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田万行哆嗦着抱着叶皖，粗大的手在孩子的头上摩娑着。

低矮的石墙上坐着两个孩子，四条小腿半空踢踏着。午后的阳光暖暖照在院落，照在山峦，照在舞阳河。绿油油的迎春长着鹅黄的小花，攀得石墙颇有点斑驳。

“哥哥，什么叫娶媳妇啊”蓉蓉仰着小脸，看着身旁的叶皖。

“昨天田五叔家不就是娶媳妇么”叶皖说的田五叔，是田万行的本家侄子，叫田德全，娶亲的是他的二小子田科盛。

“我知道，我是问媳妇是什么啊”

叶皖仔细地想了一会儿，说：“我也不知道，可是我知道媳妇就是和田二哥一起睡觉的。”

蓉蓉鼓着嘴，甜甜地笑起来。“哥哥，那我和你天天一起睡觉，是不是也是你的媳妇呢”

“不对，你是我妹妹，不是我媳妇。”

“长大了就是”蓉蓉得意洋洋。

“真的吗”

“嗯，”蓉蓉偏着头，想了一会，又道：“可是我要走了。”

“那你就不是我媳妇了。”

“可是我走了，没人陪你睡觉了，怎么办呐”

“我又不要人陪，是你天天要我带你睡觉的。”

“当媳妇有新衣服，还可以坐小汽车呢。”

“嗯，娶媳妇都这样啊。”

“那我做你媳妇，你倒底要不要嘛”蓉蓉特别羡慕田二哥媳妇亮晶晶的头花，还有崭新的衣服。

“要。”

“真的么”

“嗯。”

“那我就给你当媳妇，你也要给我买新衣服。”

“那当然啦，蓉蓉。”

两个孩子絮絮叨叨，许下了不知轻重的诺言，却没有想过这个世界的无常，以及人生的艰辛。

“哥哥”

“又要说什么嘛”

“我走了你会不会想我啊”

“嗯。”

“那想我多久呢”

“会想很久的。”

“很久是多长呢”

“很久，就是好长好长，一直都有那么长。”

“哦。”蓉蓉想了想，扶住叶皖的肩膀，爬到墙头，抱着叶皖的头，“叭”的亲了一口。“我也会想你很久的，哥哥。”

正月十六，离别前一天。

“蓉蓉，给你”

“哥哥，这是什么呀”

叶皖打开布袋，里面装着一枝竹枪，搬机、准星、枪管，雕得唯妙唯肖。还有一个竹娃娃，不过和以前的不一样，这只是叶皖用整只竹根雕的，眉眼看上去倒有八成象蓉蓉。

“这个是蓉蓉，你看像嘛”

“啊，真的象我呢爸爸妈妈，你们看叶皖哥哥给我雕的像。”蓉蓉举着雕像跳出屋。

田德生和崔荣妹也舍不得，可是严酷的生活却不得不让两个孩子分开。田德生看着蓉蓉递上来的雕像，叹了口气。崔荣妹抱着田蓉，眼睛却望着屋内的叶皖，眼泪“叭叭”的掉了下来。

“哥哥，我走啦”

“嗯。”

“我会回来看你的。”

留给叶皖的是田蓉如花般的笑脸，可是仅仅比田蓉大两岁的叶皖，却早已识得离别的伤，在高大的银杏树下送走了蓉蓉，叶皖的心第一次尝到了生活的苦涩，谁说少年不识愁滋味

六 江湖

日子慢了下来，叶皖把所有的精力都放在练功和学习上，他从未和别人比较过，也不知道他的学习能力是怎样的一个程度，半年后，整个村里再也没有叶皖没看过的书了。

叶皖在山道上缓缓地跑了起来，这是大爷爷给叶皖加练的，每天要慢跑几公里，从村子下山是七里路，上山梁是八里路，这样一个往返或者是七公里，或者是八公里。

“叶皖，叶皖哥哥”田唱唱跑了过来，后面跟着她的弟弟田二宝。

“唱唱”

“叶皖哥哥，我过几天要开学啦”田唱唱很骄傲，因为比她大的叶皖都没有上学，而她都要上二年级了。

“嗯，二宝也上学了吗”

“是呀，我爸要我以后带着弟弟一起上学，你怎么不上啊”

叶皖望着山脚下连绵的山峦和银丝般的舞阳河，靠在银杏树边一声不吭。十岁的孩子，已经初识生活的艰辛了，田行每次进山一次，回来都几乎要累瘫，打的猎物、采的药材，换来不过薄薄的几张钞票。叶皖从来不提上学的事，因为他见过大爷爷面对他时忧伤的眼睛。

“给你”田唱唱把个小布包放在叶皖手中，一扭身跑了。

叶皖躺在床上，翻开着田唱唱送给他的布包，里面放着一只铅笔，一个小塑料皮笔记本，还有一块橡皮。

第二天，叶皖早早的起了床，练了功后匆匆吃了早饭，就跑到村口银杏树下等着。不一会儿就看见田唱唱和田二宝两人背着书包的身影。

“田唱唱”

“叶皖哥哥”田唱唱眼睛一亮，扯着田二宝就飞快地跑来。

“叶皖哥哥，你怎么在这儿啊”

“我想去学校听课。”

“可是你不是学生啊。”

“所以我来找你啊，你爹是村书记，帮我说句话，我只要能站在教室外面听课就可以了啊。”

“这样啊，我晌午和我爹说，吃毕饭就找你。”

“嗯。”

田二宝最不喜欢人家和他姐姐说话，无论是谁都不行。他流着鼻涕站在一边看了半天，憋出一句话：“我告诉爹，不许你上学。”

田唱唱伸手就是一巴掌：“说就打死你”

“呜呜呜”田二宝被田唱唱牵着哭哭涕涕上学了。

叶皖获得允许在学校旁听，而且待遇很高，不是在走廊，而是在教室里。被允许的原因其实很简单，老校长知道他是孤儿，很同情他。要不是自己家也穷，说什么也会垫付书本费，现在孩子既然想学，替他找张桌子，老校