棕叶拂尘（2/2）
唉，这倒也是。
“那咱就去吧。”素花道。
她进门去提了竹篮，要带着小壮出门，何氏叮嘱她们，“尽量走大路，有啥不对就叫，放机灵些。”
素花道：“知道了娘。”
小壮从墙角掏了根棍子握在手上，左右挥舞两下，豪气道：“我会保护她们的，谁要是敢使坏我就揍他！”此时此刻他感觉自己浑身充满了力量，成了个可以保护别人的小男子汉。
素花她们俱都笑了。
一路上小壮都在东张西望，生怕背后突然冒出什么歹人。
这么大的太阳，他头发早就被汉湿了，巧云把他唤到前头来，“别那么紧张，这会儿光天化日的，咱们人又多，不怕的。”
她们一路遇见了几株斑鸠树，果不其然都被薅光了叶子，只能又往远了寻，不知不觉出了村子，快要走到山脚下了才好不容易找到一颗，这颗斑鸠树枝叶繁茂 ，尽够她们采了。
斑鸠树长得不高，约有成人半身长，叶片很光滑，叶片上经络明显，凑近了闻有股特殊的香气。老人常说，闹饥荒时这是能救命的，大家平日里砍柴遇着了都不会砍它，把它做成的豆腐称作观音豆腐。
其实春末夏初就可以做这个吃，那时候叶子正嫩，只是那时候她太忙了，没顾得过来，今天可得好好做一盆来吃。几人下手采摘，专摘那嫩些的叶子。江老太和江昌过来搭伙，巧云家现在有四口人吃饭，素花她们又有三口，要做够七个人吃的观音豆腐，得多采些斑鸠叶。
“啊，好痒！”小壮今天穿的是短褂子，胳膊上好几只蠛蚊，素花和巧云一人帮他拍了一巴掌，把蚊子给拍死了。
素花：“你不要站着不挪窝，多动动。”山里的蚊子凶得很，毒性又强，被咬了好几天包都不散。
小壮在旁边边采边跳脚，以此躲避蚊虫的叮咬。
直到采了满满两篮子几人才停下手，抹了抹脑门儿上的汗水，一齐转到树荫底下去歇气，把头上的草帽取下来扇风赶蚊。
小壮瞧着篮子里绿油油的叶子，怀疑道，“这叶子，真能做出豆腐吗？”好像看起来和别的树叶儿也没啥不同啊，像牛羊会吃的。
巧云笑道：“你倒时看着我做，不就晓得能不能做出来了？”还得让他亲眼见识一下印象才深刻。
他能问出这话说明还是动了脑筋，不像有的小子，只管吃不管做。这兴许是因为他从小跟娘、姐一起长大的原因，更能体谅她们的辛苦，没染上好吃懒做的老爷们儿习气。
比起同龄的有庆，他更勤快，性子也更暴烈。有庆平和多了，随时都笑呵呵的，有点像他爹，偶尔会耍点小聪明，但整体习性还是被家人教得不错。
巧云和素花坐在树荫下有一搭没一搭说话。小壮是闲不住的，他起身四处转悠想寻点好玩的，他知道有庆他爹给他削了一把大宝剑，他也想要一把那多威风啊。
他转悠了会儿跑回来，一脸讨好地对巧云道：“巧云姐，你能帮我砍根竹子不？”
采斑鸠叶是不用刀的，巧云今天为了防身便带了一把。
“你砍竹子干啥？”巧云问他。
他觑了一眼他姐，小声道：“我想削把宝剑。”
素花还是听到了他的话，一句话就是就不许，“娘早跟你说过了不许玩那个，戳着人了咋办？”小孩子玩起来没轻没重的，大人不放心。
小壮转而去纠缠他姐，“姐，就给我削一个吧，我保证不戳着人，求你了求你了。”
素花无论咋地都不答应。
巧云看得好笑，就问他，“为啥你想要那个？不就跟耍棍子差不多嘛。”她真是不明白这些小男娃的快乐。
小壮急忙否定道：“才不一样，那是宝剑欸！拿着就跟大侠一样！”
好吧，看来每个男娃娃心里都有个当英雄的梦想。巧云虽然不理解，但对他还是挺好的，就说：“你别缠你姐了，我给你想法子。”
“啊！真的？”小壮瞬间松开他姐，巴巴儿地望着巧云，两只眼睛亮汪汪的像小狗一样。
巧云道：“我削不来宝剑，但可以给你弄个别的，这个比大侠还厉害，拿着像仙人呢！”她说完忍不住笑。
“真的吗？那我要！”小壮忙道。
巧云起身从背篓里拿出柴刀朝一旁走去，她先前就看到这后头有颗棕树，她走到棕树下唰唰砍了几片硕大的棕叶下来，拖起来往外走。
小壮一直跟着她，见她砍这个甚是不解“这个能干啥啊，难道你要做蒲扇啊？”
巧云却道：“快跟我来。”
两人又回到了树荫下。
只见巧云挑出一扇棕叶，然后动手把叶片沿着纹路撕开，再把中间的硬梗剔掉。素花一瞧就知道她要做什么耍物，笑道：“你倒会想法子，拿这个哄他。”
巧云道：“咱们小时候玩过的也让小壮玩玩嘛，而且这东西又不伤人。”
素花觉得也是，便动手跟她一起把粽叶片撕成细丝。不一会儿，一柄粽叶拂尘就做好了。青翠的颜色，飘逸的叶丝，跟门神画上老神仙拿的拂尘特别像。
小壮接了过去，拿在手里甩了两下，“诶嘿，这个好玩！”
他站起身来，直起身板把拂尘搭在臂弯上，另一种手摸摸莫须有的胡子，故作高深道：“两位居士，贫道这就为你们赐福。”还真有点像游方道士。
巧云和素花看了哈哈大笑。
“剩下的粽叶怎么办？”素花问巧云。
巧云早有打算，“拿回去编几个篮儿吧。”可以用来装些葱、蒜、干藠头。她也就会编编蒲扇、篮子这些简单的物事了，赶集时有些手巧的人，能用粽叶编织花、鸟、鱼、虫等物事，精巧得很。
歇好后，几人起身往家里走，路上太晒，她们取了草帽把棕叶顶在头上反而凉快些。走到快要拐进村口的小路上时，她们听见前面有一男一女在村口吵架。
男人的声音无奈又愠怒，“你就这样把她赶了回去，她今后日子咋过喃？”
女人不甘示弱大声回道：“我管她那么多！家里三四个人娃子张嘴等吃饭，自家日子都过得紧巴巴的我还管得了她？”
男人语气放低了些，“她又不是长住，只是回娘家待一段儿，等找到人家嫁了不就好了嘛。”
女人轻蔑地嘁了声，“就她？生不了崽的女人，哪个冤大头肯要她？你要是怜悯她，就把她接回来你们兄妹俩过算了，我带着几个娃子出去讨饭吃！”
看来是两口子拌嘴。
巧云她们从小路上拐了过来，跟这两口子照了面，那两口子见有人来，转身就往村里去了。
就这一瞥之下，巧云认了出来，这是村儿里的林大两口子，男人林大跟她爹差不多年纪，江、林两家来往不多。以前好像听村里人说过林大他老婆虐待老人的传闻，不知是不是真的，他们刚刚在说的应当是林大的妹妹吧。
素花跟巧云对了一眼，眼里都闪过八卦的神色 。小壮对这些家长里短的争吵不感兴趣，专心玩刚刚在竹林新捉的竹虫。
回了村子，素花先回自己家去了，她得熬莲子汤。小壮则跟着巧云过来她家，就是为了看她做观音豆腐。
趁着斑鸠叶新鲜，巧云先把它淘洗了出来，把里头有虫眼的叶子拣出来不要，然后把洗干净的叶子放到锅里焯水，接着捞到凉水盆里。
她反反复复洗了几遍手，在盆里用手使劲把斑鸠叶搓揉至稀泥状，再用干净的纱布过滤，双手用力挤压叶泥，让叶汁顺利地流入碗中，这样反复滤三遍，留下的叶汁就很纯了。
往叶汁里加少许的凉白开搅拌均匀，接着就是最关键的一步：加入适量淘澄干净的草木灰水。这个量要经验很老道的人才掌握得好，不然少了不成型，多了又有堿味，不好吃。
她边加边搅，直到一碗草木灰水加完，就好了。接下来要做的就是等待。
“巧云姐，这就能吃了吗？”小壮问。这还是一盆子绿汤水，也不像豆腐啊。
“不能，得等到明天凝了才能吃。”巧云拿了竹帘儿在盆上盖好，免得灰尘和蚊虫扑进去，
好吧，也只好等着了。
第二天快到中午的时候，巧云在灶房做饭，突然见小壮从门外冲了进来。他满头满脸的汗，小脸儿晒得红赤赤的，一阵风似地进来了。
“巧云姐，巧云姐。”
“有庆，咋这么快就回来了？”巧云搭话。她以为他们要去好几天呢。
有庆跑进来拿了瓢瓜从水缸里舀了凉水要喝，巧云忙拦下，“热冒冒的不能喝生凉水，等我给你舀一碗米汤。”
小壮把一碗米汤喝尽，解了渴后才回她的话，“本来是要多留两天的，结果我哥跟我娘吵了一架，我们就回来了。”
“他们为啥吵架？”巧云奇怪道。
有庆摇头，“不晓得，只知道我娘和我哥都很生气。”
“我来是帮我娘传话的，说她回来就不用麻烦你做那么多饭了，我奶和我爹中午在家吃。”
可巧云这边米都沥起来了，现下说也来不及了呀。她边用刷把刷锅边问有庆，“你来时你娘在做饭了不？”
有庆：“我娘这会儿歇着呢。”
巧云：“那好，你回去叫你娘别做饭了，干脆你们全都过来吃，她走了一上午路还去做饭也累。”
有庆自然是愿意了，嗯嗯两声，麻溜儿地往家里跑，他生怕回去晚了他娘就开始做饭了。