103 善待犯人解心结（二）（1/2）

午时初，朱老太细数完地上躺着八十九只虱子，脚皮早已抠无可抠，忍不住开口问：“咱家四个娃被他们带走了近两个时辰，沐浴而已，用得着这么久？他们该不会把娃们卖了，还是拉去斩了？”

“娘，您胡说什么？甭管刑部的人安得什么心，袁县令也在场，不可能由着他们胡来。依我说，继续等下去，娃们不回来，他们总得给个说法。”朱家老大仍然盘腿打坐，闭眼掐指。

“你啊，就是性子太钝了，啥都不争，哪有个男人样？当初金炳刚……”朱老大絮絮叨叨地数落道。

朱家老大打断他娘的话，“娘，金炳刚家跟咱们结怨结仇后，我还争什么？况且，人都死了，还提那些事情做甚？”

“刑部的人对咱们这么好，无非是想查清当年的案子。你爹已经死了，咱们要这也不提那也不提，如何翻案？我是快要死的人，死在牢里牢外都不碍的，你也半截身子入土的人，怕是也不想出去。可这些娃们，从生下来就没吃过啥好的，也没见过外头的世面。就算不为你我，也得为娃们想想。”

朱家老大蓦地睁眼，眼底闪过一丝精光，不知想到什么，又暗淡了下去，低声喃道：“连我们都不知道毒死金炳刚的真凶是谁，怎么翻案呢？”

“咱们是不知道谁毒死了金炳刚，嫁祸给咱一家人。可咱们没毒死他，坐了十六年牢已经受够了，这回无论如何要刑部的人相信不是咱们干的。至于真凶是谁，刑部的人总会查出来的。”朱家大媳妇接话道。

“当年都查不出来，而今十六年过去了，怎会查得清楚？你们别异想天开得好。”

朱老太愤愤不满地骂道：“你这人咋净长他人志气，灭自己威风？刑部的人不孬，肯花心思查，怎会查不清楚？”

“娘，您这么信刑部的人，真当他们是咱娘家人？”朱家老大反问。

“得了，怎么跟你都说不通，俺懒得跟你说，睡觉！”朱老太往破破烂烂的席子上一躺，缩着身子不说话了。

朱家老大扭头打量这间牢房，靠墙摆着一堆秸秆，上面铺了一床凉席，因睡的时间过长，凉席破破烂烂的，旁边的地上铺了一床发黑的絮褥，夜里他媳妇带着孩子们挤在褥子上睡，几乎每个晚上都会因受寒而冻醒。剩下的空地，凹凸不平，散发出一股尿骚味。

别的牢房也这么大，关一两个人，顶多四五个，像朱家人全挤在这里，难以打转身。当初为的是照顾娃们，现在娃们长大了，需要的地方也大了，但县令置之不理。

冤案发生的那一天开始，朱家人就成了受锤的牛，连初生的“小牛犊”也全都窝缩在这方寸之地。年迈老父靠自己的命，敲响了冤鼓，刑部的人才会远道而来查案。

按理说，机会难得，他应该相信刑部的人会竭尽所能，还朱家人清白。可如今的世道，他一点都不了解，也不敢把一家人的性命交到陌生的刑部人手里。万一，重新审查，还是没发现真相，反而重判朱家人呢？

世事难料，他不能冒这个险。

“奶奶、爹、娘、你们看……”

伴着娃们快活的喊人声，一股浓郁而沁人心脾的香味飘进监牢。朱家人循声抬头，惊呆了！

两儿两女戴着脚镣出去，脏兮兮的，这一回来，齐刷刷地换上了簇新的囚服，男娃头发束起，女娃扎了双丫髻，个个脸蛋白净，五官端正，比村里那些整日在外头疯玩晒得发黑的娃们强得多。

“俺的娘啊！这出去前，个个都丑得跟叫花子似的，这一回来，咋都成了少爷小姐呢？”朱家大媳妇不敢相信眼前的娃们就是自己的子女，呜呜咽咽地哭了起来。

朱老太咧着没牙的嘴哈哈大笑，“俺早就说了，咱们老朱家就没一个丑的，你们夫妻俩就不信，非说娃们丑，这下可看清楚，个个俊得跟年画上的童男童女似的。”

“奶奶，你夸谁都说像年画上的人，就不能换个新词么？”长孙努嘴略显不悦。

“俺也要去沐浴！”

“俺也要吃零嘴！”

朱家老二的儿女们大声吵道。

“等那姑娘来了，喊她姐姐，准保带你们去沐浴。到时候再说些好听的，零嘴还会少么？”朱老太顿时神采奕奕，笑得一脸褶子。

衙役将两男两女推进牢房，锁门后离开了。

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