才。自己穷儒孤孀，身为乳母，哪有力量替女儿攀得到这般好亲事。再说老爷、夫人十几年来待我母女确实不薄，于情于理，也不能见死不救。小姐说得是，这真算得两全其美。心中已愿意了，只不好意思立即松口。

章飞凤当听到妹妹逃走消息，情知祸事不旋踵，心中一直发紧，听映雪念信，丽君竟想出这条移花接木的妙计，暗暗叫绝。只望苏娘子慨允，一天云雾都散。一家人眼巴巴看着这母女两个，就像在等候判决一样，上房中一片好沉闷好压抑的紧张气氛。

苏娘子望望这个，看看那个，犹豫了好半天，才说道：“老爷、夫人对我母女恩重如山，如今有难，用得着我们，自是不敢推托。只不过映雪痴蠢，蒲柳之姿怎替代得小姐”孟士元大喜道：“不必过谦。快请姑娘过来，叙个家庭之礼。”苏娘子忙去拉女儿过来，拜认义父母。映雪夺手不肯。孟士元道：“莫非姑娘有什么委屈为难之处直说出来，我夫妇替你做主。”韩夫人道：“你敢莫是挂虑着你娘尽管放心，我们自会赡养她终身的。”映雪仍是低头不语。苏娘子大急：“你这不懂事的小冤家老爷、夫人这般俯就，你倒拿糖作醋起来。”映雪只是不动，也不作声，泪珠儿却一对接着一对越流越急。众人面面相觑，都没了主意。

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